Om natten den 4-5 juli 1969 ringede en telefon ved politistationen i den amerikanske by Vallejo. En mandlig stemme rapporterede, at han netop havde dræbt to mennesker. Derefter hævdede den ukendte, at døden af David Faraday og Betty Lou Jensen, der blev fundet død på en forstæder motorvej sidste år, også var hans hænder.
Fra dette øjeblik begyndte en række brutale mord, der blev begået af en galning, der syntes at være navnet på Zodiac. Han hævdede, at han havde 37 mord. Omfattende materialer er blevet indsamlet i seriemorderen. Der er endda fingeraftryk og stemmeoptagelser, men hans ægte identitet er endnu ikke fastlagt.
Håndskrift morder
Det amerikanske politi er i stand til at efterforske sådanne forbrydelser, men flere episoder indspillet i Californien mellem december 1968 og oktober 1969 samt mordet på Cherie Joe Bates i 1966 forblev uopløst. Alle sager forenes efter en fælles stil:
- Alle forbrydelser blev begået på gaden på afsides steder, hvor forelskede par traditionelt mødes.
- Mordets ofre er unge mennesker.
- Maniac Zodiac angreb i skumringen eller om natten.
- Foretrækker weekender og helligdage.
- Røveri eller seksuelle motiver er udelukket.
- De anvendte våben er kolde, skydevåben osv.
- Alle ofre var i biler eller i nærheden af deres bil.
- Steder, hvor stjernetegnets maniac fungerede, er på en eller anden måde forbundet med vand.
- Fornærmede er interesseret i reklame og rapporterer derfor sine grusomheder i breve og telefonisk.
Politibetjenter, der undersøger disse sager, mener, at morderen enten døde i hænderne på et andet potentielt offer, som viste sig at være behændig ham, eller døde af narkotika eller gemte sig i fængsel under en helt anden artikel end mord, fordi for en sådan forbrydelse er dødsstraf pålagt i USA. Der er andre versioner.
Første officielle ofre
Mordet på Jensen og Faraday var det første i Zodiac-sagen. For ham blev det, som de siger, en neddeling af pennen. Alle efterfølgende forbrydelser af en galning, på en eller anden måde, har noget til fælles med den første. Dette blev bemærket af både politiet og avisen, der senere også blev deltagere i det forfærdelige manuskript, som Zodiac skrev.
Betty Lou Jensen og David Faraday er lige begyndt at date. De havde kendt hinanden i lang tid gennem en fælles ven, Sharon. Pigerne studerede i samme klasse og var venner, og David bragte dem regelmæssigt hjem fra skolen. Den smukke ledsager Sharon blev ønsket af den unge mand med en munter karakter og en venlig måde at kommunikere på. David var ikke alt for genert, men da han kendte alvorligheden af den moral, der regerede i Bettys familie, var han bange for, at hun ville afvise ham.
Faktum er, at Bettys ældre søster, Meloni, blev gift meget tidligt på grund af en ikke-planlagt graviditet. Ægteskabet var ikke succesrig og brød snart sammen. For at den yngste datter ikke ville gentage sin søsters triste skæbne, rettede forældrene deres bestræbelser på at holde deres datter i familiens flade så længe som muligt. Men naturopkaldet er meningsløst at modstå, og den seksten år gamle Betty blev forelsket. En gymnasiestudent fra Valleio erobrede sit hjerte. Betty og David boede i nærliggende byer. I henhold til lokal tradition afholdt skoler regelmæssigt konkurrencer, koncerter og konkurrencer, hvor de inviterede studerende fra nærliggende uddannelsesinstitutioner, og de var i Valleio (David studerede her), Hogan (Betty studerede her) og Benicia. Vejene i Amerika er fremragende, alle har en bil eller endda flere, alt dette hjælper med til hurtigt at løse problemet med afstande.
David, skolens skønhed og stolthed, et eksempel for de yngre, en atlet, selskabets sjæl, den hemmelige drøm for alle de unge damer Valleio, Hogan og Benicia, gav sit hjerte til safemore. I USA kaldes sophomores sophomores eller studerende i ellevte klasse på gymnasiet. På tidspunktet for romanen var David allerede en junior, det vil sige en tolvte klasse, en kandidatstuderende. Hans planer strækkede sig længere end livet i en by med en befolkning på 20.000. Den unge mand planlagde at gå på universitetet, få videregående uddannelser, få et godt job, gifte sig og hjælpe sin mor med at opdrage to yngre brødre og søster.
Tragedien, der skete med et forelsket par, bragte hele distriktet op. En lokal avis offentliggjorde en meddelelse om at skaffe midler til at undersøge og fange lovovertræderen. Krydset mellem to veje, som en gang var et yndet sted for hemmelige romantiske datoer, begyndte unge par at undgå, i betragtning af de forbandede.
På tærsklen til ulykken besluttede David og Betty, at det var tid til at gå fra enkle møder i caféen til et mere seriøst forhold. Sharon rådede dem til at trække sig tilbage til Blue Rock Springs-parken eller gå til St. Catherine's Hill, men elskerne valgte søen Herman, eller rettere, svingen mellem krydset mellem to veje - til pumpestationen og som Herman Road, populært benævnt "elskers hjørne". Betty fortalte hendes forældre, at hun rejser til en sangaften dedikeret til den kommende jul. Klokken var ni, da deres Rambler, lånt fra Davids mor, kørte parret på en romantisk dato. Først var der middag i en lille restaurant, og en time senere omfavnede de unge sig allerede på de tilbagelagte sæder i bilen.
Tidslinje og efterforskning af kriminalitet
Det første vidne, der kørte ad denne vej, så to tomme biler, og så hørte han en lyd som et skud. Stjernetegn parkerede sin bil meget tæt på Rambler for at blokere sidedørene. Da biler dukkede op på vejen, andede han, så folk troede, at der ikke var nogen i den.
Følgende vidner, der var halvfjerds år gamle Stella Borges og hendes datter med tilnavnet Baby Stella, kørte forbi scenen med tragedien lige i det øjeblik, hvor den maniac Zodiac lige var forsvundet fra forbrydelsesstedet. Kvinder så lig, ødelagte bilvinduer og med maksimal hastighed skyndte sig langt fra et frygteligt syn. I panik hankede de med forlygter og et bip i håb om at tiltrække opmærksomhed. Til sidst så de en politimand og fortalte ham alt.
Signalet blev overført til Sergeant Bid og hans partner Stephen Arment. De var tættere end andre på "hjørnet af elskere." Efter 15 minutter inspicerede politiet allerede kriminalscenen. David hang halvt ned fra bilen. En skole ring blev holdt i hans hånd. Den unge mand åndede stadig, men døde på vej til hospitalet. Han blev dræbt med et skud mod kraniet. Det eneste kulehul var bag det venstre øre. Betty døde, før politiet ankom. Hun lå på afstand. Pigen forsøgte at flygte fra den kriminelle, men fem skud i ryggen stoppede hende få skridt fra bilen. Et par skud brød vinduerne i deres bil, og taget var perforeret.
Versionen af angrebet med henblik på røveri forsvandt næsten øjeblikkeligt. Mest sandsynligt lavede zodiakets maniac det første skud for at tiltrække opmærksomhed på sig selv. Derefter krævede han at give ham værdigenstande. Tilsyneladende prøvede han og besluttede, hvad han skulle gøre med fyrene. Da de begyndte at undskylde og pirke hans ring, fyrede han det første skud. Betty sprang ud af bilen, og han afsluttede den på gaden.
Sagen blev betroet detektiver Les Lundblad og Russell Butterbach. De løste ikke mordet, men indsamlede en masse materiale, der gjorde det muligt for deres kolleger efterfølgende at bestemme forbryderens håndskrift. Det følgende år, den 31. juli, i et brev til Times Herald, bekræftede seriemorderen Zodiac sin skyld ved at beskrive, hvordan han havde handlet med sine elskere og angav mærket patroner til hans pistol. Dette var riflepatroner - en bemærkelsesværdig detalje, og ingen undtagen politiet vidste om det. Dette blev ikke skrevet i aviserne.
Darlene Ferrin og Michael Maggue (Maggot)
Angrebet på Darlene Ferrin og Michael Maggie er den anden forbrydelse, Zodiac begik. Morderen har endnu ikke taget et sonorøst pseudonym, men er allerede begyndt at tage skridt for at blive berømt og demonstrere hans frygtløshed og unikke.
Hændelsen fandt sted den 4. juli 1969, da hele byen fejrede uafhængighedsdagen. Bag brølen fra fyrværkeri hørte ingen pistolskuddene, der ringede ud i Blue Rock Springs Park. Kl. 00 timer 10 minutter ringede Zodiac til politistationen og rapporterede mordet, og tilføjede også, at han også begik en forbrydelse sidste år i ”elskernes hjørne”.
Denne gang var ofrene 22 år gamle Darlene og hendes unge elsker Michael Maggie. De sad i Chevrolet af Darlenees mands far, da dyrekredsen red op til dem. Morderen skyndte sig at konklusioner - fyren blev kun såret. Kugler ramte hans ansigt, nakke og bryst. Kvinden døde 20 minutter efter et telefonopkald i en ambulance.
Darlene blev gift med et andet ægteskab med Dean Ferrin. I 1968 blev en datter født til ægtefællerne, og to måneder før den triste begivenhed købte familien et nyt hjem. Ifølge fotografiet minder Darlene meget om Betty Lou Jensen. Ligheden sandsynligvis er ligheden bare en tilfældighed. Intet tyder på, at galningen jagtede kvinder af samme type udseende. Michael Maggue er ikke som nogen af ofrene. Han ankom på en date med Darling og trak tre bukser på, en T-shirt, en tyk skjorte og tre trøjer. Manden forklarede politimanden, at han var meget bekymret for hans tyndhed og på denne måde forsøgte at give sig selv volumen.
Udroskab Darlene forårsagede en masse støj i Vallejo. Derefter forvirrede søsteren til den afdøde, Pamela, for at retfærdiggøre en slægtning efterforskningen og antydede, at Darlens mand var involveret i angrebet på hendes elskere. For at udelukke motivet for hævn fra den bedragede ægtefælle, kontrollerede politiet alibien fra Dean Ferrin. Den urimelig aftalte var berettiget.
Første bogstaver
Det er åbenlyst, at seriemorderen Zodiac længtes efter berømmelse, fordi hans forbrydelser ikke spore traditionelle motiver - profit, sex eller hævn. Ønsket om at blive det vigtigste samtaleemne blandt indbyggere i hele byen og læse om sig selv i medierne fik ham til at starte korrespondance med journalister. I slutningen af juli modtog tre lokalaviser, Vallejo Times-Herald, San Francisco Undersøgelse og San Francisco Chronicle, breve fra Zodiac, som var dele af en enkelt tekst, kryptogrammer og forklaringer vedrørende de forbrydelser, der er beskrevet ovenfor. Han lovede, at kryptogrammer krypterede oplysninger om hans identitet, krævede at offentliggøre breve på forsiden, ellers truede han med at dræbe yderligere 12 mennesker i weekenden. Hvilke koder Zodiac (morderen) skrev efter de første afslørte tekster kunne ikke fastlægges. Det er sandsynligt, at det i nogle tilfælde var en simpel abracadabra med det formål at vildlede efterforskningen eller vise, at han var så smart, at hans koder var for hårde for nogen.
Kontakt med politi og journalister
Den 1. august udskrev San Francisco Chronicle en Jack Stills-erklæring på den sidste side. Lederen for politiafdelingen i byen Vallejo udtrykte tvivl om lovovertrædernes identitet og bad kryptogrammets forfatter om at give yderligere oplysninger om sig selv. To andre aviser offentliggjorde også breve og ciffer.
Svaret på publikationen var et nyt brev til redaktørerne af San Francisco Examine. Kriminelen nød tydeligvis den hype, der var forårsaget af ham, og det faktum, at politiet fulgte efter ham. Det var i dette brev, han underskrev med navnet Zodiac. Pseudonymet, i dets kerne, er meget underligt og binder sig ikke til forbrydelser på nogen måde. Han sagde også, at dekryptering af kryptogrammet åbner information om hans personlige data.
Hele Nord-Californien har været involveret i at dechiffrere krypterede meddelelser. Ægtefæller Have fra Salinas var de første til at analysere morderen. De indeholdt en masse grammatiske fejl. De sagde, at han samler slaver, der vil tjene ham i livet derpå - lovovertræderen spottede tydeligvis. Han gav ingen oplysninger om sig selv og forklarede dette ved sin uvillighed til at hjælpe efterforskningen.
Brian Hartnell og Cecilia Ann Shepard
Den næste forbrydelse fandt sted den 27. september 1969. Universitetsstuderende Cecilia Shepard og Brian Hartnell var på bredden af søen Bériez, da en mand kom ud af buskene i en hætte, der dækkede toppen og bunden af hovedet. Foran hans øjne er solbriller, og på brystet er noget som et forklæde med et mønster i form af en cirkel krydset med et kors. En mærkelig mand tog en pistol fra lommen og rakte Cecilia et reb og beordrede hende til at binde Brian. Ellers lovede han at dræbe begge. Den unge mand tog det som en vittighed, men den fremmede viste et komplet magasin med patroner. Cecilia bandt sin ledsager, og den fremmede snoede hende. Derefter trak han en lang kniv ud og slog først flere slag mod Brian og derefter til hende. Før han forlod tog morderen, der kaldte Zodiac, en sort filtpen og trak en cirkel krydset ud med et kors på den uheldige bil og skrev datoer for tre tidligere forbrydelser.
Efter at have afsluttet dette, ringede han til politiafdelingen og fortalte om, hvad der var sket. Efter nogle få minutter bestemte pligtantøjet placeringen af telefonen. Da politiet ankom, var håndsættet stadig vådt. Fingeraftryk blev taget fra hende, men efterfølgende var de aldrig nyttige, fordi de ikke var i arkivskabet.
De sårede blev bragt til hospitalet. Brian overlevede, og Cecilia faldt i koma og døde et par dage senere.
Paul Stein
Mordet på en taxachauffør Paul Stein fandt sted i San Francisco. Kriminalitet er endnu mere mystisk end de foregående. Hvis taxachaufføren oplyste kontrolrummet om, at han havde taget passageren og navngivet ruten, ville alt have været lettere, men det var det såkaldte venstrejob. Stjerneriet dræbte Stein på samme måde som David Faraday, et skud i hovedet bag øret. Vidner, tre teenagere, så, hvordan han satte chaufføren med hovedet i skødet og gjorde noget med en kniv. Da det viste sig, skar han et stykke af en skjorte gennemvædet af blod af et skud af, og drengene troede, at denne neger skar hovedet af en taxachauffør af. For en neger tog de Zodiac på grund af en mørk maske strakt over hans ansigt. Politiet ankom hurtigt og løb endda på en hvid mand, der blev spurgt, om han havde set en sort mand med en pistol. Han, og det var Zodiacet selv, viste dem en falsk retning. Senere ringede han til politiet og lo af lovlighedsmandskabernes dumhed.
Tre dage senere, den 14. oktober 1969, kom endnu et brev til Kronikken. Stjernetegn skrev, at han planlagde mordet på skolebørn. For at gøre dette skyder han rattet på skolebussen, og derefter vil han begynde at dræbe de børn, der forlader ham. Så at der ikke var nogen tvivl om hans personlighed, beskrev han detaljeret Stein's død og lagde et fragment af en manns skjorte i en konvolut.
En uge senere ringede Zodiac til Auckland Police Department og sagde, at han ville deltage i Jim Dunbar tv-talkshow. Kendte advokater skal være til stede i studiet. Gennem dem vil han føre en telefonsamtale. Melville Bellay accepterede at komme. På showet kaldte nogen sig Zodiac og kaldte sit rigtige navn - Sam. Opkaldet kom fra et psykiatrisk hospital, og Sam var en almindelig patient, der ikke havde noget at gøre med seriemorderen.
Så i november kom to bogstaver i Zodiac til kronikken. I en af dem var der et andet kryptogram, men det er endnu ikke dekrypteret, og den 20. december sendte den kriminelle advokat Bellay et julekort og et andet stykke af Paul Steins skjorte.
Kathleen Jones
På tidspunktet for forbrydelsen var Kathleen Jones 20 år gammel. Hun kørte sin egen bil til sin mor i Petulama. Kvinden var 7 måneder gravid. Hendes 10 måneder gamle datter rejste med hende. På motorvejen i Modesto-området blev hun fanget af en bil, der gav signaler og bad om at stoppe. Kathleen adlød. Føreren af signalbilen sagde, at hendes højre baghjul svimlede, tilbød hans hjælp og rettede problemet. Så snart kvinden forlod banen, faldt hjulet af. Manden kørte snart op igen og tilbød at føre hende til den nærmeste tankstation, hvor hun ville få mere effektiv hjælp. De kørte forbi flere tankstationer, men manden stoppede ikke. Derefter bremsede han ifølge Jones på vejkrydset og meddelte, at han ville dræbe hende med barnet. Kvinden sprang ud af bilen og skyndte sig ind i det store græs. Kriminelen kiggede efter Kathleen, men kunne ikke finde den og gik.
På politistationen, hvor hun snart vendte sig til, hang en fotobot af angriberen Paul Stein. Hun genkendte ham som sin ledsager. Kvindens vidnesbyrd er tvivlsom, da hun konstant var forvirret og ændrede oplysninger om omstændighederne i hændelsen.
