Mennesker, der har opnået succes i livet, vekker altid interesse blandt andre. Og en person, der kombinerer talentet fra en kulinarisk specialist, forfatter og tv-programleder er simpelthen dømt til popularitet. En sådan mangesidig personlighed er Anthony Bourdin.
Uforsvarlig ungdom
Tony blev født i New York i juni 1956. Snart flyttede drengens familie til New Jersey.
Anthony var en vanskelig teenager, der ofte viste sin oprørske disposition. Klokken 18 blev han afhængig af lys og derefter hårde stoffer. Nogle gange måtte han sælge ting for at købe den næste dosis fra forhandleren. I disse år kunne ingen have betragtet en fremtidig respektabel forretningsmand i en uordentlig ungdom.
Den tornede sti ind i en verden af haute cuisine
Den konstante mangel på penge tvang Anthony til at få en opvaskemaskine i en af Provincetowns restauranter. Denne begivenhed var begyndelsen på hans karriere.
På jobbet for første gang repræsenterede Anthony kokke som forkælede sissies, lagde salatblade og dekorere kager med pisket fløde. Virkeligheden ramte ham. Brutale mænd arbejdede i køkkenet, uhøflige og selvsikre, hængt med knive, der lignede dolk. De ryger stærk tobak, kunne sværge på flere sprog og nød succes med smukke kvinder.
Køkkenet var som en lille stat, hvor dens barske love regerede. Uventet for sig selv indså Anthony Bourdin, at han ville være en del af denne verden. Efter et stykke tid krydrede han selv med glæde salater med mayonnaise, dekorerede champagneglas med pisket fløde og forstod det grundlæggende i kulinarisk kunst.
Snart blev den institution, hvor Tony arbejdede, købt af konkurrenter. Den unge mand forstod, at han endnu ikke var klar til at arbejde i en gourmetrestaurant side om side med professionelle kokke. I 1978 trådte Bourdain ind i American Culinary Institute.
Når en intelligent manager er vigtigere end en talentfuld kok
I årenes løb blev Anthony Bourdin ikke kun en dygtig kok, men også erhvervet styrken af karakter. Det mekaniske arbejde med at skære grøntsager og stege kød interesserede ham ikke.
Sammen med sine klassekammerater og ven Dimitri åbner Tony et selskab med banketter. Her har fantasien til to talentfulde kokke ikke været begrænset. De tilbød gæster udsøgte og usædvanligt dekorerede retter. Hvad er kun den kinesiske mur lavet af ti ostesorter eller Mona Lisa's ansigt fra sennepsfrø, asparges og basilikumblade, lagt på citrongelé.
Men ambitionerne hos Tony og Demetrius var ikke begrænset til at betjene selskabsfest. Da deres ven på akademiet, til hvilke velhavende forældre præsenterede deres restaurant, sagde, at han var på udkig efter gode kokke, blev fyre med det samme enige. Der blev udviklet en ny menu, der omfattede de bedste og mest originale opskrifter. Desværre førte et lille antal gæster og manglen på en kompetent ledelsesstrategi for forretningsudvikling institutionen til konkurs.
Det var dengang, Anthony indså, at velstanden i en restaurant ikke kun afhænger af kokken, men af ejerens evne til at forstå skatter, reklame, regnskab og andre finesser ved at drive forretning.
I 1998, efter at have gennemgået mange vanskeligheder, oplevet op- og nedture, eufori og fortvivlelse, bliver Anthony Bourdin kok i en af eliteinstitutionerne i New York. Et par år senere åbner han sin første restaurant.
Anerkendelse af læsere og had mod kolleger
Bourdain blev bredt kendt for sin bog Secrets of the Kitchen, der blev udgivet i 2000. I den afslører Tony for læseren alle de hemmeligheder, som kokke ty til i mange restauranter. For eksempel fortæller den, at halvdelen af de retter, der tilbydes, er lavet af resterne af gårsdagens måltid, eller at en overflod af sauce skjuler en ikke-klar tilberedt ret.
Mange fremtrædende kokke, efter at have læst køkkenets hemmeligheder, fortalte Anthony, at han havde begået en stor fejltagelse og vovet med at fremstille beskidt linned på offentligheden. Mindre sarte kolleger beskyldte Bourdain for sindet og forræderi med erhvervet.
Læserne kunne lide dette værk skrevet i den originale forfatters stil. Anthony Bourdins næste bog, Finding the Perfect Food, er blevet en bestseller. Hver skabelse af en berømt kok fandt sin læser. I alt skrev Bourdin mere end 10 bøger.
