Moderne sociologi er kendetegnet ved sameksistens af forskellige begreber om social viden. Kontinuiteten af sociologiske ideer i øjeblikket er grundlaget for selve udviklingen af lærdommene om samfundet. Et betydeligt bidrag til denne fremgang blev gjort af konceptet - den strukturelle og funktionelle analyse af Parsons, som den enestående amerikanske videnskabsmand formulerede i midten af forrige århundrede. I dag anerkendes Talcott Parsons i den videnskabelige verden som en af klassikerne inden for sociologisk videnskab. Han skabte et detaljeret koncept - funktionel analyse, som er et nødvendigt metodologisk værktøj til sociologisk viden om den moderne verden i al dens mangfoldighed.
Begrebet systemicitet er centrum for dette begreb, det er med det, at hele komplekset af ideer og problemer forbundet med fagområdet forskning i spørgsmål om social ligevægt, konflikt, konsensus og udviklingen af samfundet som et system er forbundet.
For første gang berører Parsons funktionel analyse som en metodologisk ressource og udforsker Henderson-Pareto-teorien, hvor de vigtigste steder blev givet til økonomiske spørgsmål og dens rolle i samfundets udvikling. Derefter blev dette emne videreført af Schumpeter, der kom til analysen af økonomien netop set ud fra dens systemiske karakter.
Sammenfattende af konklusionerne fra videnskabsmænd konkluderer Parsons, at systemicitet alene ikke objektivt kan forklare sociale tendenser, hvorfor det er nødvendigt at inkludere komponenter i studiet af sociale funktioner i en systematisk analyse. Og denne komplekse teoretiske uddannelse blev født - "strukturel-funktionel analyse". Essensen ligger i universalismen i tilgange til studiet af mønstre og tendenser, der er observeret i det moderne sociale liv.
En helt ny i denne teori var studiet af de cybernetiske aspekter af samfundet som et "system med kulturelle symboliske betydninger." Den cybernetiske metode gjorde det muligt mere indgående at håndtere hidtil praktisk taget uudforskede problemer med samfundets stabilitet og entropi.
Funktionel analyse begrundet af Parsons gjorde det muligt at se på det daværende populære problem med social konflikt. Faktum er, at spredningen af positivisme og dens metoder skabte ensidighed og modsigelse i fortolkninger af kategorierne af stabilitet og konflikt. Derfor blev spørgsmålet rejst om sameksistens i samfund af kaos og orden som de dialektiske aspekter af det sociale liv. Udviklingen af konfliktteorien på det tidspunkt supplerede Lewis Coser, en amerikansk økonom og sociolog, faktisk Parsons idé og argumenterede for, at samfundet ikke udtømmer alle sine mulige tilstande med stabilitet alene. Denne konklusion blev især vigtig for at underbygge udviklingen i en økonomi, der var under processer med konjunkturændringer i dens stater - perioder med kriser blev erstattet af perioder med relativ økonomisk stabilitet. Derfor fungerer en funktionel analyse i økonomien i dag som en nødvendig metodologisk metode til undersøgelse af økonomiske processer, især inden for vurdering af sandsynligheden for risici, makroøkonomisk prognoser og andre.
I Parsons teori er analyseenheden individets konkrete handling og ikke det abstrakte samfund som helhed. En sådan grundlæggende ny tilgang gjorde det muligt at analysere samfundet ikke ud fra en persons individuelle træk, hvilket blev accepteret i psykologien, men ud fra synspunktet om at overveje individets adfærd i en specifik situation. Ifølge Parsons er en social handling en adfærd lokaliseret i tid og rum, som skyldes en person, der udfører visse funktioner i det omgivende samfund. I forbindelse med disse funktioner kan krydset mellem forskellige strukturer, sociale mekanismer, værdier og kulturelle systemer forekomme, og alle af dem vil påvirke en persons adfærd og udførelsen af sociale funktioner.
Denne helt originale tilgang, som omfattede funktionel analyse, og dens nye metodologiske paradigme lagde grunden til den fremtidige europæiske sociologi. Berømte tilhængere af Parsons ideer her var Max Weber, Wilfredo Pareto, Robert Michels.
Generelt, selvom Parsons 'teori indeholder nogle abstraktioner og elementer af formalisme, er den fortsat meget populær og praktisk efterspurgt i den analytiske undersøgelse af det moderne samfund.
