Det karakteristiske ved filosofien i moderne tid kan sammenfattes som følger. Denne æra med udviklingen af menneskelig tanke underbyggede den videnskabelige revolution og forberedte oplysningstiden. I litteraturen findes der ofte en erklæring om, at det var i denne periode, der blev udviklet metoder til videnskabelig viden, nemlig empirisme, der erklærede prioritering af oplevelse baseret på følelser og rationalisme, som forsvarede tanken om fornuft som bæreren af sandheden. Imidlertid betragtede den ene og den anden tilgang matematik og dens metoder ideel til enhver videnskab. Egenskaber ved New Age-filosofien i denne henseende kan ses på eksemplet med Francis Bacon og Rene Descartes.
modstandere
Den engelske filosof troede, at det menneskelige sind var så "fyldt" med en slags "idoler", der forhindrede ham i at opfatte virkelige ting, at han hævede erfaringer og direkte undersøgelse af naturen til et absolut. Kun dette kan ifølge Bacon føre til forskerens autonomi og uafhængighed såvel som til nye opdagelser. Derfor er eksperimentbaseret induktion den eneste vej til sandheden. Det sidstnævnte, set ud fra tænkerens synspunkt, er ikke myndigheders datter, men af æraen. Bacon var en af de berømte teoretikere, som New Age begyndte med. Filosofien for hans moderne Descartes var baseret på andre principper. Han var tilhænger af deduktion og fornuft som sandhedskriterium. Han var enig i, at alt skulle tvivles, men han troede, at tænkning er den eneste måde at skelne fejl fra sandheden på. Det er kun nødvendigt at overholde en klar og bestemt logisk rækkefølge og flytte fra enkle ting til mere komplekse. Men udover disse tænkere er denne æra interessant for flere flere navne.
New Age: John Lockes filosofi
Denne tænker foreslog et kompromis mellem Descartes og Bacons teorier. Han var enig med sidstnævnte, at kun oplevelse kunne være kilden til ideer. Men ved dette udtryk forstod han ikke kun eksterne fornemmelser, men også interne reflektioner. Det er også tænkning. Da mennesket alene er en slags ”blankt ark”, hvor erfaringerne tegner visse billeder, kan disse billeder eller kvaliteter også være kilder til viden. Men dette kan kun siges om de mest væsentlige ideer. Mere komplekse begreber som “Gud” eller “god” er en kombination af enkle. Som tænkeren troede, er vi desuden så arrangerede, at nogle kvaliteter, som vi opfatter, er objektive og svarer til virkeligheden, mens andre afspejler det specifikke ved tingens handling på sanserne og kan narre os.
