Den tyske atlet Marita Koch var ifølge træner Miroslav Kvach “den mest bemærkelsesværdige kvindelige sprinter i vores tid”. Det niveau, på hvilket hun dominerede løb på kort afstand i sine højdepunktår i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne, er meget sjældent inden for atletik eller enhver anden sport. Nogle kaldte hende tidenes største atlet.
Marita Koch, biografi: begyndelse
Født 02/18/57 i Wismar (Østtyskland). Hendes atletiske talent manifesterede sig tidligt: I en meget ung alder konkurrerede hun med ældre drenge på flugt og vandt. Koch boede i sin hjemby inden hun afsluttede gymnasiet og gik derefter ind på University of Rostock, hvor hun planlagde at studere medicin. Men skibingeniøren og deltidssportertræner Wolfgang Meyer havde andre planer for hende. Han bemærkede hendes talent, da hun var studerende i Wismar, og fulgte hende til Rostock for at lede sit træningsprogram.
De første resultater behøvede ikke længe. Kochs bedste tid var 400 m fra 60, 3 s, da hun var 15, til 51, 60 sek på 18 og 50, 19 sek efter et år. Hendes navn blev først udtrykt i 1975 i Athen ved europæiske juniormesterskaber, hvor hun vandt guld i stafetten og sølv i 400 m-løbet. Koch efterlod et muskelbrud på sidelinjen ved OL i 1976 i Montreal og ved verdensmesterskabet i 1977. Hun blev sølvmedalje og tabte til Irena Shevinsky fra Polen. Dette var sidste gang, hun mistede i en afstand af 400 m indtil 1981.
Stigende stjerne
1978 var året, hvor Koch begyndte at stige til toppen af verdensrunden og friidrettsrangering. Hun satte sin første verdensrekord i Polen den 22. maj 1978, hvor hun brød 200 m i 20, 06 s, og i juli i Leipzig forbedrede hun verdensrekorden med 0, 1 s, efter at have løbt 400 m på 49, 19 s. Marita konkurrerede på 200-, 100- og 50-meterspor med den østtyske atlet Marlisa Göhr og Evelyn Ashford fra USA, som besejrede hende i 200 m-løbet ved verdensmesterskabet i 1979. Koch overvejede den 400 meter lange afstand som hendes specialisering; hun betragtede kraftfulde forestillinger på kortere baner som en test af hendes fremskridt i forskellige faser af 400-meterløbet. En eksplosiv start var en af hendes styrker, som hun delvist udviklede gennem intens træning i kortere områder. I 1979 forbedrede hun to gange på en uge verdensrekorden ved at løbe 400 m i 48, 89 og 48, 60 s.
Verdensberømmelse
Verden uden for atletik lærte om Marita, da hun vandt to guldmedaljer (ved 400 m og i 4x400 m stafetten) ved de olympiske lege i Montreal i 1980. Racing afslørede for seerne en magtfuld, men yndefuld løber. Den mexicanske sprinter Maritsa Lagardea fortalte storbyavisen El Norte, at Koch havde "en fantastisk fysisk hudfarve - 1 m 78 cm i højden - og ren muskulatur." Men publikum var ikke i stand til at lære hende bedre at kende: presse og offentlighedens adgang til hende og andre østtyske atleter var strengt begrænset til østtyske embedsmænd, der var bange for atleternes flugt. Situationen blev forværret af Kochs naturlige skyhed: Marita, selv efter Tysklands forening, gav kun få interviews.
Tre guldmedaljer i en konkurrence
I 1981 mistede Marita Kokh en 400-meter rival til Yarmila Kratokhvilova fra Tjekkoslovakiet, men hun genoptog snart sin sejrrige march. Hun brød sin egen verdensrekord på 400 meter banen 48, 48 sekunder ved EM i 1982, hvor hun også tog guld i stafetten. Koch vandt 3 guldmedaljer ved verdensmesterskabet i friidrettsmedlemmer i Helsinki i 200 meter i en afstand af 200 m og i stafetløb 4 × 100 m og 4 × 400 m. Hendes rekord i 400 m-løbet blev brudt af Kratokhvilova, der overvandt 48-sekunders hindring.. Men Marita virkede som en stjerne foran sommer-OL i 1984 i Los Angeles. Selv den amerikanske træner Pat Connolly hævdede, at Koch var den bedste løber, hun nogensinde havde været, og beundrede yndefulden af sine bevægelser.
Sovjetisk invasion
Men Kochs stjernestatus var ikke bestemt til at blive bekræftet - De Forenede Stater bebudede en boykot af OL i Moskva i 1980, der protesterede den sovjetiske invasion af Afghanistan et år tidligere, og Sovjetunionen gengældede ved at boikotte Los Angeles Games med de fleste af de kommunistiske lande. Marita Koch og andre medlemmer af det østtyske olympiske hold, opdraget af den kommunistiske ideologi siden barndommen, var skuffede over boykotten og havde intet andet valg end at acceptere denne situation. Koch var på toppen af sin karriere.
Sidste rekord
Året efter besluttede Koch at indhente det. Ved verdensmesterskabet i Canberra tog hun guld på 200 m og i stafetten 4 × 400 m, men i overskrifterne til aviser overalt i verden var hendes rekordtid 47, 60 s i en afstand af 400 meter. I et interview med London Times sagde hun, at hun aldrig havde følt sig så afslappet ved 300-mærket som hun havde før. Hun kunne ikke se uret i slutningen af løbebåndet, men ud fra lyden fra mængden indså hun, at hun havde brudt verdensrekorden. Efter at have forbedret fire tiendedele af et sekund blev resultatet af Kratokhvilova - et imponerende kløft i sprinten, der tager højde for forskellen på et par hundredeleder af et sekund - Koch bekræftede ifølge Times sin ret til at blive kaldt den bedste atlet i det sidste årti, hvis ikke i sportshistorien.
Udtræden af atletik
Denne enkeltkørsel syntes at løbe tør for Koch energi. Marita sagde derefter, at alt, hvad hun kunne tænke på, var at vende hjem og slappe af. Hun skrev sit navn på listen over de foreløbige ansøgere til OL i 1988 i Seoul. Men problemet med akillessenen reducerede hendes evne til at kæmpe. Koch forlod sporten officielt i 1987. Det blev stadig sværere for hende at motivere sig selv. Ifølge hende, hvis hun tager til banen med 14- og 15- og 16-årige konkurrenter, vil hun tænke: "Hvad laver jeg her?" Hendes sidste præstation var i 1986 på Grand Prix i Rom, hvor hun vandt 400m løbet.
Marita Koch: biografi og familie
På det tidspunkt var Koch forlovet med sin træner Wolfgang Meyer, og de giftede sig snart. I 1989 fik de en datter, Ulrike. Oprindeligt planlagde Koch at genoptage studiet af pædiatri, men sammenbruddet af socialisme og åbningen af grænsen til Vesten den 9. november 1989 vendte Maritas liv på hovedet. ”Det var et andet forretnings- og personligt liv, ” indrømmede hun senere. "Ingen fortalte dig, hvad du skal gøre." Hvis der før var et forsikringsselskab, er der nu hundreder af dem. Det var meget vanskeligt ikke at vide, hvor man skulle hen og hvad man skulle gøre. ” Den studerendes mor dobbeltbelastning var også tyngende.
Koch og Meyer besluttede at åbne en sportsforretning i Rostock. Virksomheden var succesrig og blev derefter udvidet til en anden butik. I et interview med det tyske tv-netværk ZDF sagde hun, at deres egen virksomhed ikke gør dem rige, men giver dem et godt liv. I overensstemmelse med hendes karakter bruger Koch ikke sin berømte sportskarriere til at annoncere i butikslokaler. Ifølge hende kommer folk ikke for at beundre guldmedaljerne i de olympiske lege eller verdensmesterskaber. De vil købe noget.
Mistænkt doping
Kun en ting truede med at forstyrre Kochs fred: den voksende skandale over brugen af doping i sport generelt og ved OL i særdeleshed. Der var rygter om, at den fænomenale succes med østtyske sportsprogrammer i 1980'erne var baseret på lægemiddelterapi, og i 1992 viste British Broadcasting Corporation en dokumentarfilm-tv med en vesttysk forsker, der hævdede at have knækkede koder indeholdt i østtysk og identificerede Koch som en af de atleter, der tog steroider.
Skandalen brød ud med fornyet kraft i 1995, da den franske olympiske mester Marie-Joe Perek, en anden afdeling af Wolfgang Meyer, indikerede en forværring af atleternes resultater efter indførelsen af nye metoder til narkotikakontrol i slutningen af 1980'erne. Hun omtalte Kochs rekord som en af de tvivlsomme, men hun sagde i et interview i 2000, at den franske atlet nu, når Perek træner med sin mand, vil finde ud af, hvordan hun arbejdede for at opnå et sådant resultat. I 2005 syntes de deklassificerede DDR-hemmelige politidokumenter også at øge sandsynligheden for, at Koch tager doping. Marita Koch benægter kategorisk mistanken om doping, da hun på verdensmesterskabet i Helsinki i 1983 blev testet tre gange og altid med succes. Ifølge hende gælder det samme for hendes karriere som helhed: Hun var en moden og ansvarlig atlet.
Den tyske løber minder om sin fremragende sportskarriere. ”Det var en god tid, ” siger Marita Koch. - Atletik har givet mig meget, på trods af at sejrene var værd en masse hårdt arbejde. Jeg vil gentage alt dette på nøjagtig samme måde."
