Statschefen er ikke kun den højeste position i nogen stat, men også et uafhængigt forfatningsorgan, der er forpligtet til at repræsentere staten både i landet og i udlandet.
I forskellige lande i overensstemmelse med forfatningen kan den vigtigste embedsmand enten være en integreret del af parlamentet, det vil sige direkte til lovgiveren (uden hans samtykke er loven ikke gyldig) som statsoverhoved i Storbritannien eller kan være både statsoverhoved og leder af udøvende som i USA eller Egypten. Nogle gange kan han kun være landets chef og ikke være med i nogen af regeringsgrene, ligesom Tysklands statsoverhoved. I Japan er kapitlet et direkte symbol på al stat, mens han i Frankrig ses som en dommer, der evaluerer aktiviteterne i andre institutioner i landet. Den eneste og ubetingede hersker er lederne af stater som Saudi-Arabien eller Oman.
Statschefen kan være både kollegialt valgt og enkelt. I det første tilfælde er det et organ i parlamentet, i det andet - monarken eller præsidenten. Den første mulighed blev ofte fundet i fortiden i de lande, hvor totalitær socialisme dominerede - USSR, Polen. Nu kan en lignende type regering ses i Cuba, hvor magten er koncentreret i hænderne på statsrådet.
Der er ingen præsident i Cuba. Og statsoverhovedet er formanden for statsrådet. Den vigtigste embedsmand i Kina er formanden for republikken, der vælges af parlamentet. Men det er værd at bemærke, at de fleste af funktionerne udføres af ham med direkte deltagelse af Parlamentets stående udvalg.
I Iran er magterne fordelt mellem præsidenten og republikens leder. Sidstnævnte vælges blandt de højeste repræsentanter for præsterne. Statschefen for Schweiz er præsidenten, men de vælger ham kun i et år, og han har ikke betydelige magter. UAE har en såkaldt "kollektiv" monark, mens Malaysia har en valgt.
I lande, der tilhører det britiske samveldet, er alle statsoverhovedets magter i hænderne på den britiske monark, men hans repræsentant, generaldirektøren, udøver magten. Det godkendes direkte af monarken i henhold til de lokale regerings anbefalinger.
Ofte, efter militærkup, overgår magten i landet i hænderne på et militærråd - juntaen. Juntaen på sin side udnævner uafhængigt præsidenten. Dette skete i de fleste lande i Latinamerika, Asien og Afrika.
Uanset variationen har statsoverhovedet nogle fælles funktioner og kræfter. Hvis vi taler om parlamentet, har statscheferne indkaldt til parlamentariske møder, har retten til at opløses og også nogle gange indføre et veto. De kan også danne en regering, have ret til at afskedige ministre, vælge dommere, træffe beslutninger om tildeling af statsborgerskab eller tildeling af politisk asyl. Ved at repræsentere staten på internationalt niveau kan de indgå alle former for internationale aftaler samt udpege diplomatiske repræsentanter.
