Tennis har altid været betragtet som en elitesport. Til at begynde med spillede samfundets fløde det, men nu er enhver, der har tilstrækkeligt talent og god teknik, i stand til at blive en tennisspiller. Historien har kendt mange mestre i denne sport, der er kommet fra bunden. Blandt dem er Jimmy Connors en tennisspiller, der ikke kun blev en mester, men også vandt kærlighed og anerkendelse af publikum, selvom han ofte opførte sig på banen som en bølle.
Jimmy Connors barndom
James Scott Connors blev født i september 1952 i USA. Hans mor, Gloria, var glad for tennis i sin ungdom og indtog endda den trettende plads på listen over amerikanske juniortennisspillere. Derfor var knap unge Jimmy to år gammel, da han allerede lærte at holde en tung tennisracket. Efter at have optaget kærlighed til dette spil med sin mors mælk lærte drengen hurtigt og gjorde fremskridt.
Bag et lille hus i Connors-familien var der en egen domstol, der gjorde det muligt for fyren at vie al sin fritid til hans foretrukne tidsfordriv. Derudover tog hans forældre Jimmy med sig til alle de konkurrencer, som hans mor deltog i. Når han så professionelle tennisspillere, dannede han gradvist sin egen spillestil.
De første trin i tennisverdenen
Da Jimmy Connors voksede op (han var 16 år), så Gloria, at han i en professionel forstand var vokset ud af det. Derfor begyndte hun at lede efter en passende træner til sit barn. De blev Pancho Segura. Det var denne "domstolens veteran", der hjalp med til at finpudse hans evner.
Jimmy blev venstrehåndet fra fødslen, dette gav ham en fordel i forhold til sine rivaler, der var vant til at lege med højretter. Desuden bragte fyren gennem indsatsen fra en ny coach sin backhand (venstre spark) til perfektion.
Efter at have forladt skolen gik Jimmy Connors let takket være sit talent som tennisspiller nemt på universitetet, hvor atleter blev holdt af høj agtelse. Han indså imidlertid hurtigt, at han måtte vælge enten et spil eller et studie, da han simpelthen ikke havde tid nok til alt.
Da han var faldet ud af skolen, fokuserede den unge mand på sin sportskarriere. Hans træner var Rick Riordan. Med sin hjælp, i en alder af tyve år, er Jimmy Connors allerede begyndt at spille tennis på et professionelt niveau.
I det første år vandt Jimmy 75 turneringer og blev den første mandlige tennisspiller i USA. I 1973 bevarede denne atlet sin forrang. Og det følgende år blev endnu mere succesrig i Connors 'liv, eller "Jimbo", som fans kaldte ham.
Toppen af popularitet
1974 blev præget af Connors 'højeste præstation. Han deltog i tre Grand Slam-turneringer og vandt dem alle (Australien, Wimbledon, Forest Hills). I den fjerde turnering (Frankrig) blev han dog forbudt at deltage. Dommerne berettigede dette forbud ved, at Jimmy Connors allerede spiller i verdens tennishold.
Denne begivenhed forstyrrede naturligvis tennisspilleren, fordi det var en ære at vinde alle fire Grand Slam-turneringer. Selv uden dette forblev han imidlertid favorit blandt publikum og verdens bedste tennisspiller.
I de næste fire år havde Connors titlen som verdens første racket. Og selv ved at miste denne titel til en anden, fortsatte atleten med at vinde i de mest prestigefyldte turneringer på planeten.
Imidlertid begyndte gradvist nye stjerner at lyse op i tennishorisonten, og publikum begyndte at trætte af den uforskammelige "tennishooligan", der markerer hver sejr med en signaturstans i luften.
Solnedgangskarriere
På trods af hans talent begyndte Jimmy Connors med tiden at give op gradvist. Først var det et lille nederlag. I maj 1984 led atleten imidlertid sit mest ødelæggende nederlag fra Ivan Lendl i Grand Slam-turneringen i Forest Hills. Connors tabte mod modstanderen med en score på 0-6, 0-6. Det vides ikke, hvad der forårsagede dette nederlag, for de to foregående år slo Jimmy Ivan i US Open-turneringer.
Derefter begyndte Jimmy Connors (foto nedenfor) at vises mindre og mindre på banen og foretrækkede at se spillet i publikum. Derudover fik han i en af kampene en alvorlig håndledsskade. På grund af dette blev han tvunget til at undlade at deltage i konkurrencer i næsten et år.
Dette kunne dog ikke fortsætte længe, fordi Jimbo elskede selve spillet og ikke kun sejr og succes. Derfor begyndte Connors i begyndelsen af halvfemserne i påvente af hans fyrtiende fødselsdag at igen gå til retten.
Triumferende retur i 1991
I 1991 deltog Jimmy Connors i Grand Slam-turneringen i Forest Hills. Fra "domstolens veteran", som allerede på det tidspunkt blev betragtet af Connors, forventede publikum ikke noget særligt. Det maksimale, som den gamle Jimbo kunne håbe på, var at tabe til en yngre modstander med en anstændig score. Når alt kommer til alt, på det tidspunkt i online-rangeringen af tennisspillere i verden, var Connors 936. og ifølge officielle statistikker - 174.
I den første kamp med den unge Patrick Mackinaw tabte Jimmy, men uventet i alt i løbet af de sidste femten minutter var han i stand til bogstaveligt talt at bryde sejren fra fjenden.
I de følgende to "slag" besejrede Connors sine modstandere: Michael Schapers og verdens tiende racket Karel Novachek.
Jimbos fjerde rival var den unge Aaron Krikstein, der slog turneringens mest magtfulde rivaler. Da han var fan af Jimmy som barn, studerede den unge mand grundigt alle sine signaturstrøg og lærte at reflektere dem.
Kampen mellem Krikstein og Connors varede næsten fem timer, i hvilken periode begge tennisspillere viste et fantastisk spil. Imidlertid lykkedes det veteranen at blive en vinder, hvilket beviser, at der stadig er kruttet i kolberne. I den sidste time af spillet, da begge atleter næsten faldt af fødderne fra træthed, begyndte hele stadionet (endda modstanderens fans) at råbe navnet "Jimbo"!
Efter denne storslåede sejr, fik fansen tilnavnet Jimmy Connors "Mr. Open."
Jimbo afsluttede sin sportskarriere kun fem år senere. Dog følte han sig stadig stærk i sig selv, besluttede atleten at blive træner i den yngre generation.
coaching
Efter at have stoppet med at spille selv begyndte Connors at undervise andre atleter. På et tidspunkt var han træner for den amerikanske tennisspiller Andy Roddick, der opnåede titlen som verdens første racket.
Senere var Jimbos afdeling også den russiske tennisspiller Maria Sharapova. De var dog ikke enige om karaktererne og ophørte snart med at samarbejde.
Jimmy Connors: poster
I løbet af sin karriere har atleten opnået betydelige resultater. Derudover kunne mange af hans rekorder først bruges for nylig. Han blev rekordholder for antallet af sejre i den amerikanske Grand Slam-turnering (US Open) Jimmy Connors.
Hans resultater er store: Connors er ejer af 120 sports titler, og indtil videre har ingen været i stand til at overgå ham i denne henseende. Derudover vandt han 233 enkeltkampe ved forskellige Grand Slam-turneringer (denne rekord blev kun brudt i 2012).
Connors vandt blandt andet US Open semifinal i tolv år i træk og Wimbledon kvartfinale i elleve år.
Atlet kunne være i top tre af de bedste tennisspillere i verden i tolv år i træk og fjorten i de fire.
Efter at have modtaget titlen på verdens første racket i 1974, var han i stand til at holde den i 160 uger. I alt var han verdens bedste tennisspiller i 268 uger (det fjerde resultat i tennishistorien).
Den eneste af de fire Grand Slam-turneringer, som Connors ikke vandt, er Roland Garros.
Tabte Jimmy Connors? Der var selvfølgelig ferier. Dog vandt han 80% af kampene.
