David Ricardo blev født i 1772, 19. april, i London. Hans familie emigrerede til England lige før David fødte. Forældre-bankfolk sendte deres søn for at studere i Holland, men i en alder af 14 begyndte han at arbejde sammen med sin far og udføre kommercielle operationer på London Stock Exchange.
I en alder af 21 krangel David med sin far på religiøs grund, han var ved at gifte sig med en protestantisk og afståede jødedom.
Far for denne handling frataget hans vedligeholdelse. David Ricardo blev ikke afskrækket længe, hans biografi ændrede sig drastisk i en alder af 25. Han blev millionær og tjente en anstændig formue på børsen.
Nye aktiviteter og nye ideer
Da han blev en velhavende mand, mistede David Ricardo interessen for børsen. I denne periode blev han interesseret i økonomi som videnskab. Efter at have læst værket ”The Wealth of the People” af Adam Smith, fulgte han sit eksempel, samtidig med at han slutter sig til ham i kampen mod landaristokratiet og samtidig blev en af hans stærkeste modstandere. Ricardo er forfatter til mange værker, hvor han analyserer processer i sin tids økonomi. Den største af disse er bogen Begyndelsen på politisk økonomi og beskatning, som han skrev i 1817.
Ifølge Ricardo afhænger værdien af produktet af mængden af brugt arbejdskraft. Baseret på denne idé udviklede han en distributionsteori, der forklarede, hvordan denne værdi ville sammenlignes med forskellige klasser i samfundet. Fra det øjeblik var Ricardo mere interesseret i politisk økonomi, som han troede forsøgte at finde svar på spørgsmål om grundene til samfundets velfærd.
Forskere hævder, at mange berømte økonomer i den tid tæt kommunikerede og samarbejdede med David Ricardo. Men han havde kun et specielt forhold til James Mil. Samuelson bemærker, at hvis ikke for den ældre Miles, ville David Ricardo aldrig have skrevet en bog i 1817, der ville have gjort ham berømt.
Værkerne fra denne store økonom blev grundlaget for de kapitalistiske landenes monetære politik i de næste hundrede år. Han forklarede teorier om produktion, overskud og kontrol. Han beskrev, hvorfor folk investerer og forbruger, hvorfor spilde alt, hvad de har uproduktivt. Han var den første til at konstatere, at økonomi som videnskab er et sæt principper, der er knyttet til materielle værdier.
Politisk karriere
Som 47-årige forlod David Ricardo sin besættelse inden for forretningsområdet og besluttede at fortsætte videnskabelig forskning inden for økonomisk teori. For at fremme hans ideer i samfundet vandt han i 1819 sit valg til Underhuset for det engelske parlament fra den irske valgkreds. Det er værd at bemærke, at han blev den anden jøde, der blev valgt til parlamentet. I sine indlæg støttede han kravene til pressefrihed, handel og fjernelse af begrænsninger i retten til forsamling osv.
I 1921 grundlagde David Ricardo den første engelske klub for politisk økonomi. I fremtiden blev mange videnskabelige teorier fra økonomen kasseret som unødvendige. Men det blev dokumenteret, at hans studier påvirkede aktiviteterne hos Karl Marx, John Stewart.
Ricardos specifikke tilgang til denne dag fortsætter med at vinde tilhængere.
Den berømte økonom døde i en alder af 51, 09/11/1823 i Storbritannien.
