Det jamaicanske valutasystem fungerer i dag i verden, hvor aftaler blev underskrevet i Jamaica i byen Kingston i begyndelsen af 1976. Indførelsen afskaffede endelig princippet om guldstandarden og legitimerede den frie flydende (svømning) af valutakurser. Desuden er mekanismen for mellemstatlig og national indflydelse på dannelsen af valutakurser markant ændret. Dette system er ikke baseret på valutasystemerne i de enkelte lande (inklusive USA) - det er baseret på lovgivningsmæssigt etablerede interstate principper.
Vedtagelsen af et nyt valutakurssystem har sin egen baggrund. I slutningen af halvtredserne og begyndelsen af tresserne i det XX århundrede begyndte De Forenede Stater en periode, hvor deres betalingsbalance blev stigende negativt, antallet af dollars i udlandet steg og guldreserver begyndte at udtømme. I henhold til Bretton Woods-aftalerne blev USA tvunget til at imødekomme den voksende efterspørgsel efter guld fra andre landes centralbanker. Og i betragtning af at USA blev tvunget til at sælge guld til en fast pris på $ 35 pr. Ounce, er det klart, at dette gradvist førte til en erosion af guldreserver.
Afskaffelse af guldstandarden, der blev indledt i 1971 af Richard Nixon, og etablering af mulige grænser for udsving i værdien af (nominelle) valutaer over for dollaren inden for 2, 25%, førte til betydelig ustabilitet på valutamarkeder. Bretton Woods-systemet var ikke i stand til at opretholde og stigningen i dette interval til 4, 5%, og i 1972, i foråret, annoncerede De Forenede Stater en 10 procent devaluering af dollaren.
Japan i begyndelsen af 1973 annoncerede en flydende valutakurs for sin nationale valuta, og omkring en måned senere gjorde EU det. Således er den "flydende" valutakursregime uofficielt blevet dominerende fra det øjeblik og dermed øget volatiliteten i verdensvalutaerne.
Det jamaicanske valutasystem har lagt grundlaget for den lovlige frie udsving i valutakurser. Siden 1978 er et opdateret IMF-charter trådt i kraft, hvilket giver medlemslandene fleksibilitet til at manøvrere, især:
- medlemmer af fonden er fritaget for at oprette valutapariteter og har ret til at bruge den "flydende" ordning med valutakurser;
- markedskurser mellem valutaer med fastlagt paritet kan svinge i intervallet 4, 5% af den;
- lande, der foretrækker at fastsætte pariteten for deres egen valuta, kan om ønsket skifte til et "flydende" valutaregime.
Det jamaicanske valutasystem gav således IMF-medlemmer mulighed for at vælge:
- etablere en "flydende" valutakurs;
- at have eller opretholde en fast IMF-regningsenhed i SDR (med særlige trækningsrettigheder) indført i stedet for "guldstandarden" eller andre mulige regningsenheder;
- oprette faste forhold mellem din valuta (vedhæft) til andre valutaer: en eller flere.
Men muligheden for paritet mellem valutaer i guld er fuldstændigt udelukket.
Blandt lande med ”flydende” valutakurser kan man bemærke De Forenede Stater, Canada, Schweiz, Japan, Grækenland, Israel, Storbritannien og mange andre. Ofte støtter centralbankerne i disse lande, med skarpe udsving, stadig valutakurser. Derfor kaldes "flydende" valutakurser "styret" eller "beskidt". Generelt er de udviklede landes valutaer i gruppe eller netto "svømning".
Der er også egne regionale valutasystemer, for eksempel ØMU, hvori indledningsvis bruges ECU's nye regningsenhed, baseret på en kurv med valutaer i lande, der var parter i aftalen. I 1999 erstattede ECU euroen.
På samme tid har det jamaicanske valutasystem et behov for yderligere reformer, hvilket er nødvendigt for at forbedre den globale monetære mekanisme, en af kilderne til ustabilitet i nationale og verdensøkonomier.
