De højere muslimske skoler i det arabiske kalifat blev kaldt madrassas; for første gang dukkede disse institutioner op i det 9. århundrede A.D. Den første af dem blev åbnet i 859 i Marokko. Madrasahs arbejdede normalt ved moskeer, de underviste i det arabiske sprog, Koranen, islams historie, hadither, sharia (muslimsk etisk kodeks, der danner muslimers moralske synspunkter), Kalam. I middelalderen havde højere muslimske skoler ofte ikke kun teologisk, men også kulturel betydning.
Uddannelse i den islamiske verden
Det arabiske kalifat stammer fra profeten Muhammed eller rettere fra det samfund, han skabte i Hijaz i begyndelsen af det 7. århundrede. Da muslimerne etablerede sig i Medina efter genbosættelsen, beordrede profeten Muhammad dem at lære deres børn at læse og skrive i moskeer. Efterhånden dukkede op separate rum, analoger fra folkeskolen.
De første højere muslimske skoler, Nizamiyya, opstod i den islamiske verden. Selv i antikken var uddannelse gratis, og alle kunne studere - adelsbørnene og købmændene sad ved siden af bønder og kunsthåndværkers børn. De underviste udover Koranen litteratur, matematik, medicin, kemi, historie, sprogvidenskab og andre videnskaber. På mange måder er den gamle uddannelsesstruktur bevaret i islamiske lande indtil i dag.
De ældste madrassas i verden: Miri Arab
I det 16. århundrede blev den højere muslimske skole Miri Arab bygget i Bukhara. Fra det øjeblik, det blev grundlagt til det nære (i 20'erne af det 20. århundrede), forblev det et af de mest prestigefyldte i Centralasien. I en periode af sovjetisk tid var Miri Arab den eneste i hele Sovjetunionen. Blandt kandidaterne - Muhammedjan Husain, Miyan Mali, Sheikh Kazy-Askar, ex-præsident for den Tjetjenske Republik Akhmad Kadyrov og andre. Madrasah arbejder stadig og underviser mere end 100 studerende på samme tid.
Madrasahs er en del af Poi Kalyan-komplekset (”foden af den store”), hvis konstruktion tilskrives Sheikh Abdallah Yamani, kendt under kaldenavnet Mir-i Arab. Sheikh havde en stor indflydelse på sultanen fra Bukhara Khan Ubaidullah. Ifølge nogle rapporter blev madrasah bygget på de penge, som khanen havde optjent til salg af tre tusinde persiske fanger (Ubaidulla Khan førte gentagne gange sine tropper i angreb på Khorasan).
Zindzhirly og Al-Karauin
Zyngyrly Madrasah (Bakhchisaray) - en af de ældste i Østeuropa - i 2010 var det 510 år siden grundlæggelsen. Denne højere muslimske skole blev bygget i 1500 og arbejdede indtil 1917. I 2006 blev der lanceret et projekt for at genoprette madrassahen og graven til Haji Girai, og i 2010 blev bygningerne sat i orden. I 2015 blev skolen overført til den åndelige administration af muslimer på Krim.
En kvinde stod ved oprindelsen af Al-Qarauin-skolen - i 859 grundlagde hun en madrassah og en moske til minde om sin far, den rige købmand Muhammad al-Fihri. Dette er den ældste uddannelsesinstitution i Marokko og den ældste af de eksisterende. Han studerede afrikanske Leo, Maimonides, Ibn Khaldun. Bygningen blev genopbygget flere gange - nu har dens bedehal plads til mere end 20.000 mennesker. I 1947 blev dette uddannelsescenter omdannet til et universitet i europæisk forstand.
