Vores planet er rig på frugtbare jordarter, uendelige enge, majestætiske skove, floder og søer, hav og oceaner. Imidlertid er et markant territorium besat af ørkener i verden. Sammen fangede de en fjerdedel af hele landoverfladen med hvert år at øge deres område.
Deres vigtigste træk er manglen på lukket vegetationsdækning. Årsagen til dette er høje temperaturer i løbet af dagen, lave temperaturer om natten. Det er denne klimafaktor, der ikke tillader repræsentanter for floraen at udvikle sig i deres store mangfoldighed. Dette gælder sand-, sten- og lerørkener.
Der er ørkener i verden, hvis overflade er dækket med et tykt lag is. Dette er Antarktis og Arktis. Et karakteristisk træk ved disse steder er temmelig lave temperaturer gennem året. Antarktis er den største i størrelse over hele kloden. Hun indtager førstepladsen på listen over store ørkener. Arktis har slået sig ned i tredje position.
Ørkener i Afrika inkluderer Sahara, Namib og Kalahari. Den første af dem er den mest omfattende efter den iskolde kolossus. Dette sand-stenede ødemark med et subtropisk klima strækker sig en gigantisk afstand og påvirker territorierne i elleve afrikanske lande.
Ørkenens fauna er repræsenteret af kun få arter. Under forholdene med skiftende skiftende dag- og nattemperaturer og i næsten fuldstændig fravær af vegetation, overlever kameler, slanger, overvågningsfirder, skorpioner og føler sig godt her. Sahara kan dog prale af at have sit eget eksotiske dyr: blandt sandene og klipperne bor der en lille kvikk Fenech, kaldet "Sahara-ræven".
Verdens ørkener er de mest tyndt befolkede områder på planeten. Dette er ikke overraskende, fordi folk tiltrækkes af tilgængeligheden af vitale ressourcer, hvis vigtigste er vand. Uanset hvordan ørkenen tiltrækker en person, gør fraværet af vigtig naturlig rigdom derfor dens eksistens under sådanne forhold praktisk talt umulig.
Mange registan har underjordiske farvande, som undertiden når overfladen. Som regel dannes oaser på sådanne steder. Det er omkring dem, livet begynder at koge. Det er værd at bemærke, at nogle gange disse steder tiltrækker et stort antal ikke kun beduiner og nomader, men også turister. F.eks. Er Huacachin-oasen, der ligger i den peruanske ørken Atacama, en lille landsby, hvis befolkning bor ved kysten af en naturlig sø dannet af grundvand. Her elsker besøgende turister og beboere i den nærliggende by at slappe af.
Verdens ørkener bevarer et stort antal hemmeligheder og mysterier. Imidlertid bruges disse gigantiske sand- og klipperegistre i øjeblikket til industrielle og videnskabelige formål. Så den amerikanske Mojave-ørken, der ligger i Californien, er placeringen af et stort antal solenergianlæg. Et andet land, Jordan, kan prale af den vellykkede anvendelse af ørkenområder til såning af dyrkede planter.
