Royal Vulture (Sarcoramphus papa) er en stor rovfugl fra familien af amerikanske gribbe. Dette er den virkelige konge af gribbe, store nok fugle, der bor i Mellem- og Sydamerika. Den lever hovedsageligt i tropiske flade skove, der strækker sig fra det sydlige Mexico til det nordlige Argentina. Dette er den eneste overlevende repræsentant for slægten Sarcoramphus.
Hvordan ser en kongelig grib ud?
Kongen af gribere har et meget lyst udseende, der adskiller ham fra slægtninge-gribber. Fjerdragten er stort set hvid, men har også en lyserosa gul farvetone. Halen og enderne af vingerne er mørkere og står i kontrast til fuglens lyse krop. Gribens grå fjer dækker også nakken med et bredt bælte. Der er ingen fjer på hovedet og øvre hals, huden er rød. Kinder og hud omkring næb er dekoreret med flerfarvede pletter - hvid, lilla og orange. Et kendetegn ved den kongelige hals er en hudtumor på næsen. Dets næb er rødlig, tyk og stærk. Det ender med en hooket spids og en skarp skærkant.
Fuglen har brede vinger og en kort, bred og firkantet hale. Hans øjne er stråfarvet, de er kendetegnet ved meget skarpt syn. I modsætning til nogle griber har den kongelige hals ingen øjenvipper. Der er tykke og lange kløer på benene. Gribbe af denne art er ikke kendetegnet ved seksuel dimorfisme, individer af sådanne konger ligner meget hinanden, adskiller sig kun i størrelse, hunnen er lidt mindre end den mandlige. Den samlede længde er 67-81 cm, dens vingespænde er 1, 2-2 meter. Dets vægt varierer fra 2, 7-4, 5 kg.
Distribution og levesteder
Den kongelige grib, hvis foto du kan se her, lever cirka 14 millioner kvadratkilometer mellem det sydlige Mexico og det nordlige Argentina. I Sydamerika bor han vest for Andesbjergene med undtagelse af det vestlige Ecuador samt i det nordvestlige Colombia og det nordvestlige Venezuela. Fuglen lever hovedsageligt i uberørte tropiske flade skove samt i savanner og enge. En grib kan ofte ses i nærheden af en sump eller myret sted i skoven.
Disse gribere foretrækker regnskove, fordi de er et tilflugtssted for mange pattedyr såvel som fugle, som rovdyr lever af. Kongelige gribber rydder således skovene i almindelighed af mellemstore og store pattedyr.
Opførselsfunktioner
Kongelige gribbe kan undertiden stå i flere timer uden at vinge. Mens de er på flugt, danner dens vinger et fly med let hævede spidser, og fra en afstand kan gribben virke hovedløs. Hans vingespænde er dyb og stærk. På trods af sin størrelse og lyse farve er dette rovdyr ret synligt, især når det gemmer sig i træerne. Under hvile holder han hovedet nede, men på samme tid kan han pludselig og pludselig skynde sig fremad, hvis han pludselig bemærker byttet.
Kongelige gribber bor alene eller i små familiegrupper. De kan dog også samles i store flokke nær slagtekroppen med mad. Disse fuglers levealder i fangenskab er markeret med 30 år, selvom hvor meget de lever i naturen ikke vides. Denne grib, mens den spiser mad, defecerer normalt på benene for at sænke kropstemperaturen. På trods af sin formidable udseende og store dimensioner er gribber relativt ikke-aggressive. På samme tid har de praktisk talt intet stemmeapparat, selvom denne fugl kan give lavt skæve og hvæsende lyde.
Strømfunktioner
King Vulture er en fugl, der udelukkende lever af ærefisk og i modsætning til nogle af dens brødre ikke dræber syge eller døende dyr til mad. Han spiser ofte fisk, der kastes på jorden langs flodbredden.
Selvom han har et skarpt syn, der kan hjælpe ham med at finde mad, er der adskillige teorier om, hvordan han finder lamme. Nogle hævder, at han bruger sin lugtesans for at finde dyrene. Andre hævder, at dette ikke er en duft, nemlig skarpt syn. Stadig andre foretrækker at tro, at gribbe blot følger deres stipendiater, der er heldige nok til at være de første til at opdage mad.
Kongelige gribbe er hovedsageligt ære i skoven. Så snart de finder et slagtekroppe, trækker de andre gribber ud på grund af deres store størrelse og styrke. Ved hjælp af næb foretager fuglen et første snit i en frisk krop. Dette gør det muligt for mindre og svagere gribber, som ikke uafhængigt kan bryde byttet, få adgang til mad. Grib spiser som regel kun hud og væv. Men det sker, at de endda spiser knogler.
