Gulbis Ernest er en kendt lettisk tennisspiller, vinder af ATP-turneringerne i singler og dublinger, samt en semifinalist i 2014 French Open. Favoritdækning er hård, og det højeste sted i ATP-rangeringen er tiende.
Tidlige år
Gulbis Ernest blev født og opvokset i en sportsfamilie. Hans bedstefar og far spillede basketball, begge søstre er professionelt engageret i tennis, og den yngre bror prøver sig selv i golf.
Ernest dukkede først op på banen i en alder af 5, og i en alder af 16 begyndte han at spille i protest. I 2005 debuterede Ernest i Letlands landshold under de kvalificerende kampe inden for Davis Cup og afholdt de første kampe i turneringen Asien-Stillehavet. Ved slutningen af sæsonen lykkedes det Gulbis at sejre i to udfordrere: i Eckenthal i singler og i dobbeltværelser i Aachen.
Grand Slam-debut
I begyndelsen af 2007 bragte de lettiske to sejre til i udfordrerne i Besançon og Sarajevo, takket være hvilken tennisspilleren steg i top 100 af Asien-Stillehavsområdet. I 2008 dukkede Gulbis Ernest først op på banerne i Australian Open, men blev besejret i den allerførste kamp mod russiske Marat Safin.
Gulbis var den virkelige opdagelse af Roland Garros-2008. På vej til kvartfinalen slog han en af turneringens favoritter - amerikanske Blake, men to skridt før finalen tabte han mod serbiske Novak Djokovic. I Wimbledon-turneringen samme år konfronterede Ernest også den største konkurrent til titlen, Rafael Nadal, som han tabte i fire sæt. Deltager i de olympiske lege og US Open afsluttede Ernest Gulbis sæsonen på en rekord 53. plads for sig selv.
På toppen
De næste par sæsoner var Gulbis helt uheldige i Grand Slam-turneringerne, hvor han ikke kunne vinde mindst to kampe i træk. Samtidig spillede Ernest ganske med succes i konkurrencer af lavere rang og besejrede endda kroatiske Ivo Karlovich i Delray Beach. Derudover vandt lettisk adskillige vigtige sejre over repræsentanterne for top 10 på verdensrangementet og i slutningen af 2010 havde han 24. pladsen højest for sig selv.
Op- og nedture
Indtil 2014 forblev Gulbis Ernest en af tennisspillerne, der ifølge sportseksperter var “mere feber” end resten. Tennis spillede mere end én gang en grusom vittighed med den, enten hævede den i bedømmelsen eller så "kastede" den ud af hundreder af de bedste. I fire sæsoner vandt letterne kun to turneringer i Skt. Petersborg og Los Angeles, mens de samtidig fortsatte en række mislykkede forestillinger i Grand Slam-serien.
Sæsonen 2015 præsenterede også tennisspilleren adskillige ubehagelige overraskelser, men lokale succeser i form af en sejr ved APR-turneringen i Marseille og at nå semifinalen i Roland Garros hævede øjeblikkelig Gulbis til top ti på verdensrangementet. I slutningen af sæsonen havde Gulbis to ATP-finaler til (i Moskva og Kuala Lumpur), men han afsluttede stadig året i top 20, hvor han igen “fejler” på US Open akkord domstole.
