Mange rejsende, der har besøgt uigennemtrængelige regnskove sammen kaldte dem "grønt helvede." Permanent skumring, skør luftfugtighed, ufremkommelige stier, vrimler af krybende krybdyr og giftige insekter - alt dette betragtes som ganske almindeligt for ækvator. Uden en pind, en skarp kniv og en pistol er det vanskeligt at overleve her, fordi i dette område er rejsende i fare på hvert trin.
Ækvatorialskove lever deres fantastiske liv, og mange levende ting er vant til det. I dette område vedvarer høje temperaturer, næsten hver dag er der kraftigt regn. Planter og dyr her er placeret på forskellige niveauer, hvis antal undertiden når fem. Helt øverst er der kæmpe træer, der når 40 - 50 m i højden. De har meget stærkt træ og kraftfulde sprederødder, så de kan bevare deres vægt.
På det andet niveau er der 20 meter træer, der danner en tæt krone og ikke lader sollys komme ind i ækvatorialskoven. Lidt mindre ofte vokser 10 m høje planter og derefter buske og græs. På kæmperne med giganter væver parasitplanter tættere på sollys. Mange rankere rører ikke engang jorden, men lever af luftens rødder. Epifytter bør omfatte smukke orkideer, tiltrække fugle og insekter med deres duftende blomster, som hjælper dem med at overleve under disse vanskelige forhold.
Det første sted med hensyn til artssammensætning (ca. 3 tusinde arter) indtages af selverne i Sydamerika, Afrikas ækvatorialskove ligger lidt bagpå, men ikke meget. Dette område er slående med solidt grønt, der er ingen farverige blomster, der findes på hvert trin, kun en vinstokke, buske, højt græs. Selv træernes kufferter er grønne, de erhvervede denne farve på grund af konstant fugtighed eller er dækket med moser og snigende parasitplanter.
Kongeriget svampe, moser, alger, enorme planter med brede blade, giftige og ikke meget insekter - det er, hvad den tropiske skov er. Regn her skaber høj luftfugtighed, men dyr og lokale mennesker er vant til et sådant klima. Det er vanskeligt for en rejsende at overleve i så hårde forhold, selv i en dag uden bestemt viden, derfor er det vigtigt at tage guider fra lokale beboere med et grundigt kendskab til guillos love, når man rejser til sådanne steder.
Ækvatorialskove er hjemsted for en stor hær af aber, elefanter, vildsvin, eksotiske fugle, næsehorn, tapirs, tigre, solbjørne, leoparder, forskellige insekter, firben, slanger og mange andre levende væsener. Her hersker sin egen specielle verden, hvis indbyggere lever efter deres egne love.
Ækvatorialskove kaldes også vores planeters lunger. Dette er sandt, fordi planter udsender en enorm mængde ilt. Deres ødelæggelse vil føre til en betydelig forringelse af luftkvaliteten. Mange økologer lytter alarmen i forbindelse med fældning af træer og omdannelsen af skoven til kaffe-, gummi- eller olieplantager. Folk blev så bortført af erobringen af nye lande, at de helt glemte de konsekvenser, som ødelæggelsen af planternes flora og fauna kan føre til.
