Hvad er et økosystem, og hvornår optrådte dette udtryk? Ideen om enhed af levende organismer og deres omgivende natur kom tilbage til gamle græske hoveder, men ideen blev videnskabeligt forankret først i det nittende århundrede fra Kristi fødsel. Den nuværende definition, der forklarer hvad et økosystem er, lyder sådan som dette (der er lidt uoverensstemmelser i forskellige kilder): det er et sæt levende organismer, der bor i et relativt lignende plot af landskabet, plus et system med bindinger, der er ansvarlige for udveksling af stof og energi mellem dem, plus miljøet, eller biotop.
Økosystemer klassificeres efter graden af bæredygtighed og mangfoldighed. Som et eksempel - en bjørkegrund. Det er et relativt bæredygtigt monokulturelt økosystem. Et modsat eksempel er regnskoven. Variationen i dets bestanddeleorganismer er sådan, at rejsende gentagne gange har sagt, at det undertiden er umuligt at finde to planter af samme art inden for synslinjen.
Konceptet med økosystem inkluderer mange komponenter. Miljøfagfolk skelner klimatoppen, den kemiske sammensætning af luft- eller vandmiljøet, der er iboet i et givet landskabssted. Edafotop - jord, karakteristisk for dette økosystem. Økotop - et sæt miljøbetingelser, en biotop - en jordgrund i henhold til dens forhold, der er velegnet til leve af en art af planter eller dyr. Og endelig biocenose - helheden af levende organismer, der bor i et stedområde. Økologi er en voksende og udviklende videnskab, derfor inkluderer nogle forskere yderligere faktorer i økosystemet, som deres kolleger bestrider. Dette er dog kun et spørgsmål om klassificering. Nogle mennesker foretrækker en mere fraktioneret opdeling af komponenterne i økosystemet, mens andre er imod dem.
For mere nøjagtigt at forstå, hvad et økosystem er, skal det huskes, at menneskets indflydelse på verden omkring ham ikke kun er med hvert årti, men også med hvert år bliver stærkere. Derfor er der et stort antal kunstige økosystemer, som menneskets dannelse og vedligeholdelse er mest direkte relateret til. Et godt eksempel på et sådant antropogent økosystem er landbrugsjord i al dens mangfoldighed. En hvedemark, en æbleplantage, en bomuldsplantage er alle eksempler på kunstige økosystemer, der har alle de karakteristiske træk ved naturlige, naturlige økosystemer.
En separat type menneskeskabte økosystemer er byen. En moderne industriby er af særlig betydning i et globalt økosystem kaldet planeten Jorden.
Det påvirker ikke kun dets nærliggende økosystemer, men også “gennem fjernadgang” - på de systemer, der er mange kilometer væk fra det. I titusinder, hundreder og undertiden tusinder af kilometer. Og det er ikke kun forurening. Byens materielle behov kan ændre sammensætningen af økosystemer undertiden endda på et andet kontinent. Et klassisk eksempel: for at imødekomme byens behov i papir er producenter tvunget til at dyrke en bestemt træart, der er bedst egnet til produktion. I denne henseende bliver skove, der tidligere bestod af træer af forskellige arter og aldre, monokulturelle og endda monodrende.
Moderne videnskab giver dig mulighed for helt at besvare spørgsmålet om, hvad et økosystem er, hvad dets indvirkning på mennesker (og vice versa). Men hvad angår måder at opretholde økosystemer i en tilstand der er egnet til normalt liv, homo sapiens, fortsætter debatten. De fleste er enige om, at begrænsning af forbrug er den bedste løsning. Det er sandt, på hvilke måder man kan opnå det er et stort spørgsmål.
