Zhivkov Todor Hristov var en bulgarsk politik og langtidsleder (fra 1954 til 1989) af det bulgarske kommunistparti. I 35 år med partiledelse havde han centrale lederstillinger i landet: premierministeren (1962-1971) og formand for statsrådet for Folkerepublikken Bulgarien (1971-1989), dvs. de facto og de jure var statsoverhovedet.
Oprindelse, uddannelse og ungdomstid
Hvor blev Todor Zhivkov født? Hans biografi begyndte den 7. september 1911 i landsbyen Pravets i nærheden af Sofia i en bondefamilie. I 1928 tiltrådte han den bulgarske kommunistiske ungdomsliga, som var tæt forbundet med det bulgarske arbejderparti (BRP). Denne juridiske politiske organisation blev oprettet efter forbuddet mod det bulgarske kommunistparti i 1924, der iværksatte en væbnet oprør i september 1923 for at gribe magten i landet.
Todor Zhivkov uddannede sig fra ungdomsskolen i Pravets i 1929 og studerede derefter i 6. (i dag 10.) klasse på en gymnasium i Botevgrad. Derefter bosatte han sig i Sofia, hvor han uddannede sig fra gymnasiet, hvorefter han fik et job som skrivemaskine i hovedstadens statslige trykkeri.
Begyndelsen på politisk aktivitet
I 1932 blev Zhivkov Todor medlem af PDU. Han blev snart medlem af Sofia-partiets udvalg og sekretær for det andet udvalg. Hans underjordiske kaldenavn var Yanko. Selvom PDU blev forbudt sammen med alle andre politiske partier efter opstanden den 19. maj 1934, fortsatte nationalforsamlingen med at eksistere, og Zhivkov deltog i sit arbejde i førkrigstiden, mens han var sekretær for PDU-distriktsudvalget i Sofia. Fra juli 1938 indtil november 1942 gemte han sig i et antal bulgarske landsbyer (Descot, Lesichevo, Govedartsy) sammen med sin kone Mara Maleeva, der arbejdede i dem som distriktslæge.
Overgang til væbnede kamp mod magten
I løbet af den anden verdenskrig optrådte de herskende kredse i Bulgarien, ledet af tsar Boris, som allierede i det fascistiske Tyskland, som gav landets territorium til indsættelse af dets tropper. De bulgarske enheder invaderede Jugoslavien og Grækenland, krigen til Storbritannien og USA blev erklæret, men samtidig lykkedes det ikke Bulgarien at komme ind i krigen med USSR.
Med udbruddet af 2. verdenskrig begyndte de bulgarske kommunister at skabe deres egne partisan væbnede styrker. Fra juni 1943 blev Zhivkov Todor udnævnt til medlem af hovedkvarteret for den første Sofia-oprørsoperative zone ved afgørelse truffet af Sofia District PDC. Dette var den såkaldte territoriale organisationsstruktur. People's Liberation Army, oprettet i marts 1943. Som en del af zonen var der to partisanbrigader, ti løsrivelser og slaggrupper. Zhivkov var den autoriserede repræsentant for zonens hovedkvarter i Chavdar-partisan-løsrivningen, som senere blev omgrupperet som partisan-brigaden med samme navn under kommando af Dobri Dzhurov, der opererede i nærheden af Sofia. I efterkrigstiden besatte mange af Zhivkovs medarbejdere i Chavdar-brigaden fremtrædende positioner i bulgarske regeringsorganer.
Kommunernes beslaglæggelse af magt
I begyndelsen af september 1944 fortsatte de tyske tropper i Bulgarien som sine allierede, skønt landets regering krævede deres tilbagetrækning. Ved at drage fordel af denne omstændighed erklærede den sovjetiske regering krig mod Bulgarien den 5. september 1944. Den 8. september 1944 besatte de sovjetiske enheder fra den tredje ukrainske front under kommando af marskalk Tolbukhin og Sortehavsflåden byer ved Sortehavskysten i Bulgarien, hvis tropper ikke udviste modstand. Den næste dag (9. september) gjorde kommunisterne oprør i Sofia og styrtede Muraviev-regeringen, som dagen før USSR's krigserklæring besluttede at erklære krig mod Tyskland, men ikke formåede at gøre dette på grund af forsinkelser i lederne af den militære afdeling, der var forbundet med kommunisterne. Hvis den politiske intrige i Muravievs kabinet var vellykket, ville Sovjetunionen formelt skulle sende tropper ind på Tysklands fjende, hvilket ville forårsage modstand fra dets vestlige allierede.
Som et resultat af septemberhændelserne i 1944 blev kommunistpartiets magt oprettet i Bulgarien i et halvt århundrede, og Georgy Dimitrov blev landets leder ti år før han blev berømt for sin modige opførsel i den berømte Leipzig-proces. I krigens sidste fase deltog bulgarske enheder i den på siden af Sovjetunionen og deltog i slag på Jugoslaviens, Ungarns og Østrigs territorium.
Fremgangen i partikarrieren efter 9. september 1944
Fra september til november 1944 var Zhivkov Todor politisk leder for hovedkvarteret for Folkets milits og blev den tredje sekretær for Sofia City Party Committee. 27. februar 1945 blev han kandidatmedlem i partiets centrale udvalg. Siden januar 1948 var han første sekretær for Sofia City Party Committee og også formand for City Committee for den Patriotiske Front, der ud over kommunisterne også omfattede flere andre bulgarske partier. På BRPs femte kongres, der blev afholdt den 27. december 1948, blev han valgt til partiets centrale udvalg, der genvundet navnet på det bulgarske kommunistparti (BKP). Zhivkov Todor blev konstant genvalgt til BKP's styrende organ indtil den 8. december 1989, hvor han endelig blev udvist fra det.
Stien til partimagtens højder
I oktober 1949 ledede Zhivkov den organisatoriske og lærerige afdeling i BKP's centrale udvalg, i januar 1950 blev han sekretær for partiets centrale udvalg, og i november blev han valgt som kandidatmedlem i dets politburo. Fra juli 1951 til november 1989 var Zhivkov medlem af partiets centralkomités politburo. Han ledede sekretariatet for partiets centralkomité siden 1953.
Han modtog imidlertid reel magt i partiet efter april-centralkomitéen (2-6. April 1956), som han indledte, hvilket markerer begyndelsen på debunking af personlighedskulturen til Vylko Chervenkov, den nærmeste medarbejder af Georgy Dimitrov, der døde i 1949. Chervenkov i 1950-1956 var formand for Bulgariens regering, og i 1950-1954 var han generalsekretær for BKP's centrale udvalg. Under hans regeringsperiode demonstrerede han utvivlsom loyalitet over for Stalin, endda for at efterligne sin opførselsstil og udseende.
Efter Stalins død begyndte gradvis magten i partiet fra Chervenkova at overgå til Zhivkov. Først blev stillingen som generalsekretær for centralkomitéen afskaffet, og efter den sjette partikongress (4. marts 1954) blev Zhivkov valgt til den nyoprettede stilling som første sekretær for BKP's centrale udvalg (han havde det indtil 4. april 1981).
Kombinationen af parti- og regeringsstillinger
Fra 1946 til 1990 Zhivkov blev valgt som næstformand for Nationalforsamlingen (parlamentet). Den 19. november 1962 erstattede han Anton Yugov som premierminister. Han havde denne stilling indtil 9. juli 1971, hvor han blev erstattet af Stanko Todorov.
Siden 1971 blev Zhivkov formand for det nyoprettede statsråd i Republikken Bulgarien (faktisk statsoverhovedet). Han havde denne stilling indtil den 17. november 1989.
Hvordan Bulgarien næsten blev den 16. republik for Sovjetunionen
Den 4. december 1963 fremlagde Todor Zhivkov, som den første sekretær for BKP's centrale udvalg og premierministeren, personligt på centralkomitéens plenumssession et forslag fra Bulgarien til CPSU's centrale udvalg om spørgsmålet om yderligere tilnærmelse og fremtidig fusion af Folkerepublikken Bulgarien og USSR, hvilket ville gøre det til den 16. Sovjetrepublik Union, hvilket bringer landets uafhængighed i fare. Centralkomitéens plenum roste forslaget som ”en vidunderlig manifestation af patriotisme og internationalisme”, som vil skabe ”broderskab og omfattende samarbejde mellem vores land og Sovjetunionen til et helt nyt niveau.” Forslaget ”om at skabe økonomiske, politiske og ideologiske betingelser for fuldstændig forening af vores to broderlige lande "blev enstemmigt godkendt på plenarmødet og personligt underskrevet af Todor Zhivkov, men USSR blev afvist.
Deltagelse i undertrykkelsen af Prags forår
Beslutningen om Bulgariens deltagelse i den militære intervention efter foråret i Prag blev truffet af Ministerrådet under formandskab af Todor Zhivkov. Et tophemmeligt dekret fra Ministerrådet for NRB nr. 39 af 20.VIII.1968 blev udstedt med motivation for beslutningen i form af "yde militær bistand til det tjekkoslowakiske kommunistiske parti og det tjekkoslovakiske folk." Den 12. og 22. infanteriregiment, der nummererede 2164 mennesker og en tankbataljon med 26 T-34-køretøjer, deltog i den militære operation.
Fjernelse fra kontoret
I 1989 mistede kommunisterne magten som følge af revolutioner og kupp, der blev indledt af den generelle svækkelse af Sovjetunionen og ophør med økonomisk støtte fra dens side i en række socialistiske lejrlande. Bulgarien undgik ikke den fælles skæbne. På et møde i det politiske bureau i BKP's centrale udvalg trak Zhivkov Todor sig tilbage fra stillingen som partileder den 9. november, næste dag blev centralkomitéens plenumsmøde afholdt, som godkendte hans fratræden og anbefalede, at nationalforsamlingen frigav ham stillingen som formand for statsrådet. Den 17. november mistede Zhivkov dette indlæg. I januar 1990 blev han arresteret og tiltalt for magtmisbrug. På grund af det faktum, at magten i Bulgarien i 90'erne, 20 spsk. overlevet af det tidligere kommunistiske parti, omdøbt det socialistiske parti, dvs. forblev i hænderne på den yngre Zhivkovs kammerater, hans skæbne var ikke så grusom som for lederen af de rumænske kommunister Ceausescu. Indtil 1996 var Zhivkov i husarrest, sager mod ham blev langsomt undersøgt, og den tidligere lederes popularitet voksede midt i den forværrede økonomiske situation i landet. Men han var ikke længere bestemt til fuldt ud at retfærdiggøre sig selv. I august 1998 døde han af lungebetændelse, efter at han havde levet lidt i 87 år.
