En bred cirkel af sportsfans kender ikke navnet på kunstskøjteløberen Yulia Lautova godt på grund af manglen på betydelige titler og sejre ved store internationale turneringer. I mere end ti år var hun imidlertid det første nummer af det østrigske landslag, skøjte smukt og blev forelsket i mange elskere af kvindelig kunstskøjteløb. I flere år var Julia hustru til en mere berømt atlet - olympisk mester i isdans Roman Kostomarov.
Start af rejsen
Julia Lautova blev født i Moskva i 1981. Med fire år begyndte pigen at engagere sig i kunstskøjteløb. De fysiske egenskaber ved Julia gjorde det muligt at håbe, at hun ville gøre en god ensom, og hun arbejdede hårdt på rink i flere timer om dagen. Den første træner i sportsbiografien om Yulia Lautova var Elena Tchaikovskaya, en legendarisk russisk specialist, en æret træner for Sovjetunionen. Senere flyttede pigen til gruppen af Marina Kudryavtseva, på hvis konto der var sådanne elever som Elena Sokolova, Ivan Bariev, Alexander Uspensky.
Socio-økonomiske katastrofer i Rusland i de tidlige 1990'ere tvang foreldrene til Julia Lautova til at pakke tingene og emigrere til udlandet så hurtigt som muligt. Så i en alder af tolv var Julia i Østrig, hvor hun fortsatte med at deltage i kunstskøjteløb.
Lokale eksperter var imidlertid ikke så stærke som russiske, så ved den første mulighed vendte pigen tilbage til Moskva, hvor hun fortsatte med at arbejde sammen med Marina Kudryavtseva med et østrigsk pas i lommen.
Big Ice Debut
På trods af det faktum, at Julia Lautova i Rusland ikke udmærkede sig så meget blandt de andre skatere, i Østrig var hun hoved og skuldre overlegent for de lokale atleter. Da hun havde debuteret i det nationale mesterskab i en alder af tretten, vandt hun let en guldmedalje og fastholdt selvsikker positionen som holdets første nummer i hele sin karriere.
Julia Lautova begyndte tidligt at tale ved større internationale turneringer. Ved verdensmesterskabet for voksne i 1995 debuterede hun i en alder af fjorten. På det tidspunkt var der stadig ingen aldersbarriere, ifølge hvilke piger ikke fik lov til at spille i voksne turneringer før de var 15 år.
Julia bestod med succes valget af kvalifikationer og tjente retten til at udføre i det korte program. Her påvirkede den manglende erfaring allerede, og den østrigske pige gik ikke ind i det gratis program og indtager den sidste 27. plads.
Den mest succesrige for hende var verdensmesterskabet i 1997. Julia Lautova indtog 11. pladsen i det korte program og chokerede derefter alle, og skøjtet glædeligt hendes frie ytring, som dommerne vurderede ganske højt. Ifølge resultaterne af hele turneringen indtog pigen ottende plads, hvilket var hendes højeste præstation i mange år fremover.
Trofæer og nederlag
Efter den succesrige præstation af sin unge atlet ved verdensmesterskabet i 1997 håbede østrigske kunstskøjteløb fans, at Yulia Lautovas fremtidige karriere ville fortsætte med at udvikle sig i opadgående retning. Efter afslutningen af den uundgåelige omstrukturering af den ungdommelige organisme var Julia imidlertid ikke i stand til at opretholde sin tidligere fleksibilitet og plasticitet.
Hun gled stadig temmelig godt på isen, trak endda sin koreografi op, hendes skøjteløb blev mere voksen, feminin, men Julia formåede ikke at opnå et kvalitativt spring i teknisk henseende. Planetens bedste skatere med hver forestilling komplicerede deres program, introducerede kaskader med tredobbelt spring, mens Julia næppe ikke kunne gøre en enkelt tredobbelt. Så hun optrådte, skiftevis mellem mislykkede forestillinger og relativt vellykkede. Der var tidspunkter, hvor hun ikke engang kunne kvalificere sig til et gratis program ved større turneringer.
Ikke desto mindre er der på grund af Julia Lautova flere markante trofæer. To gange vandt hun Karl Schaeffer-mindesmærket i Østrig, vandt priser ved Ondrei Nepel-mindesmærket.
Den største succes for hende var imidlertid en sølvmedalje på Grand Prix-scenen i Skt. Petersborg i 1997. Julia tabte kun mod isens elskerinde - Irina Slutskaya, og ifølge mange vidner om disse begivenheder fortjente Julia Lautova den aften at vinde. Slutskaya skøjter uden succes, faldt hele tiden, men dommerne trak turneringens elskerinde til sejr.
Hun afsluttede sin sportskarriere som indfødt i Moskva i 2004, efter at have bemærket sig selv som en succesfuld præstation på europæisk mesterskab, hvor hun deltog i top ti.
