Europæisk ål er en af de mest ekstraordinære fisk, der kun findes på vores planet. I hele deres liv gennemgår de et sådant antal fantastiske metamorfoser og overvinder sådanne afstande, at deres udbytter er forbløffende. Du kan starte med det faktum, at ål er fisk, der lever i ferskvand, men opdrætter i havet.
Fra hele verden sejler de til sargassohavet. Kun klækningslarverne tilskrives af den kraftige havstrøm til Europas bredder. En lang og utroligt farlig rejse varer så længe som tre år.
Kun ved Eurasias kyst når ål til sidst syv til otte centimeter i længden, men den svære vej slutter ikke der. Uanset hvad du siger, men ål er fisk, der er meget stædig og konsistente i deres ambitioner.
Efter at have nået floderne, klatrer de gradvist langs dem til de steder, hvor deres forældre boede. Her lever de op til 25 år og gentager derefter deres forfædres vej til Sargassohavet. For at overvinde hele denne svære og forræderske sti tvinges de ofte til at krybe mellem floder op til et dusin kilometer!
Og alt dette - med henblik på en syv tusind kilometer vej og gydning, hvorefter døden venter dem … Ål er med et ord fisk, der ligner meget laks i denne henseende, men deres vandring er det modsatte.
For øvrigt er deres møre og meget velsmagende kød værdsat siden oldtiden. Selv på højtiden for den store Alexander fra Macedon blev den serveret til de mest ærede gæster. Selv da spurgte et spørgsmål forskere: ”Hvordan formerer man disse fisk, hvis ingen af dem nogensinde har fundet kaviar eller mælk”?
Derefter foreslog Aristoteles, at ål er fisk, der har oprindelse i kystslam!
Overraskende nok har denne tanke om den store tænker været dogme i … to årtusinder. Og først i 1694 fremførte den store italienske naturforsker og naturvidenskabsmand Francesco Redi den rigtige antagelse.
Han tilbragte flere år med at se ål. Redi fulgte dem og fandt ud af, at disse forbløffende væsener samles i flokke og flyder ned ad floderne og på vej mod havet. Faktisk: alle ålfisk (hvor et stort antal af dem findes) forsvandt nogle gange nogle steder, men ingen var opmærksomme på disse udsving i antal.
Naturligvis troede de færreste på ham. Når alt kommer til alt leverede naturforskeren ikke nogen overbevisende bevis!
En indirekte bekræftelse af den dristige hypotese var oplevelsen af Cazzi, en anden italiensk videnskabsmand og adelsmand. Næsten 200 år efter Redi-teorien fangede han en ekstremt usædvanlig fisk i Messina-bugten, som ingen tidligere havde beskrevet.
Den "nye art" blev kaldt leptocephalus. I 1897 blev et par af disse fisk anbragt i et akvarium og begyndte at observere. Et år senere ventede en forbløffende opdagelse af dem: leptocephalous kroppe blev forkortet med en centimeter, mistet deres specifikke bladformede form og blev til almindelige ål!
Dog findes der ikke kun ferskvandsarter. Især fiskålen europæisk. Den vokser til en længde på tre meter og kan nå en vægt på 120 kg!
For øvrigt er reproduktionen af denne art endnu ikke undersøgt præcist. Det er kendt, at for gydende ål falder til store dybder. Hekkeområdet er Gibraltar. Men der er ingen detaljer om det nøjagtige sted for gydning, og selve processen er endnu ikke beskrevet af nogen.
