Hver nation har sit eget, individuelle og oprigtigt ærverdige symbol, en religiøs talisman eller endda selve legemliggørelsen af en højere magt. Indianerne har en så høj og guddommelig magt, der kan røres, er Ganges-floden. Hvis en rejsende, der befinder sig i de krydret land i Indien, kalder en velsignet dam ved det navn, vi kender fra lektioner i geografi og historie - Ganges, vil indianerne rette ham med irritation: “Ikke Ganges, men Ganges”. Fordi de kalder floden på en feminin måde, idet de udelukkende identificerer den med det feminine princip om den guddommelige essens af guden Vishnu.
Ærdig som den jordiske legemliggørelse af universel magt samler Ganges-floden millioner af mennesker på dens bredder. De stræber efter hellige farvande med et uimodståeligt ønske om at vaske alle synder væk og blive renset af sind og krop. Hinduer mener, at Ganges-floden har helende egenskaber og er en slags hyrde, der tilgir synder. Når en kristen ønsker at omvende sig, går han i kirken. Når indianeren har en dårlig sjæl, og han ønsker at slippe af med syndens åg, kaster han sig ned i Ganges. Det var takket være Indien, at udtrykket "vaske bort ens synder" blev berømt over hele verden. Flodens vand betragtes som hellig, det samme kan siges om byer beliggende på bredden af Ganges. Disse inkluderer Allahabad, Rishikesh, Varanasi, Hardwar og mange andre.
Indiens floder er et stort antal reservoirer, der flyder både i bjergene i Himalaya og snor sig gennem de åbne dale og lavlandet. Imidlertid er ingen af dem så ærbødige og hellige for hinduerne som Ganges. Der er et stort antal legender forbundet med fremkomsten af denne vandmuffe. En af dem læser som følger. En dejlig flod strømmede i det himmelske paradis, hvis vand havde helbredende og helbredende egenskaber. På en eller anden måde, efter at have lært om dette, begyndte en indisk konge Bagirat at bede til guden Shiva (en af hypostaser af guden Vishnu) om, at han ville give et stykke af det storslåede reservoir til sine børn - indianere. Menneskenes anmodninger blev hørt, og siden da har indbyggerne i landet glædet over det hellige vand, som Ganges-floden gav dem.
Den anden legende lyder helt anderledes. Det fortælles mig af brahmanerne ved Vaishno Devi-templet i Himalaya. Lidt vides, at kona til Shiva, Sati (Devi), havde flere former, hvoraf den ene var den feminine, symbolet på moderen er gudinden Mata Rani. Det er med hendes navn, at flodens opkomst er forbundet.
En gang i de høje bjerge i Himalaya boede der en hyrde, der viet hele sit liv til Mata Ranis tjeneste. I den samme landsby boede den onde Bheiron, der ikke troede på nogen magtfuld styrke undtagen sin egen. Han drømte om at udrydde troen på en gudinde og tvinge alle mennesker til kun at tro på sig selv. Bheiron søgte at finde Mata Rani og dræbe hende. For at give manden en chance for at skifte mening, skjulte gudinden sig i Himalaya-hulen, på den måde, hun ramte personalet på en bjerghaug. Jorden splittede, og krystalklart vand hældes derfra, hvilket lagde grundlaget for fremkomsten af Ganges-floden.
Det antages, at det hellige vand ikke kun vasker alle synder væk, men også fungerer som en vej til en ny verden for de døde - de er en guide til paradis. Derfor er det ikke overraskende, at Ganges-floden giver ly for et stort antal døde indianere, der søger at komme dertil. Den afdødes lig brændes ved specielle begravelsespyrer. Efter afbrænding opsamles støvet i en urne, og pårørende sætter sig i en båd, fordriver det over flodens hellige vand.
