Renæssance er en æra i Europas historie, der erstattede middelalderen og gik forud for en ny tid. Historikere definerer en anden ramme for denne periode. Oftest er dette begyndelsen på XIV - det sidste kvartal af XVI århundreder, i England og Spanien - dette
de første årtier af det XVII århundrede. Dens kendetegn var kulturens sekulære natur og antropocentrisme.
Hver periode i renæssancen bringer noget andet. Proto-renæssancen er således en forberedelse til forandring, romanske og gotiske traditioner er stadig stærke. Det var i denne periode, at overgangen til realisme og tredimensionelle billeder blev foretaget. Den tidlige renæssance var præget af forsøg på at komme med noget nyt. Efterhånden afgår kunstnere fra middelalderlige normer og er helt baseret på antikken. Dernæst var den høje renæssance, hvis kendetegn var fremkomsten af nye monumentale bygninger, fresker og skulpturer. Færdiggør al den sene renæssance.
Den tidlige renæssance refererer til Italien i perioden 1420 til 1500. Det var på dette tidspunkt, at landet spillede en dominerende rolle i det kunstneriske liv i Europa. Det er her, retning af humanisme vises. Hans forskel var, at det var dedikeret til mennesket og hans problemer. Tidligere vedrørte skaberne af mestrene kun kirkehistorier.
Det menes, at fundamentet for humanisme blev lagt i Firenze. Ifølge historikere havde byens indflydelse et par velhavende familier. I mange år gjorde de kun, at de konkurrerede med hinanden. Som et resultat vandt Medici-familien. Dets hoved, Cosimo de Medici, blev Firenze den uofficielle hersker. I fremtiden strømmet forskellige skabere til ham: kunstnere, forfattere, billedhuggere, sangere, musikere og så videre.
Da Cosimo de Medici kom til magten, begyndte byens arkitektur at ændre sig dramatisk. Mange tricks blev vedtaget fra middelalderen. Masters studerede omhyggeligt gamle bygninger og var opmærksomme på deres dekorationer. I denne periode blev der dannet regler
klassisk ornament og arkitektur. For middelalderlige bygninger var et særpræg underordnelse af dele af strukturen i mesterens intuition. Den tidlige renæssance var præget af ankomsten af klare geometriske former, det blev vigtigt at se proportioner af logik og konsistens.
Derfor forsøgte arkitekturen i den tidlige renæssance at kombinere klassiske elementer med middelalderens traditioner. Skibsførerne havde til opgave at organisk kombinere dem. De fokuserer på græsk-romerske monumenter og forsøger at skabe nøjagtigt den samme frie og enorme plads inde i bygningerne.
Kunsten i den tidlige renæssance har også en række funktioner. Først og fremmest flytter kunstnere endelig væk fra gotisk. I deres skabelser hæver de mennesket over hverdagen. Den tidlige renæssance var præget af en vigtig begivenhed - en tilbagevenden til gamle kilder. Kunstnere, digtere, billedhuggere på jagt efter ideer til deres kreationer vender sig til græsk mytologi og historie. I den videre udvikling af æraen i billedkunsten dukker to nye genrer op: landskab - indfangningen af naturen og portræt - indfangningen af en person eller en gruppe mennesker.
