Stephen Harper (født 30. april 1959) er en canadisk politiker, Canadas 22. premierminister og lederen af hendes konservative parti. Hendes sejr ved folkevalget i januar 2006 sluttede den tolv år lange regeringsdannelse fra Venstre. Til gengæld mistede de canadiske konservative de førende til de liberale i valget i 2015, hvilket afbød Harpers ni-årige embedsperiode som regeringschef.
Oprindelse, barndom og mange års undersøgelse af Stephen Harper
Hvor stammer hans biografi? Stephen Joseph Harper blev født i Toronto i en revisor hos olieselskabet Imperial Oil. Han havde to yngre brødre. Stephen gik først på en offentlighed og derefter i en privatskole, hvor han først blev interesseret i politik og blev medlem af kredsen af "unge liberale", tilhængere af den berømte canadiske premierminister i 70-80'erne. Pierre Trudeau. Efter at have forladt skolen i 1978 gik han ind på University of Toronto.
Hans studier fungerede dog ikke, og efter et par måneder flyttede den 19-årige Stephen Harper til Alberta for at arbejde i det samme olieselskab som sin far. Lidt senere kom han ind på Institut for Økonomi ved University of Calgary, efter at have studeret der, indtil han fik en bachelorgrad.
Begyndelsen på en politisk karriere
Det fandt sted i 1985. Det hele startede med arbejdet som assisterende konservativt medlem af Hawks-parlamentet. Efter et par år bliver vores helt en af dem, der grundlagde det canadiske reformparti. Og allerede i 1988 løb den fremtidige premierminister Stephen Harper for første gang i valget til det canadiske parlaments hus fra dette parti. Efter at have lidt et nederlag ved disse valg, begyndte han igen at arbejde som assistent for den nuværende stedfortræder. I denne periode fortsatte Harper Stephen sine studier i Calgary og blev i 1993 en kandidatgrad i økonomi. Endelig forsøgte han endnu en gang at blive valgt til parlamentet i samme 1993 i Calgary West-valgkredsen fra reformpartiet, og dette forsøg var en succes.
Fra reformator til konservativ
Efter en tre-årig embedsperiode i parlamentet blev Harper Stephen desillusioneret over de politikker, der føres af reformpartiets ledelse, og sagde, at han ikke ville deltage i det næste parlamentsvalg. Han kunne ikke lide den alt for åbenlyse liberale partiskhed i partipolitikken, især han modsatte sig støtte til fordele for par af samme køn. I 1997 forlod han frivilligt parlamentet og blev vicepræsident for den konservative offentlige organisation National Coalition of Citizens. I 2002 vendte han tilbage til Parlamentets Underhus, efter at Reformpartiet blev en canadisk alliance, hvor han optog stillingen som oppositionsleder til det liberale flertal. I 2003 ledede han alliancen mellem det progressive konservative parti og den canadiske alliance og blev valgt til præsident for det rekonstituerede konservative parti i Canada. I februar 2006, efter hendes sejr i parlamentsvalget, dukkede den canadiske premierminister Stephen Harper op i landet.
Første Premier-program
Premierminister Stephen Harper overrakte sin regering fem hovedpunkter for parlamentet. Disse var:
- Forbedring af effektiviteten af kampen mod fælles kriminalitet gennem reform af retfærdighed for fanger, der er dømt til fem til ti år. For dem, der er dømt for forbrydelser, der involverer brug af skydevåben - et forbud mod prøveløshed. For fanger, der tjente to tredjedele af dommen, hvis de havde god opførsel, blev muligheden for rehabilitering givet.
- Rydning af regeringen og de lokale administrationer af korruptionselementer på grundlag af ansvarsloven, der blandt andet indeholdt et forbud mod hemmelige donationer til politiske kandidater.
- Reduktion af skattetrykket for medarbejdere baseret på en gradvis reduktion af skatten på varer og tjenester (GST) fra 7 til 5%.
- Øget statslige udgifter til støtte til børn ved at yde direkte økonomisk bistand til forældre til børnehaver og udvide netværket af børnehaver.
- Forbedring af kvaliteten af sundhedsforsikringssystemet (Medicare) ved at reducere ventetiden på behandling.
Ud over disse fem prioriteringer omfattede den canadiske premierminister Stephen Harpers program opretholdelse af et budgetoverskud, løsning af offentlig gæld, afståelse fra at revidere abortlovgivninger og ægteskabslovgivninger af samme køn og styrke det fransktalende Quebec som en integreret del af Canada ved at give provinsen større autonomi.
genvalg
Ved folkevalget i oktober 2008 modtog Harper Conservative Party 37, 63% af stemmerne; mens den største oppositions Venstreparti fik 26, 22% af stemmerne. Stephen Harper vandt således valget og blev genvalgt for en anden periode som premierminister.
2008 var året med den værste globale økonomiske afmatning i det sidste halve århundrede. I løbet af sin anden periode som premierminister arbejdede Mr. Harper og hans regering hårdt for at sikre Canadas økonomiske opsving. Premierministeren bidrog også til fremme af canadiske interesser og styrkelse af landets prestige på den internationale arena. Med henblik herpå afholdt Canada 2010 OL i vinter-OL og Paralympics, G8 og G20.
Efter en resolution vedtaget af FNs Sikkerhedsråd den 18. marts 2011, der gav tilladelse til at gennemføre militære operationer i Libyen, hvis de libyske styrker angriber oprørerne, sagde Canada, at dens CF-18 militære fly vil gå for at opretholde en flyvezone over Libyen.
Den 25. marts 2011 vedtog House of Commons for det canadiske parlament en beslutning om tillid mod Harper-regeringen, med 156 medlemmer af oppositionspartier, der stemte for ingen tillid, og 145 medlemmer af det regerende parti stemte imod. Som et resultat meddelte Harper den næste dag (26. marts) en opfordring til parlamentsvalg i forkant.
Tredje mandat
Den 2. maj 2011 vandt Harper Conservative Party tidlige valg, og han blev selv genvalgt for en tredje periode som premierminister; af hans tre sejre i træk var dette den første, hvor de konservative fik absolut flertal.
Det konservative parti fik 39, 62% af stemmerne og 166 af de 308 parlamentsmedlemmer, der udgør Canadas Underhus, mens Det Nye Demokratiske Parti (som hævdede at være den største oppositionsstyrke) fik 30, 63% af stemmerne og 103 medlemmer. Det liberale parti modtog 18, 91% af stemmerne og kun 34 deputerede, hvilket var det værste resultat i dets historie, og dermed blev reduceret til tredjepladsen. Quebec-uafhængighedspartiet indtog fjerde plads i valget og modtog 6, 04% af stemmerne og fire deputerede. The Green Party of Canada (miljøforkæmpere) kom på femteplads med 3, 91% af stemmerne og en stedfortræder.
Krigen mod den islamiske stat og konsekvenserne
I 2014 sendte Canada militær bistand til Irak til bekæmpelse af ISIS. Den 22. oktober 2014 angreb og dræbte en ung canadisk islamist en soldat, der bevogtede et mindesmærke i Ottawa, nær det canadiske parlament. Senere dræbte en anden terrorist en soldat og sårede en anden i provinsen Quebec. Hændelsen faldt sammen med afsendelsen af seks canadiske krigere fra Quebec til Kuwait for at deltage i en international koalitionsbombeområder, der blev besat af ISIS i Irak.
Tabt ved valget i 2015
Ved det almindelige parlamentsvalg den 2. august vandt Harper Conservative Party 99 mandater i parlamentet (op fra 166 i den forrige konvokation) og blev den officielle opposition af det sejrrige Venstreparti ledet af Justin Trudeau. Den tidligere canadiske premierminister Stephen Harper er endnu en gang vendt tilbage til parlamentets ”bagerste bænke” og fortsætter den parlamentariske aktivitet som en af oppositionslederne.
