Den politiske elite er en gruppe politikere, der træffer de vigtigste beslutninger på statsniveau. I hvor høj grad de er i stand til at finde enighed i samfundet, træffe effektive beslutninger og hurtigt reagere på samfundets behov, bestemmes hovedsageligt af det kulturelle og politiske miljø, indvirkningen af uddannelsessystemet, partiet og familiens institution. Den politiske elite bestemmes af kombinationen af alle disse faktorer sammen med individets evner.
Først og fremmest er hendes sociale image påvirket af, hvilken klasse og kønspotentiale kandidater hører til, og hvilken position de besætter i samfundet. Andelen af embedsmænd, der stammer fra arbejderklassen, er meget lille. De fleste af dem er stadig repræsentanter for middel- og overklassen, har ofte slægtninge i regeringen. Således bidrager social oprindelse til, at eliten bliver udvalgte mennesker, der allerede har nået en bestemt økonomisk stilling, har en social status. Det vil sige, de har alle forudsætninger for at engagere sig i politik. Der er stadig kønsmæssig ulighed i udskiftningen af vigtige stillinger.
Påvirker markant elitenes image og uddannelseskvaliteten. Succesrig politik er umulig uden viden, der dækker en lang række spørgsmål. Undersøgelser har vist, at 96% af de personer, der har et offentligt kontor, har videregående uddannelse. Og det til trods for, at kun 8% af befolkningen har et universitetseksamen. Derudover er den politiske elite i nogle lande kun åben for kandidater fra visse institutioner. Så i England citeres kun eksamensbeviser fra Cambridge og Oxford universiteter.
Som regel er den politiske elite opmærksom på dens betydning i samfundet. Imidlertid har de sociokulturelle karakteristika i det land, hvor hun bor, stor indflydelse på hende. Det vil sige, at de politiske eliter i forskellige lande undertiden kan være dramatisk forskellige. Hvis for eksempel repræsentanter for en nation social retfærdighed og materielt velbefindende kan være i første omgang, er det for en anden økonomisk pålidelighed og for den tredje sociale ligestilling. Derudover er der i den politiske elite i et land heller ingen fuldstændig aftale om værdier.
Det kulturelle miljø, der er et sæt standarder for adfærd, ideer om liv og værdier, påvirker også den politiske elites opførsel og tankegang. Derfor afhænger elitens politiske stil, effektiviteten af dens aktiviteter af socialiseringsprocessen, det vil sige af processen med assimilering af oplevelser, færdigheder og viden, der hjælper med at udføre funktioner og roller i samfundet. Når en elite dannes, påvirkes den af forskellige faktorer, herunder sociale institutioner. For eksempel typen af familie: om det er politiseret eller ej. Eller niveauet og uddannelsestypen: om der var tid nok til opdragelsen og uddannelsen af den fremtidige kandidat, hvilken professionel specialisering han har erhvervet.
Af stor betydning er også, hvilket parti kandidaten tilhører, hvilken rolle dette parti spiller i samfundet, hvad er holdningen hos kolleger (efter tiltrædelse af embedet) til ham.
Graden af indflydelse af alle disse socialiserende faktorer afhænger af det værdisystem, der hersker i et bestemt samfund. Politiske eliter med fokus på visse værdier danner politiske, kulturelle og økonomiske systemer.
Den politiske elite i Rusland passer næppe ind i den almindeligt accepterede definition af udtrykket “elite”. Dette skyldes det faktum, at i et land med et postkommunistisk samfund, på et stadie med en accelereret modernisering, er regeringernes tøjler i hænderne på den herskende klasse. Og han adskiller sig grundlæggende fra eliten i uddannelsesmåden. Så hvis den politiske elite kommer til magten takket være en prestigefyldt uddannelse, velstand, erhverv relateret til politik, får de herskende klasser tværtimod alt dette takket være magten.
