Blandt de mange efterkommere af den bibelske forfader Abraham og hans sønner Isaac og Jacob, er en subetnisk gruppe af jøder, der længe har bosat sig i Kaukasus-regionen og benævnt bjergjøder, er en særlig kategori. Efter at have bevaret deres historiske navn forlod de på nuværende tidspunkt hovedsageligt deres tidligere habitat og bosatte sig i Israel, Amerika, Vesteuropa og Rusland.
Genopfyldning blandt befolkningen i Kaukasus
Forskere tilskriver de tidligste forekomster af jødiske stammer blandt befolkningerne i Kaukasus to perioder, der var vigtige i Israels sønneres historie - assyrisk fangenskab (VIII århundrede f.Kr. E) og Babylonian, som forekom to århundreder senere. Efter at have flygtet fra uundgåelig slaveri, flyttede efterkommere af stæderne i Simeon - en af de tolv sønner af den bibelske forfader Jakob - og hans egen bror Manasse til det nuværende Dagestan og Aserbajdsjan territorium og spredte derfra over hele Kaukasus.
Allerede i en senere historisk periode (ca. i det 5. århundrede A.D.) ankom bjergjøder intensivt til Kaukasus fra Persien. Årsagen til, at de forlod de tidligere beboede territorier, var også den uafbrudte aggressionskrig.
Indvandrerne bragte et ejendommeligt bjergjødisk sprog til deres nye hjemland, som tilhørte en af sproggrupperne i den sydvestlige jødisk-iranske gren. Man skal dog ikke forveksle bjergjøderne med georgierne. Med en fælles religion mellem dem er der betydelige forskelle i sprog og kultur.
Jøder i Khazar Khaganate
Det var bjergjøderne, der rodfæstede jødedommen i Khazar Khaganate, en magtfuld middelalderlige stat, der kontrollerede territorierne fra Cisc Kaukasien til Dnepr, herunder den nedre og midterste Volga, en del af Krim, og også steppe-regionerne i Østeuropa. Under indflydelse af rabbinernes migranter vedtog den herskende politiske elite i Khazaria for det meste profeten Moses 'lov.
Som et resultat blev staten styrket markant ved at kombinere potentialet i lokale krigslignende stammer og handels- og økonomiske bånd, som var meget rige på jøder, der sluttede sig til den. I hans afhængighed viste det sig at være en række østslaviske folk.
Khazar-jødernes rolle i kampen mod de arabiske erobrere
Bjergjøder yder Khazarerne uvurderlig hjælp i kampen mod arabisk ekspansion i det VIII århundrede. Takket være dem var det muligt markant at reducere de territorier, der blev fanget af befalet Abu Muslim og Mervan, som sendte Khazarer til Volga med ild og sværd, samt Islamiserede med magt befolkningen i de fangede områder.
Araberne skylder kun deres militære succeser for den interne civile strid, der opstod blandt herskerne i Kaganate. Som det ofte skete i historien, blev de ødelagt af en overdreven tørst efter magt og personlige ambitioner. Tidens manuskripter fortæller for eksempel om den væbnede kamp, der brød ud mellem tilhængere af Højrabberen Yitzhak Kundishkan og den fremtrædende Khazar-kommandant Samsam. Ud over åbne sammenstød, der forårsagede betydelig skade på begge sider, blev de sædvanlige tricks i sådanne sager - bestikkelse, baktalelse og domstolsintriger - brugt.
Enden på Khazar Khaganate kom i 965, da den russiske prins Svyatoslav Igorevich, der formåede at vinde over georgiere, Pechenegs samt Khorezm og Byzantium, besejrede Khazaria. Bjergjøder i Dagestan faldt under hans slag, da prinsens tropp fanges byen Semender.
Mongolsk invasion periode
Men det jødiske sprog lød i flere hundrede år i vidderne fra Dagestan og Tjetjenien, indtil i 1223, mongolerne, ledet af Khan Batu, og i 1396, Tamerlane, ødelagde hele den jødiske diaspora i dem. De, der formåede at overleve disse forfærdelige invasioner, blev tvunget til at acceptere islam og for evigt opgive deres forfædres sprog.
Historien om bjergjøder, der bor på det nordlige Aserbajdsjans område, er også fuld af drama. I 1741 blev de angrebet af arabiske tropper under ledelse af Nadir Shah. Det blev ikke dødeligt for folket som helhed, men som enhver invasion af erobrerne bragte det utallige lidelser.
Rul, der blev et skjold for det jødiske samfund
Disse begivenheder afspejles i folklore. I dag er der en legende om, hvordan Herren selv stod op for sit udvalgte folk. De siger, at Nadir Shah en gang brød ind i en af synagogerne, mens han læste den hellige Torah og krævede, at jøderne til stede afskedigede deres tro og konverterede til Islam.
Da han hørte et kategorisk afslag, vendte han sit sværd ned på en rabbiner. Han løftede instinktivt en Tora-rulle over hovedet - og slagstålet blev fastklemt i ham uden at skære ned på det lurvede pergament. Stor frygt greb patriarken, der løftede sin hånd til helligdommen. Han flygtede skammeligt og beordrede fremover at stoppe forfølgelsen af jøderne.
År efter erobringen af Kaukasus
Alle jøder i Kaukasus, inklusive bjergjøder, led utallige ofre under kampen med Shamil (1834-1859), der gennemførte den tvangsmæssige islamisering af store territorier. Ved eksemplet på begivenheder, der udspiller sig i Andesdalen, hvor det overvældende flertal af indbyggerne valgte død i forhold til afvisning af jødedommen, kan man få en generel idé om det drama, der derefter spillede.
Det vides, at medlemmer af de mange samfund af bjergjøder spredt over hele Kaukasus var engagerede i helbredelse, handel og forskellige håndværk. Når de kendte sproget og skikkerne hos folkene omkring dem såvel som at efterligne dem i deres tøj og køkken, assimierede de ikke desto mindre ikke med dem, men bevarede den nationale enhed fuldt ud.
Med dette link forbinder dem, eller, som det nu er sædvanligt at sige, "en åndelig bånd", kæmpede Shamil en uforsonlig kamp. Men til tider blev han tvunget til at indrømme, da hans hær, konstant i varmen af slag med russiske hærenheder, havde brug for hjælp fra dygtige jødiske healere. Derudover var det jøderne, der forsynede krigerne med mad og alle de nødvendige varer.
Som det er kendt fra datidens kronikker, undertrykte de russiske tropper, der greb Kaukasus for at etablere statsmagt der, ikke jøderne, men gav dem ingen hjælp. Hvis de henvendte sig til kommandoen med sådanne anmodninger, mødte de som regel et ligeglad afslag.
I tjeneste for den russiske tsar
I 1851 besluttede imidlertid prins A. I. Boryatinsky, udnævnt øverstkommanderende, at bruge bjergjøderne i kampen mod Shamil og skabte fra dem et vidt forgrenet efterretningsnetværk, der forsynede ham med detaljerede oplysninger om placeringen af fjendens enheder og deres bevægelser. I denne rolle erstattede de fuldstændigt de falske og korrupte Dagestan-spejdere.
Ifølge russiske stabsoffiserer var bjergjødernes vigtigste træk frygtløshed, beroligelse, list, forsigtighed og evnen til at overraske fjenden. I betragtning af disse egenskaber var det siden 1853 sædvanligt at have mindst tres jødiske højland i hesteegimerne, der kæmpede i Kaukasus, og til fods nåede deres antal halvfems mennesker.
Som hyldest til bjergjødernes heltemod og deres bidrag til underkastelsen af Kaukasus, blev de i slutningen af krigen alle fritaget for at betale skat i en periode på tyve år og fik ret til frit at bevæge sig rundt i Rusland.
Ulykker med borgerkrig
Årene med borgerkrigen var ekstremt vanskelige for dem. Hårdtarbejdende og iværksætteri havde bjergjøderne for det meste masser, som i en atmosfære af generelt kaos og lovløshed gjorde dem til det eftertragtede bytte af væbnede røverne. Så tilbage i 1917 gennemgik samfundene, der boede i Khasavyurt og Grozny, total afskedigelse, og et år senere ramte den samme skæbne jøderne i Nalchik.
Mange bjergjøder døde i kampe med banditter, hvor de kæmpede sammen med repræsentanter for andre kaukasiske folk. Begivenhederne i 1918 er desværre mindeværdige, for eksempel når de sammen med Dagestanis måtte afvise angrebet på frigørelser af høvding Serebryakov, en af de nærmeste medarbejdere til general Kornilov. Under de lange og hårde kampe blev mange af dem dræbt, og de, der formåede at overleve sammen med deres familier forlod Kaukasus for evigt og flyttede til Rusland.
År med 2. verdenskrig
Under den store patriotiske krig blev navnene på bjergjøder gentagne gange nævnt blandt de helte, der blev tildelt de højeste statspriser. Årsagen hertil var deres uselviske mod og heltemod, der blev vist i kampen mod fjenden. De af dem, der befandt sig i de besatte territorier, blev for det meste ofre for nazisterne. Holocaust-historien omfattede en tragedie, der fandt sted i 1942 i landsbyen Bogdanovka, Smolensk-regionen, hvor tyskerne organiserede masseudførelse af jøder, hvoraf de fleste kom fra Kaukasus.
Generelle data om antallet af mennesker, deres kultur og sprog
I øjeblikket er det samlede antal bjergjøder omkring hundrede og halvtreds tusind mennesker. Af disse er der ifølge de nyeste data hundrede tusind i Israel, tyve tusinde i Rusland, det samme i USA, og resten var fordelt på landene i Vesteuropa. Et lille antal af dem er også i Aserbajdsjan.
Bjergejødernes originalsprog er praktisk taget gået ud af brug og har viet plads til dialekterne for disse befolkninger, som de lever i dag. Den generelle nationale kultur er stort set bevaret. Det er et temmelig komplekst konglomerat af jødiske og kaukasiske traditioner.
Indflydelse på den jødiske kultur fra andre folk i Kaukasus
Som nævnt ovenfor, hvor de end måtte bosætte sig, begyndte de hurtigt at ligne lokalbefolkningen ved at indtage deres skikke, påklædning og endda køkkenet, men de holdt altid hellig deres religion. Det var jødedommen, der tillod alle jøder, inklusive jøderne, at forblive et samlet nation i århundreder.
Og at gøre dette var meget vanskeligt. Selv i øjeblikket er der omkring toogtres etniske grupper i Kaukasus, inklusive dets nordlige og sydlige dele. Hvad angår de sidste århundreder var antallet af dem ifølge forskere meget større. Det er almindeligt accepteret, at Abkhaz, Avars, Ossetians, Dagestanis og Chechens blandt andre nationaliteter havde den største indflydelse på bjergjøders kultur (men ikke religion).
Efternavne på bjergjøder
I dag yder bjergjøder sammen med alle deres brødre i tro også et stort bidrag til verdens kultur og økonomi. Efternavnene til mange af dem er velkendte ikke kun i de lande, hvor de bor, men også i udlandet. For eksempel den berømte bankmand Abramov Rafael Yakovlevich og hans søn - en fremtrædende forretningsmand Yan Rafaelievich, den israelske forfatter og litterære figur Eldar Gurshumov, billedhugger, forfatter af monumentet til den ukendte soldat og Kreml-muren, Yuno Ruvimovich Rabaev og mange andre.
Hvad angår oprindelsen af navnene på bjergjøderne, syntes mange af dem ganske sent - i anden halvdel eller i slutningen af XIX århundrede, da Kaukasus endelig blev annekteret til det russiske imperium. Før dette blev de ikke brugt blandt bjergjøderne, hver af dem klarede perfekt kun med sit eget navn.
Da de blev borgere i Rusland, modtog alle et dokument, hvor embedsmanden var forpligtet til at angive navnet. Som regel blev den russiske afslutning "ov" eller den kvindelige "æg" tilføjet farens navn. F.eks.: Ashurov er søn af Ashur, eller Shaulov er Shauls datter. Der var dog undtagelser. I øvrigt dannes flertallet af russiske efternavne: Ivanov - Ivan's søn, Petrov - Peter's datter, og så videre.
