JD Dee “BJ” Penn blev født den 13. december 1978. Han er verdensmester i ju-jitsu i Brasilien og to gange mester i blandet kampsport i to afdelinger, der i øjeblikket spiller for UFC.
Ifølge Freddie Roach, en berømt boksetrainer, er BJ Penn den bedste bokser inden for blandet kampsport. En velfortjent letvægtstitel i denne sportshistorie, hans overlegenhed i divisionen samt hans præstationer i højere vægtkategorier gør ham til en af de største krigere.
biografi
BJ Penn er den fjerde af fem sønner med JD Penn Sr. og Lorraine Sheen. Selvom han blev født på Hawaii, blandede det irsk-amerikansk (faderligt) og koreansk-hawaiisk (modersligt) blod.
I en alder af 17 gik han ind i den brasilianske Jiu-Jitsus (BJJ) verden takket være sin mangeårige ven og lærer, Tom Callos. Øvelse af denne kampsport førte til sidst Penn til Nord-Californien, hvor han studerede med Ralph Gracie og nåede niveauet for det lilla bælte. Med åbenlyse evner besteg han hurtigt BJJ-bælteklassificeringen. Takket være hans værge ved det brasilianske akademi, Nova Uniao Jiu-Jitsu, tjente BJ Penn sit sorte bælte med Andre Pederneiras på bare tre års træning i brasiliansk kampsport - en ære, som de fleste udøvere er blevet hædret i over 10 år eller mere.
Efter at have havnet på tredjepladsen i Jiu-Jitsu verdensmesterskab i 1999 i brown belt divisionen vendte BJ tilbage året efter (2000) og blev den første ikke-brasilianske i historien til at tage førstepladsen i black belt divisionen i World Jiu-Jitsu Championship.
Karriere fighter
Efter en hurtig og forbløffende succes modtog han kaldenavnet "The Prodigy" (børnevids) og blev inviteret til professionel blandet kampsport. Han debuterede UFC den 24. maj 2001 i Atlantic City, New Jersey, på UFC 31: Locked and Loaded, mod Joey Gilbert. Det tog Penn mindre end fem minutter at få en sejr over modstanderen ved teknisk knockout.
Derefter vandt han to sejre til i den første runde over Dean Thomas og den japanske stjerne Kaol Uno. Senere blev en fighter sat imod ham, der allerede havde deltaget i 14 konkurrencer. På UFC 35: Throwdown, konkurrerede Penn med Jens Pulver om den første nogensinde UFC letvægttitel. Efter 25 minutters kamp (5 runder) kunne han ikke vinde - dette var hans første professionelle nederlag.
Efter en fiasko i ringen kunne BJ Penn vinde to sejre i træk. På UFC 41: Onslaught stod BJ overfor en af sine tidligere modstandere, Kaol Uno, men han kunne ikke få titlen.
Derefter deltog han i Rumble on the Rock 4 i Honolulu, Hawaii og satte på skulderbladene til Takanori Gomi, som på det tidspunkt var nummer et letvægt.
At vinde en titel
I 2004 mødte han i UFC-ottekanten med Matt Hughes på UFC 46: Supernatural. BJ Penn gjorde sit tredje forsøg på at vinde UFC-titlen, denne gang i UFC-weltervægttitel. Det tog ham kun 4 minutter 39 sekunder at blive en mester.
Efter at have vundet UFC weltervægtbælte mod en af de mest respekterede mestere i sportshistorien forlod Penn oprykket igen. Det var på dette tidspunkt, at han flyttede fra weltervægt til tung vægt og stod over for så berømte krigere som Dwayne Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie og Lyoto Machida.
Karrierefortsættelse
Efter flere års ophold i udlandet vendte han tilbage til UFC. Efter to mislykkede weltervægt-optrædener mod George Saint Pierre og Matt Hughes vendte BJ Penn tilbage til sin letvægtskategori. I UFC 80: Rapid Fire, nederlag Penn Joe Stevenson. Derefter forsvarede han sin titel tre gange, før han tabte til Frankie Edgar i UFC 112: Invincible den 10. april 2010.
Efter at have mistet titlen vendte BJ Penn tilbage til UFC weltervægt, hvor han med succes afsluttede kampen i UFC 123: Rampage vs. Machida med Matt Hughes. Han vandt ved knockout på kun 21 sekunder i den første runde. Derefter modsatte han sig John Fitch på UFC 127 den 27. februar 2011 - denne kamp, efter beslutning fra de fleste dommere, endte uafgjort.
