Nick Heidfeld blev født den 10. maj 1977 i Mönchengladbach (Tyskland) og var fra en tidlig alder involveret i motorcykling og udførte motorcross med sine brødre i en alder af fem. Senere modtog han sit første kort og deltog i forskellige regionale, nationale og internationale mesterskaber. I en alder af 17 begyndte Heidfeld at optræde i Formula Ford og debuterede der. For at vinde titlen vandt han otte ud af ni løb.
Nick Heidfeld: biografi om rytteren
Året efter konkurrerede piloten i det tyske internationale Formula Ford 1800-mesterskab og derefter i Formel 3-mesterskabet i 1996. Og igen scorede Heidfeld tre sejre, hvor den samlede placering tog tredjepladsen. Men hvis ikke den største, så var selvfølgelig sejren i Macau Grand Prix den vigtigste præstation i hans fremtidige karriere. Denne succes hjalp senere Nick med at underskrive en kontrakt med West Competition-teamet ledet af Norbert Haug.
Tysk "formel 3"
I 1997 modtog Nick Heidfeld Formel 3-mesteren, og året efter blev han nummer to i den internationale Formula 3000-serie, hvor han spillede for West Competition, idet han tabte kampen om titlen til Juan Pablo Montoye. God præstation i 1999 hjalp ham med at blive en testpilot for det vest-sponsorerede McLaren-hold, og samme år vandt han Formula 3000. Samtidig debuterede føreren i det 24-timersløb på Le Mans-løbet som en del af Mercedes-holdet, men bilen, han delte med Mark Webber og Peter Dambrack, kunne ikke afslutte konkurrencen.
Nick Heidfeld: Formel 1
Nick husker 2000 som året for hans debut på Formel 1 Grand Prix. Han spillede til Prost Grand Prix, men han viste sig at være en upålidelig bil, som piloten ikke kunne score et enkelt point. I 2001 underskrev Nick Heidfeld, en F1-racer, en tre-årig kontrakt med Sauber-teamet og overraskede mange med gode præstationer. Han sluttede ottende og gik ind på podiet ved den brasilianske Grand Prix.
Desværre kunne Nick Heidfeld i 2002 ikke gentage resultaterne fra det foregående år og tog 10. pladsen, og i mesterskabet i 2003 var han 14., i to år var han aldrig i stand til at klatre på pallen, men stadig få point med et lille hold og utilstrækkeligt konkurrencedygtige biler.
Da hans kontrakt udløb i 2004, blev Heidfeld uden arbejde. Heldigvis havde han mærkbare resultater i før-sæsonperioden, og Jordan-teamet tilbød ham et års kontrakt. Nick viste sig igen at være en utilstrækkelig konkurrencedygtig bil, og han scorede kun tre point til slut på 18. pladsen i den samlede placering.
På trods af de relativt svage resultater var Nick stadig efterspurgt blandt begynderteam. I 2005 besluttede Heidfeld at underskrive Williams-kontrakten, og den tyske chauffør gjorde et fremragende stykke arbejde, ofte foran sin teamkammerat Mark Webber, der blev betragtet som hovedpiloten. Samme år, på Nurburgring, vandt han også polspositionen for første gang og klatrede podiet tre gange på Nurburgring, og i Monaco sluttede han anden og tredje på Sepang-kredsløbet. På grund af skader, der blev opstået under test, blev Heidfeld desværre tvunget til at gå glip af de sidste tre løb det år, og derefter efter skader fra en kollision med en motorcykel under cykling. Med 28 point på sin konto indtog Nick 11. pladsen i pilotmesterskabet.
Vend tilbage til Sauber
Heidfeld underskrev en kontrakt med BMWs Williams motorleverandør, efter at virksomheden erhvervede Sauber-teamet og begyndte at optræde i formel 1 i 2006-sæsonen under navnet BMW Sauber, og erstattede Felipe Massa, der overførte til Ferrari.
I 2006 scorede Nick point for sit nye hold flere gange. I Melbourne gik han nummer to, indtil en sikkerhedsbil kørte ind på banen. I slutningen sluttede han på fjerde. I Indianapolis kom Nick ud af kampen i en spektakulær ulykke i første runde, der også omfattede piloter Scott Speed, Jenson Button, Kimi Raikkonen og Juan Pablo Montoya. Heidfelds bil lavede fire fulde sving, men chaufføren og andre chauffører forblev sikre og sunde. På den ungarske Grand Prix sikrede Nick BMW Saubers første podium og årets bedste resultat, da han endte på tredjeplads, trods start af løbet i tiende.
I slutningen af 2006 modsatte Heidfeld sig mediekritik rettet mod sin holdkammerat Robert Kubica, som scorede færre point end han gjorde. Dette er sket to gange allerede i en karrieres karriere: i 2001, da han spillede med Kimi Raikkonen, som han slog 12 point mod 9, og i 2002 talte med Felipe Massa, som han besejrede 7 til 4. Raikkonen og Massa senere optrådte som en del af Ferrari i 2007.
Han tilbragte fire sæsoner med Sauber og beviste, at han fortjener et sted i den mest populære racerserie. I hans første år med et nyt hold var racerbilchaufføren niende. Tredjepladsen ved Hungaroring var det bedste resultat, Heidfeld kunne opnå. Nick presterede endnu bedre i 2007. Han scorede regelmæssigt point og indgik de fem bedste vindere i otte af 17 løb. De mest bemærkelsesværdige resultater var andenpladsen i Canada og tredjepladsen i Ungarn.
2 poster af "Formel 1"
Nick Heidfeld, hvis statistik fortsatte med at forbedre sig i 2008, blev placeret som sjette samlet. Han rejste meget godt og etablerede sig som en konkurrencedygtig pilot, der gennemførte alle 18 løb, kun én gang uden at komme ind i top ti. Han blev nummer to i fire Grand Prix - i Australien, Canada, Storbritannien og Belgien. De seneste år i BMW Sauber-holdet har ikke været det, Heidfeld kunne prale af. Nick gik kun en gang op på podiet og blev 13. i den endelige placering. Samme år blev en kontinuerlig serie på 41 mål afsluttet i Singapore efter et sammenstød med Adrian Sutil, men dette nummer er stadig en rekord for F1.
BMW forlod Formel 1 i 2010, hvilket efterlod Nick uden noget. I år blev han Mercedes-testpilot, men i slutningen af sæsonen deltog han igen i fem løb som Sauber-rytter. Det schweiziske hold, nu med Ferrari-motoren, underskrev en kontrakt med Heidfeld, men han kunne ikke imponere.
Han tilbragte sit sidste år i formel 1 hos Lotus Renault. Raceren var den tredje i Malaysia, der blev det 13. podium i hans karriere og er stadig et rekordstort antal podiumfinisher for førere, der aldrig har vundet. Midtsæsonen blev Nick Heidfeld erstattet af Bruno Hay.
Utholdenhedsløb og sejr på Le Mans
Efter at have forladt formel 1 henvendte tyskeren sig til udholdenhedsløb. Han underskrev en kontrakt med det berømte Rebellion Racing-selskab om at deltage i World Endurance Championship. Han havde succesrige forestillinger, hvoraf den mest bemærkelsesværdige var hans sejr i LMP1-L-klassen i det 24-timersløb på Le Mans i 2014 sammen med Nicolas Prost og Matthias Beche.
I 2013 deltog Heidfeld i den amerikanske Le Mans-serie, hvor han tog andenpladsen og deltog kun i fire løb. Han var vinderen ved Petit Leman-kredsløbet, andenplads ved Long Beach og Laguna Seca og tredje hos Sebring.
Formel E: En ny udfordring
Heidfeld var heldig som en af pionererne i den nye racerserie - Formel E. Som en del af Venturi Grand Prix-holdet vandt han og Stefan Sarrazin næsten Beijing e-Prix i 2014, og kun hændelsen med Nicolas Prost forhindrede ham i at vinde løbet. Heidfeld blev diskvalificeret ved Putrajai e-Prix i 2014 og udelukket fra kvalifikationen ved Miami e-Prix i 2015, hvilket koster rytteren værdifulde point.
Nick blev også bøde, da han ledede Buenos Aires e-Prix 2015, men til sidst smilede lykken til ham i Berlin, hvor han kom på femteplads. Fortune fulgte ham til Moskva, hvor en tysk pilot tjente sit første podium, før fejl begyndte igen. Sæsonen sluttede med, at Heidfeld ledte sin bil til pitbanen på grund af problemer under det sidste løb i 2015, London e-Prix, som kørte ham til den tolvte plads i mesterskabet.
I den anden sæson sluttede Nick sig til det indiske hold “Mahindra Racing”, hvor han optrådte sammen med den tidligere Lotus-pilot Bruno Senna. Efter at have taget det første podium i begyndelsen af 2015 ved Beijing-e-prisen, såret Heidfeld sin arm i Putrajai, hvilket krævede kirurgisk indgreb. Oliver Rowland erstattede rytteren med en e-Pri i Punta del Este, da det blev klart, at han efter operationen skulle gå glip af sæsonens tredje løb.
Personligt liv
Nick Heidfeld bor i Stef, Schweiz, med sin forlovede Patricia Papen, datter af Uni (2005) og to sønner Yoda (2007) og Justus (2010). Han har en ældre bror, Tim, og en yngre, Sven, en tidligere racer og nu en racerkommentator på tysk tv.
Interessante fakta
- Nick begyndte at kartlægge i en alder af 11.
- En gang faldt en racerbilchauffør, der besluttede at køre på en cykel, under en motorcykel.
- I 2014, under løbet af Formel E-løbet i Beijing, skete der en frygtelig ulykke, som heldigvis gjorde uden alvorlige konsekvenser. Nick Heidfeld og Nicolas Prost delte ikke banen. Som et resultat opstod en kollision, en bil fra en tysk racerbilchauffør fløj ind i en flishugger.
