Siden 1970 har traktaten om ikke-spredning af atomvåben (NPT) været i kraft over hele verden, der udpeger atomkrafter og regulerer deres ansvar med hensyn til deres våben. I henhold til aftalen blev nukleare staters status givet til USA, Storbritannien, Frankrig, Folkerepublikken Kina og USSR (nu Rusland, som den juridiske efterfølger). Det var i disse stater, at prøveeksplosionerne blev udført indtil 1967, så de officielt trådte ind i "atomklub".
PT-traktaten forpligter atomkraft til under ingen omstændigheder at overføre deres våben eller teknologier til deres produktion til lande, der ikke har dem, ikke til at tilskynde eller lette produktionen af sådanne våben i dem.
I kan dele erfaringer og hjælpe hinanden, men kun i den fredelige brug af energien fra en atomeksplosion.
Traktaten siger, at hvis der leveres en nukleare strejke for et land, der ikke har sådanne våben, så vil de andre atomkraft i verden forsvare det, ifølge FNs charter.
Mere end 170 lande deltager i NPT, og det er gyldigt på ubestemt tid.
Faktisk er indtil videre atomvåben udviklet og testet i Pakistan, Iran, Indien, Sydafrika og Nordkorea, men lovligt er disse lande ikke nukleare.
Pakistan og Indien gennemførte deres forsøg næsten samtidig. Dette skete i 1998.
Nordkorea underskrev oprindeligt NPT, men erklærede i 2003 officielt fri for forpligtelserne i denne aftale. Og i 2006 foretog DPRK den første testeksplosion på sit område.
Blandt de lande, der har atomvåben, inkluderer mange Israel. Men landets officielle myndigheder har aldrig bekræftet eller tilbagevist, at lignende udviklinger og tests gennemføres i landet.
I 2006 blev atomkraftene genopfyldt med endnu en deltager. Den iranske præsident erklærede officielt, at teknologien til produktion af nukleart brændstof under laboratorieforhold var fuldt udviklet.
På de tre tidligere republikker i USSR (Ukraine, Kazakhstan og Hviderusland) var der også missiler og krigshoveder, der forblev i deres ejendom efter landets sammenbrud. Men i 1992 underskrev de Lissabon-protokollen om begrænsning og reduktion af strategiske våben og blev faktisk af med sådanne våben. Kasakhstan, Hviderusland og Ukraine blev en del af NPT-medlemslandene og betragtes nu officielt som kernefri magter.
Atomvåben blev også skabt i Republikken Sydafrika og testet i Det Indiske Ocean i 1979. Kort efter dette blev udviklingen af programmet imidlertid lukket, og siden 1991 tiltrådte Sydafrika officielt NPT.
Nu i verden er der en separat gruppe af lande, der teoretisk har evnen til at skabe et atomvåben, men af militære og politiske grunde betragter dette som upassende. Eksperter henviser til sådanne stater nogle lande i Sydamerika (Brasilien, Argentina), Sydkorea, Egypten, Libyen osv.
De såkaldte ”latente” atomkrafter kan om nødvendigt hurtigt skifte deres industri til produktion af våben ved hjælp af teknologier med dobbelt anvendelse.
I de senere år har verdenssamfundet erklæret en reduktion i sine arsenaler af våben, samtidig med at de er blevet mere moderne. Men kendsgerningerne er, at ud af de 19.000 enheder med nukleare våben, der i øjeblikket er tilgængelig i verden, er 4.400 konstant på høj alarm.
Reduktionen af arsenal af bevæbninger skyldes hovedsageligt en reduktion i de militære lagre i Rusland og De Forenede Stater samt på grund af nedlæggelse af forældede missiler. Ikke desto mindre fortsætter både de officielle nukleare lande og Pakistan og Indien med at meddele, at nye våbenudviklingsprogrammer er udsat. Det viser sig, at faktisk ikke et af landene er klar til at opgive sit nukleære arsenal fuldstændigt og ikke med ord.
