Denne historie fik bred reklame og mediedækning, der har været og er stadig en masse diskussioner om etik og hensigtsmæssighed af hvad der skete, men faktum er stadig: David Vetter tilbragte 12 år af sit liv i en steril plastboble og døde uden at røre ved den levende verden.
Men først ting først …
Før Davids fødsel
David Vetter, hvis sagshistorie, mærkeligt nok, begyndte længe før hans fødsel, bliver helten i vores artikel. Hvad skete før hans fødsel, og hvad er grundene til hans usædvanlige fødsel?
Historien begyndte i 1960'erne i Houston, Texas, USA, da David Joseph Vetter Jr. og hans kone Carroll Ann havde en datter, Catherine. Forældre var utroligt glade for fødslen af en dejlig datter, men … en arving var nødvendig. Nogen tid senere blev en dreng født, David, men lægerne straks efter fødslen stillede en frygtelig diagnose: en defekt i thymuskirtlen, som hindrede immunsystemets funktion. Drengen døde i en alder af 7 måneder.
Forældre blev advaret om, at med en sandsynlighed på mere end 90%, vil deres efterfølgende børn blive født med lignende patologier. Men ønsket om at føde en dreng, en arving, var stærkere end medicinske kontraindikationer.
Læger i Texas-klinikken, hvor parret blev observeret, foreslog et eksperiment: fødte en baby, anbring den i en særlig boble, som vil blive en barriere for penetrering af mikrober og vira i babyens krop og transplantere knoglemarvsvævet af en sund ældre søster til den i den rigtige alder. Med en høj grad af sandsynlighed vil dette give en kur for patienten.
Forældre besluttede en tredje graviditet.
Medicinsk fejl
I 1971 blev David Phillip Vetter født. Som forventet blev drengen født syg. Hans sjældne genetiske sygdom er svær kombineret immundefekt (denne sygdom er beslægtet med AIDS, men giver praktisk taget ingen chance for patienten: den mindste virus kan dræbe i løbet af få dage).
Vetter David blev placeret i en specielt udstyret boble for at tilbringe de første år af sit liv i den - indtil det øjeblik, hvor en redningsoperation er mulig.
Men der opstod et problem, som lægerne ikke var klar til: bror og søsters hjernevæv var uforenelige. Handlingen var ikke mulig. Så den eneste måde at redde sit liv på er ikke at lade det gå ud over plastboblen.
David Vetter - en dreng i en plastboble
Det var, hvad han blev kaldt i pressen. Historien fik bred reklame. For læger blev drengen, Vetter David, en mulighed for i detaljer at studere en sjælden sygdom og overvåge et hidtil uset eksperiment. Og sammen med det medicinske personale fulgte hele verden drengens liv. Staten afsatte penge til udviklingen af eksperimentet, så læger havde mulighed for at opfinde en medicin.
Hvordan blev en lille drengs barndom placeret i en plastboble?
Steril barndom
Der er kun én måde at redde en patients liv med kombineret immundefekt - at forhindre enhver form for mikrober eller vira i at komme ind i hans krop. Derfor blev alle babymadprodukter underkastet særlig behandling og serveret ved hjælp af visse mekanismer.
Alle ting, som babyen rørte ved, var sterile. Legetøj og bøger gennemgik en særlig behandling, inden de ramte boblen. Det var muligt kun at røre ved David ved hjælp af en speciel handske (flere af disse handsker var monteret i boblens vægge).
Kommunikation med omverdenen, selv med forældre, var vanskelig: ventilationssystemet i plastkammeret fungerede meget støjende, og det var nødvendigt at råbe det ud.
Så David Vetter tilbragte de første år af sit liv (vedhæftet billede). Uden varmen fra mødrehånd, uden duften af børns godbidder, uden at kommunikere med andre børn …
Flytter hjem
Drengen voksede op. Sammen med ham voksede hans "hus". Mens han stadig ikke forstod, at hans barndom ikke var som alle andre. Han kiggede ganske enkelt på mennesker i hvide frakker gennem gennemsigtige plastvægge. Forældre forsøgte at gøre sit liv så "almindeligt" som muligt: de læste bøger, spillede (så meget som muligt), udviklede og underviste. Børnepsykologen Mary arbejdede med drengen: det var hun, der som ingen anden var i stand til at forstå barnet og finde et fælles sprog med ham.
Da David blev 3 år gammel, var boblen forbundet til et lille, også sterilt kamera - en arena for spil. Drengen nægtede at gå ind i meget lang tid (selvom denne dag skulle være særlig, kom endda en speciel fotograf for at dække denne begivenhed i pressen), og kun Mary kunne overtale ham.
Når de bliver ældre, tog forældrene i stigende grad deres søn hjem - først i et par dage, derefter i længere perioder. Takket være god finansiering kunne husene bygge den samme boble, og drengen blev transporteret ved hjælp af specielt udstyr.
Karakter og forhold til familien
Selvfølgelig kunne den ældre dreng ikke lade være med at indse, at hans liv ikke var som andres. Efter at han en gang har gennemboret blæremembranen med en sprøjte, fortalte hans forældre ham, hvorfor han lever nøjagtigt som mikrober, og hvad der vil ske, hvis David forlader sit "hus". Siden da har David haft mareridt: horder af bakterier, der prøver at dræbe ham.
Manglende kommunikation og bevidsthed om deres egen undergang påvirkede karakteren. Attacker af raseri og vrede begyndte at dukke op, som en protest fra en lille sjæl mod uretten i den verden, hvor et barn blev tvunget til at leve.
Forældre gjorde alt for at peers skulle gå til deres søn. Vetter David i nærværelse af fremmede viste sig en høflig og velopdragen dreng, men det var mere som en maske - for fremmede, for dem, der aldrig ville forstå, hvad der var i hans sjæl.
Forholdet til min søster var for det meste varmt, men jeg kunne ikke undvære børns skænderier, som undertiden ramte grusomhed. David kunne med raseri ramme sin søster gennem boblens vægge - Katherine koblede igen plastkameraet fra strømforsyningen, indtil drengen bad om nåde.
Det er blevet sværere for psykologen Mary at holde kontakten med den voksende dreng. Overgangsalderen nærmet sig - den vanskeligste periode i en persons liv, og i situationen med David, der truede med at blive uforudsigelig.
Risici
Davids finansiering af livsstøtte er faldende. Medicinen blev stadig ikke opfundet, og det var upassende at bruge en så enorm mængde penge i statsmænds øjne.
Vetter David, hvis liv blev mere og mere smertefuldt, begyndte at forstå hele håbløsheden i hans situation. Han var panik bange for kontakt med omverdenen, han blev despot i sin familie og kørte i stigende grad journalister og fotografer fra sig selv.
Da David blev 12 år besluttede lægerne på et andet eksperiment, da de simpelthen ikke så en anden udvej. I håb om, at moderne medikamenter ville neutralisere vævsforenelighed, gennemgik de ikke desto mindre en operation for at transplantere Davids knoglemarv af Catherine's søster. Og igen en fejl. Sammen med vævene gik Epstein-Barr-virussen ind i drengens krop. Da han ikke viste sig i kroppen af en sund person, introducerede han David i koma i løbet af få dage.
Kun få dage før døden, for første gang på 12 år, var Davids mor i stand til at røre hendes babys hud uden gummihandsker …
