Vulkaner er ildtagende bjerge, et sted, hvor du kan se ind i jordens tarm. Blandt dem adskiller de aktive og uddøde. Hvis der fra tid til anden er aktive vulkaner, er information om uddødes udbrud ikke bevaret i menneskehedens hukommelse. Og kun strukturen og klipperne, der komponerer dem, giver os mulighed for at bedømme deres turbulente fortid.
En mellemstilling er besat af sovende eller sovende vulkaner. De er kendetegnet ved en mangel på aktivitet i mange år.
Sovende vulkaner
Opdelingen af vulkaner i sovende og aktiv er meget vilkårlig. Folk er måske simpelthen ikke opmærksomme på deres aktivitet i den ikke så fjerne fortid.
Sovende er for eksempel de berømte vulkaner i Afrika: Kilimanjaro, Ngorongoro, Rungwe, Mengai og andre. De er ikke blevet udbrudt i lang tid, men lette gasstrømme stiger over nogle. Men vel vidende om, at de befinder sig i zonen for det store østafrikanske graben-system, kan det antages, at de til enhver tid kan vågne op og vise sig selv i al deres magt og fare.
Farlig ro
Sovende vulkaner kan være meget farlige. Et ordsprog om en rolig pool og djævlene deri passer godt til dem. Menneskehedens historie husker mange tilfælde, hvor en vulkan, længe betragtet som sovende eller endda uddød, vågnede op og forårsagede mange problemer for mennesker, der boede i dens nærhed.
Det mest berømte eksempel er det berømte udbrud af Vesuv, som foruden Pompeji ødelagde flere flere byer og mange landsbyer. Livet til Plinius den Ældre, en berømt gammel militær leder og naturforsker, blev forkortet nøjagtigt i forbindelse med ham.
Vulkanernes afbrutte søvn
Vulkanen Ruiz i de colombianske Andesbjerg er blevet betragtet som søvn siden 1595. Men den 13. november 1985 benægtede han dette efter at have udbrudt i en række eksplosioner, den ene stærkere end den anden. Sne og is placeret i krateret og på vulkans skråninger begyndte at smelte hurtigt og dannede kraftige mudstensstrømme. De hældte ud i dalen ved floden La Gunilla og nåede til byen Armero, der ligger 40 km fra vulkanen. En strøm af snavs og sten ramte byen og de omkringliggende landsbyer med et rasende rod på 5-6 m tyk. Cirka 20 tusinde mennesker døde, Armero blev en enorm massegrav. Kun de beboere, der i begyndelsen af udbruddet besteg de nærmeste bakker, var i stand til at flygte.
Frigivelsen af gas fra ventilationerne i Nyos-vulkanen forårsagede mere end 1.700 mennesker og et stort antal kvæg. Men han blev betragtet som lang udryddet. En sø dannedes endda i hans krater.
Vulkaner af Kamchatka
Kamchatka-halvøen er centrum for et stort antal aktive og sovende vulkaner. Det ville være forkert at betragte dem som udryddede, for her er grænsen for kollisionen af litosfæriske plader, hvilket betyder, at enhver aktivitet i tektoniske bevægelser kan vække de sovende formidable kræfter i naturen.
Bezimyanny-vulkan, der ligger syd for Klyuchevskaya Sopka, blev længe betragtet som en uddød. I september 1955 vågnede han imidlertid af en drøm, et udbrud begyndte, skyer af gas og aske steg til en højde på 6-8 km. Dette var dog kun begyndelsen. Et forlænget udbrud nåede et maksimum den 30. marts 1956, da der lyder en kraftig eksplosion, der sprang toppen af vulkanen og dannede et dybt krater med en diameter på op til 2 km. Eksplosionen ødelagde alle træerne i en afstand af 25-30 km i distriktet. En kæmpe sky, bestående af varme gasser og aske, steg til en højde på 40 km! Små partikler faldt ud i store afstande fra selve vulkanen. Og selv i en afstand af 15 km fra Bezymyanny var askelagets tykkelse en halv meter.
Som med udbruddet af Ruiz-vulkanen dannedes en strøm af mudder, vand og sten, som fejede til Kamchatka-floden, som er næsten 100 km.
De søvnige vulkaner i Kamchatka er meget farlige, fordi de ligner den berygtede Vesuv, Mont Pele (Martinique ø), Katmay (Alaska). Det sker undertiden eksplosioner, som i mere tæt befolkede områder ville være en reel katastrofe.
Et eksempel er udbruddet af Shiveluch i 1964. Kraften ved eksplosionen kan bedømmes ud fra kraterets størrelse. Dens dybde var 800 m og dens diameter var 3 km. Vulkanbomber, der vejer op til 3 ton spredt i en afstand af 12 km!
Sådanne kraftige udbrud i Shiveluchs historie skete mere end én gang. I den lille landsby Klyuchi lykkedes det arkæologer at opdage en bygning dækket med aske og sten for flere århundreder siden, allerede før russerne ankom til Kamchatka.
Trussel mod menneskeheden
Nogle forskere mener, at det er sovende vulkaner, der kan forårsage en global katastrofe, der vil ødelægge menneskeheden. De taler dog om længe-uddøde kæmper som Yellowstone i Nordamerika. Supololanen ligger efter sin sidste udbrud og forlader calderaen 55 km til 72 km i det "hot spot" på planeten, hvor magma ligger tæt på jordoverfladen.
Og der er mange af disse giganter, der sover eller er tæt på at vågne op på Jorden.
