Lynching, det vil sige henrettelse uden retssag, dukkede op i 1860, på tærsklen til uafhængighedskrigen i USA mellem nord og slaveejende syd.
Grundlæggeren af denne straffemetode betragtes som en amerikansk dommer Charles Lynch, der anså det retlige retssystem som utilstrækkeligt til at fastlægge lov og orden. Krigstiden viste sig at være en frugtbar grund for fremkomsten og udviklingen af vilde vilkårlighed, som normalt ender med at hænge eller brænde på bålet de dømte, hvis skyld ikke altid blev bevist. Lynchs domstol er en hensynsløs gengældelse, der fandt sted under jublen af en tørst tørst.
I de fleste tilfælde udvides Lynch-domstolen til sorte, der faktisk ofte begik forbrydelser mod hvide, stjal, stjal kvæg og voldtog kvinder.
Negeren kunne imidlertid lynch selv på simpel mistanke uden at forelægge bevis. Dette var essensen af den grusomme og ofte uretfærdige gengældelsesakt, kaldet Lynch-domstolen. Efter uafhængighedskrigen i 1865 besatte de nordlige faktisk de sydlige stater. De tvang sydlendingerne til at sælge jord og ejendom for intet. Slaveri blev afskaffet, sorte fik frihed og kunne gøre hvad som helst.
Men den sorte befolkning, efter at have modtaget frihed, vidste ikke, hvordan den skulle bruges, gårsdagens slaver blev beruset og begået forbrydelser i hopetid. Straffen fulgte næsten øjeblikkeligt, kriminelen blev fanget og dræbt i den nærliggende skov og anvendte Lynch domstol på ham.
I de første efterkrigsår organiseredes gengældelsesgrupper, de såkaldte Ku Klux Klan-enheder. Navnet på disse kampgrupper kommer fra det karakteristiske tredobbeltklik på lukkeren på Winchesters multi-shot karbine, der minder om lyden fra Ku Klux Klan. Symbolet for KKK var et fyrigt trækors monteret i et åbent område. Korset brændte i flere timer i træk, og Ku Klux Klaners gennemførte deres rituelle handlinger, hvis ende var mordet på den næste straffedømte kriminelle.
I 1870-74 blev KKK forbudt af den amerikanske føderale regering, men dette ændrede ikke meget, de sorte fortsatte med at blive henrettet uden retssag, skønt uden rituelle processioner i hvide hættetrøjer og hætter. De selvudnævnte dommere havde nok arbejde, der var mange forbrydelser og ikke kun blandt sorte. Hvide kvægstyve kom på stedet for forbrydelsen, og døden ventede på dem samme dag ved at hænge på et nærliggende træ.
Den samme skæbne ventede på enhver tyv, røver eller røver. Mordere og voldtektsmænd blev også hensynsløst ødelagt uden retssag. Lynch-domstolen fik gradvis endda en lighed af legitimitet; oftere og oftere deltog dommere, anklagere og embedsmænd med magt.
I det 19. århundrede fandt en bølge af angreb fra medlemmer af gengældelsesgrupper mod fængsler og domstole sted i USA Det syntes for mange, at retssystemet i Amerika var klodset, for liberalt, uvæsenlige kriminelle modtog for mild straf, korte domme for brutale mord og andre forbrydelser. De, der allerede er dømt af retten, blev trukket ud af fængslerne og dræbt lige på gaden; der var flere sager, hvor en domfældelse blev slået af konvojpolitimænd i retsbygningen og henrettet i retsbygningen. Dommeren blandede sig ikke i folkets barbariske handlinger. Lynch-loven, der satte tonen for amerikansk retspraksis i lang tid, var i kraft.
