Kirken er en meget kompleks struktur med sine egne love, dogmer og traditioner. De er vanskelige at forstå uden bevidsthed om oprindelsen. Så hvad er en kirkekanon?
For første gang vises dette ord om skriftsteder. Hvad er en kanon i forbindelse med Bibelen og hermeneutikken? Dette er en regel, der bruges til at definere en standard for bøger. Man må huske, at alle bøgerne i Det Nye og Gamle Testamente var absolut kanoniske på det tidspunkt, de skrev. At forstå, at Skriften er den vigtigste autoritet i den kristne kirke og vil gøre det muligt at adskille sandheden fra teologisk fejl.
Hvad er en kanon i Bibelen, og hvilke mål og standarder blev brugt til at bestemme, om en bog kunne klassificeres som kanonisk og blive en del af skriften? En forklaring af dette spørgsmål blev givet i brev fra Jude (1: 3). Det bekræfter et sådant øjeblik, at tro blev givet af Herren Gud en gang for alle. Derfor er troen defineret af Skriften, og ifølge apostlen Judas var den en for alle. Psalteren siger, at sandhed er grundlaget for det hellige ord. Baseret på denne erklæring sammenlignede teologer og apologer individuelle bøger til grænsen for den almindeligt accepterede kanoniske skrift. De vigtigste bøger i Bibelen støtter påstanden om, at Jesus Kristus er Guds søn. De fleste ikke-bibelske tekster, der hævder kanonikalitet, benægter imidlertid selve ideen om Kristi guddommelighed. Dette er en af hovedtrækkene i den såkaldte apokryf.
Hvad er kanon fra et mere metafysisk synspunkt? I den tidlige kristne kirkes æra anerkendte individuelle samfund denne eller den tekst som ”inspireret”, som til sidst var kriteriet for dens kanonik. Gennem de første par århundreder blev der kun foretaget aktiv kontrovers over nogle få bøger, hvis hovedliste allerede var godkendt før det tredje århundrede e.Kr. F.eks. Anerkendes den såkaldte penitentialkanon (eller rørende) af Andrew fra Kreta kanonisk.
Når man overvejede bøgerne i Det Gamle Testamente, var følgende faktorer grundlæggende:
- tilstedeværelsen af citater eller henvisninger i Det Nye Testamente til bøgerne i Det Gamle Testamente (med undtagelse af to);
- som beskrevet i evangelierne, støttede Jesus Kristus traditionerne i Det Gamle Testamente og citerede endda nogle fortællinger og tekster;
- Jøderne selv henvendte sig meget nøje til bevarelsen af skrifterne i Det Gamle Testamente. Romersk-katolske apokryf svarer ikke til disse punkter, derfor blev de aldrig accepteret af jøderne.
Mange liturgiske tekster vedrører ortodokse tekster udelukkende på grund af deres "åndelighed". Et eksempel er sanktionens kanon. Det kombinerer et stort antal hellige billeder for kristne og er mættet med den kristne ånd og spiritualitet.
Besvarelse af spørgsmålet: "Hvad er en kanon?" - Man kan ikke undlade at nævne et af de vigtige kriterier i den tidlige kirke: om den person, der skrev denne eller den tekst, var et ”øjenvidne” om Jesu Kristi handlinger. Således kan vi konkludere, at kirkekanonen blev dannet i de første århundreder efter kristendommens fødsel og ikke har gennemgået nogen specielle ændringer siden da.
