Når vi ser på miljøet, der omgiver os, på de skønheder, som naturen giver os, på træer, der virker enorme for os, spørger vi os ufrivilligt: hvor gamle er de træer, vi møder dagligt på vej til arbejde? Men det træ, der ser ud til at være det største blandt alle, er bare en lille busk sammenlignet med det største træ i verden. Ikke alle har set og kender det meget eneste træ, der har utrolige størrelser. Så hvad er det største træ i verden?
Nogle historiske fakta
Navnet på den kæmpe og eneste levende væsen i denne størrelse er sequoiadendron. Sequoia kaldes også et mammut træ, og med god grund. I udseende ligner dette træ en mammut i sin enorme størrelse, og de hængende grene ligner dens fliser. For første gang i historien dukkede omtalen af sequoia op i 1853. Oftest blev disse træer fundet i det vestlige Californien på skråningen af Sierra Nevada. Den gigantiske sequoiadendron ramte befolkningen i den gamle verden, og repræsentanterne for denne plante fik navnene på store mennesker. Ljon Lindley, den første kendte botaniker, beskrev først sequoiaen og opkaldte den efter den engelske hertug af Wellington, der blev en helt i slaget ved Waterloo. Amerikanerne, der fandt en anden repræsentant for sequoia-familien, gav ham navnet George Washington til ære for den første præsident for Amerikas Forenede Stater. I 1939 fik slægten af gigantiske træer sit navn - sequoiadendron, som stadig bruges i dag.
Vores tids gigant
Verdens største træ - sequoiadendron ligger i dag på det sted, hvor det først blev opdaget: i Californien. Nu er der oprettet en nationalpark med samme navn "Sequoia" på bjergtoppene i Sierra Nevada. Det største træ i verden, hvis navn er General Sherman, er opkaldt efter kommandanten og politikeren William Tekums Sherman. Han fik sin berømmelse i borgerkrigen 1861-1865. Han blev kaldt en talentfuld general, da han havde en taktik for at angribe fjenden, som ikke var underlagt nogen. Generalen er også berygtet for taktikker kaldet "svidd jord."
Træstørrelser
Højden på det største træ i verden er mere end treogogtyve meter. Bagagerummet af bagagerummet er fireogtyve meter, og kronen er mere end treogtredive.
Skoven, som denne kæmpe vokser i, kaldes Giant Forest. Ud over General Sherman vokser andre sequoias der, men meget mindre i størrelse. Denne skov blev først opdaget af opdagelsesrejseren John Muir i det nittende århundrede. Det var han, der gav ham dette navn. Den del af nationalparken, hvor enorme træer vokser, kaldes Giant Forest indtil i dag.
Turister, der kommer til Californien for specifikt at se på det største træ i verden, beskriver dets bark som en rød-orange sten, hvis top ikke kan ses. Ved at tage billeder ved siden af General Sherman-træet ser folk ud som små myrer.
General for Shermans alder
Spørgsmålet om alderen på den legendariske plante var kontroversielt indtil for nylig. I lang tid troede man, at det største træ i verden er mere end tre tusind år gammelt. Men for nylig annoncerede eksperter, der har foretaget en række undersøgelser, officielt, at alderen på den legendariske sequoiadendron er to og et halvt tusinde år. Det er skræmmende at forestille sig, at dette magtfulde træ kunne overleve for at vokse til en sådan svimlende størrelse. Et træ med sådanne dimensioner er meget vanskeligt at dyrke, og sådanne giganter dør hovedsageligt ikke fra alderdom, men på grund af størrelsen på de grene, der er vanskelige for dem at holde. General Sherman-træet tabte også i 2006. Han mistede den største og tyngste gren, hvis diameter var to meter og en længde på over tredive meter. Da grenen faldt, forblev hegnhegn og vejen til livlige seværdigheder ødelagt. Men selv efter et sådant tab ophørte General Shermans træ ikke med at blive betragtet som det største træ i verden.
I størrelse er General Sherman den største plante, men overraskende ikke den ældste. Det ældste træ er en fyrretræ i Californien, som var fire og et halvt tusind år gammel. Men desværre har den ikke overlevet indtil i dag, da den i 1965 blev skåret ned af ukendte mennesker. Samme år blev gigantiske sequoias skåret ned, hvis alder nåede tre tusind år. Der er en opfattelse af, at der stadig er langlever på Jorden, hvis alder er omkring fem tusind år.
Trævækst
På trods af det faktum, at den gigantiske sequoiadendron allerede er enorm, fortsætter den med at vokse. En gang om året foretager specialister målinger, og vi kan bemærke, at træet vokser halvanden centimeter hvert år.
Generelt når voksne træer af arten sequoiadendron en højde på hundrede meter, og stammens diameter er op til tolv meter.
