Den tidligere udenrigsminister og Georgiens præsidentkandidat før det lykkedes at arbejde som den franske ambassadør i dette land. I henhold til traditionen med små lande i det post-sovjetiske rum blev Salome Zurabishvili inviteret til arbejde af Mikhail Saakashvili, der sagde til den franske præsident: ”Georgien havde aldrig en diplomat i denne klasse.” Det var sandt enig i vurderingen af parlamentarisk taler Nino Burjanadze, der beskyldte hende for "inkompetence og nepotisme", idet han sendte Salome til at fratræde.
Tidlige år
Salome Levanovna Zurabishvili blev født den 18. marts 1952 i den franske hovedstad, Paris, i en familie af migranter fra Georgien. Efter revolutionen og borgerkrigen emigrerede hendes forfædre til Frankrig, men beholdt kontakten med deres hjemland.
Bedstefar Ivane Zurabishvili var medlem af Menshevik-regeringen i Georgien (i uafhængighedsperioden i 1918-1921). Hun er en direkte efterkommer af Niko Nikoladze (moder-oldebarn-svigerdatter), en velkendt georgisk oplyser og en af lederne af det 19. århundredes nationale befrielsesbevægelse. Nico byggede en havn i Poti, og på hans initiativ blev bygningen af den georgiske jernbane startet. Begge bedstefedre var associerede med forfatteren og den berømte offentlige figur Ilya Chavchavadze.
Salome Zurabishvili er kandidat i smeden af højtstående franske embedsmænd: Paris Institute of Political Science (1972) og Columbia University i USA (1973). Ud over fransk og georgisk er han flydende russisk, engelsk, italiensk og tysk.
Begyndelsen på en diplomatisk karriere
En karrierebiografi om Salome Zurabishvili begyndte i 1974 i systemet for det franske udenrigsministerium. Hun arbejdede som den tredje sekretær for ambassaden i Italien, derefter den anden sekretær for landets permanente mission til FN. Siden 1980 arbejdede hun på centralkontoret for udenrigsministeriet i centrum for analyse og prognoser.
Diplomaten rykkede med tillid op på karrierestigen og besatte gradvist flere og mere ansvarlige stillinger. Fra 1984 til 1988 tjente hun som første sekretær for den franske ambassade i USA. Derefter blev Salome Zurabishvili sendt til arbejde i Afrika, hvor hun var den anden sekretær i Tchad i tre år. Siden 1992 arbejdede hun i internationale organisationer, først i landets repræsentation i NATO, derefter i EU som vicechef for den franske mission. I 1996 vendte hun tilbage til arbejde i ministeriets centrale apparatur, hvor hun havde forskellige positioner. I 1998-2001 flyttede hun til arbejde i afdelingen for strategi, sikkerhed og nedrustning. I 2001 modtog hun stillingen som leder af generalsekretariatet for Frankrigs nationale forsvar.
Homecoming
I 2003 blev Salome Zurabishvili udnævnt til stillingen som ekstraordinær ambassadør og befuldmægtiget for Frankrig i Georgien. Da hun præsenterede sine legitimationsoplysninger til præsident Shevarnadze, sagde hun, at hun følte sig som i en drøm. Hendes barndomsdrøm blev til virkelighed - at besøge sine forfædres hjemland, og hun ville med glæde bruge sin oplevelse til fordel for Georgien. Fru ambassadør sagde senere, at hun var meget interesseret i at arbejde i sit hjemland, som begyndte et nyt liv efter en lang dvaletilstand.
Hun arbejdede ikke længe som ambassadør; præsident Mikheil Saakashvili foreslog, at hun skulle lede landets udenrigsafdeling. Salome Zurabishvili sagde senere, at hun ikke tøvede et øjeblik. Saakashvili var selv enig med den franske præsident om denne oversættelse, som var uventet for alle. Derefter sagde han også, at han drømte om at se hende som en georgisk minister siden deres første møde i 1996. Han var overbevist om, at den franske diplomat i sin nye stilling ville være i stand til at opnå enestående succes i Georgiens europæiske integration og forbedre forholdet til Den Europæiske Union.
I ministerposten
I marts 2004 begyndte en ny fase i biografien om Salome Zurabishvili. Med billedet af den nye minister på forsiderne begyndte nyheder i alle de førende publikationer i landet. Selvom to uger tidligere blev muligheden for en sådan "bureaukratisk kastelægning" kategorisk afvist af både den franske ambassadør selv og lederen af den georgiske regering.
Et af de nye ministeres tvetydige initiativer var dekretet, hvorefter de nyudnævnte ambassadører kom for at præsentere legitimationsoplysningerne for statsoverhovedet i bopælslandet i Cherkessk. Før det blev det nationale georgiske kostume hovedsageligt brugt af skuespillere af folkloreensembler.
fratræden
I efteråret 2005 blev Salome Zurabishvili afskediget. Før det optrådte hun på georgisk tv og beskyldte taler Nino Burjanadze for at have til hensigt at oprette et klan-diktatur. På samme tid var ministeren ikke genert i udtryk og kaldte hendes politiske modstandere ordet "kaji". I georgisk (almindelig udgave) betyder det "vilde" eller "hillbilly". Til gengæld beskyldte Burjanadze Zurabishvili for inkompetence.
Salome Zurabishvili betragter hans største succes som en beslutning om at likvidere russiske militærbaser i Georgien. Hun sagde også, at landet overhovedet ikke har til hensigt at indsætte militærbaser i andre stater, men ikke vil medtage en sådan ting i en aftale med Rusland, da dette begrænser dens suverænitet. Som et resultat skulle russiske tropper ifølge de underskrevne aftaler trækkes ud af landet ved udgangen af 2008.
Præsidentskandidat
Efter at have forladt den offentlige tjeneste oprettede Salome Zurabishvili sit eget parti. I 2010 annoncerede hun sin pensionering fra georgisk politik og sagde, at hun var overbevist om, at der ikke var noget demokrati i landet, og at oppositionen ikke fik lov til at arbejde. Tre år senere vendte hun tilbage til Tbilisi for at deltage i præsidentvalget som uafhængig kandidat. Hun blev imidlertid nægtet registrering på grund af dobbelt statsborgerskab.
I 2018 deltager Salome Zurabishvili i landets parlamentsvalg som en vigtig uafhængig kandidat. Efter at have fået 44, 42% af stemmerne den 8. oktober, gik hun ind i anden runde. Hun er den eneste uafhængige kandidat, der støttes af det regerende Georgiske Drømmeparti.
