Hvordan føles det at leve som en slægtning til den mest hadede person i verden? Svaret på dette spørgsmål kunne være Rolf Mengele, søn af den mest grusomme sadist i 2. verdenskrigs historie, en mand, der kaldte ”Doktordød” af Josef Mengele.
Forældre vælger ikke. Der er skrevet en masse værker om Joseph Mengeles grusomheder. Dette er en tysk læge, der arbejdede i Auschwitz. Hans navn har længe været et husnavn for sadister og monstre. Fra listen over hans grusomheder står håret på ende.
Han dissekerede levende babyer, syede tvillinger, steriliserede med enorme doser af stråling fra jøder og sigøjnere, prøvede at ændre farven på øjnene og dryppede sure stoffer på eleven til eksperimentelle mennesker.
Og dette er kun en lille del af grusomhederne hos denne sadist. Det ser ud til, at alt menneske er fremmed for ham. Men på samme tid havde han udover rollen som sadist og fanatiker også rollen som mand og far. Og selvom det er vanskeligt at forestille sig det som sådan, forbliver faktum.
Joseph Mengele var berømt for sit søde smil og høflige manerer. Da man ikke vidste, hvad denne mand gjorde, kunne man endda finde ham charmerende. Fangerne huskede dog hans kolde, udtryksløse øjne.
Men næppe var den unge Fraulein så opmærksom. I 1939 giftede han sig med Irene Schönbein. Fem år senere blev deres søn Rolf født - en dreng i hvis uddannelse Mengele ikke deltog. Dette ægteskab var det første, men ikke det eneste for Joseph. I 1958, allerede i Brasilien, skiltes han fra Irena og giftede sig igen enken efter sin bror.
Rolf blev født den 16. marts 1944, samme dag som hans vilde far. Mor, Irena Schönbein, fortalte hendes søn, at hans far var død i Rusland. Lille Rolf blev omgivet af mange kammerater, hvis mange slægtninge døde under 2. verdenskrig, så der var intet overraskende for drengen
Mystisk onkel Fritz: første møde med sin far
Da barnet var 12 år, bragte slægtninge ham med til de schweiziske alper, og der blev han introduceret til en udadtil uærdig mand med mellemlang højde med en kløft mellem tænderne. Rolf fik at vide, at dette er onkel Fritz. Drengen tillægger ikke denne kendskab meget vægt.
Da Rolf Mengele fejrede sin sekstende fødselsdag, besluttede slægtninge - fyren er allerede en voksen, klar til sandheden. Det var dengang, han lærte den frygtelige hemmelighed for sin familie. Den mystiske onkel Fritz viste sig at være hans far. Og ikke bare, men af selve ”dødens engel”, som al israelsk efterretning jager efter. Rolf huskede senere, at nyheden om, at hans far var den samme læge fra Auschwitz, ramte ham hårdt. Teenageren følte sig oprørt. Han sagde til sin mor: ”Jeg vil gerne have en anden far.”
Unrepentant nazist: Andet møde
Joseph Mengele og Rolf mødtes igen i deres liv. Anden gang initiativtageren til mødet var en søn. Hans mor døde, men sjælen krævede svar på spørgsmål. Og han besluttede at personligt spørge deres far.
Det skal bemærkes, at både han og hans familie, ifølge Rolf selv, opretholdt forholdet til denne flygtede nazi-kriminelle. Han fik al mulig hjælp, hvis han havde brug for at skjule sig for de israelske eller tyske efterretningstjenester.
"Han var min far og et medlem af vores familie, " forklarer Rolf, "jeg kunne ikke formidle til ham. Jeg overvejede ikke engang en sådan mulighed. Det ville være et forræderi med vores familie."
Rolf besluttede at se sin far, som på det tidspunkt allerede var 65 år gammel. Hvad forventede han fra dette møde? Desværre kunne han ikke selv besvare dette spørgsmål. Til samtale fløj sønnen af Joseph Mengele over havet og besejrede hundretusinder af kilometer - fra Tyskland til Brasilien.
Hvilke spørgsmål ville han stille sin far? Hvorfor? Hvorfor? Omvender han sig? Hvad fik ham til at gøre alt dette? Drømmer han ikke om dem, som han grusomt myrdede?
Rolf Mengele modtog ikke svar på sine spørgsmål. På havet så han en fuldstændig tilbagevendende nazist, der var helt tilfreds med livet. ”Personligt har jeg ikke skadet nogen” - min far spøgte ikke, han troede virkelig det. Indtil slutningen af hans dage blev Joseph viet til nazistisk ideologi. Jøder var ikke for ham folk i ordets fulde forstand. Det var denne umenneskelige, vilde moral, som han prøvede at formidle til sin søn. Ifølge ham er jøderne ikke som resten af menneskeheden, de har noget unormalt, farligt, de var nødt til at blive ødelagt. Men alt var forgæves. Sønnen kunne ikke dele synspunkterne fra sin fascistiske far, hans verdenssyn var skræmmende. Uanset hvad Rolf Mengele håbede på, mens han flyvede til dette møde, så han ikke anger i sin fars øjne.
Dette var deres sidste samtale. To år senere døde Josef Mengele sin egen død og svarede aldrig den menneskelige domstol for sine forbrydelser. Han fik et slagtilfælde, mens han svømte i havet. Var det Rolf værd at give ud, selv så frygtelig, men hans fars blod pårørende til myndighederne, eller er blodbindingerne hellige? Et spørgsmål, som han selv næppe ville besvare.
Sidste forsøg
I 1983 gjorde den israelske efterretning endnu et globalt forsøg på at fange "doktorns død." De beslutter at gå ud gennem Rolf. Kommunikationsafdelingen begynder at lytte til hans telefon, post scannes og fotograferes. Til dette blev en speciel agent endda introduceret, en kvinde, der kaldes "Fairy".
De specielle tjenester gennemtænkte alt til den mindste detalje. En kvindesekretær blev tildelt Rolf, der faktisk var en førsteklasses agent; hans hus blev ransaget flere gange, og ethvert antydning til kontakt med hans far blev opfanget.
Desværre blev det gjort for sent. Joseph Mengele var allerede død i fire år.
Søn til far
Et af de største interviews af Josef Mengeles søn blev dedikeret til Holocaust Remembrance Day. I 2008, efter tyve års stilhed, afgav den 64-årige Rolf en offentlig erklæring.
Det var dengang, han sagde, at Mengele-familien opretholdt kontakten med den flygtende nazist, at han ikke kunne give sin far ud. Han fortalte, hvor lettet han var, da han hørte om sidstnævnte død. Og vigtigst af alt - i stedet for sin far, undskyldte sønnen alt det jødiske folk.
