Når man ser på et geografisk kort, ser alt ud til at være klart. Havet af Okhotsk er omgivet af alle sider af russisk territorium: enten af øer eller af linien ved den asiatiske kyst. Og kun i det sydvestlige vil vi se den nordlige ende af den japanske ø Hokkaido.
Men hvad der er åbenlyst for mennesket, er langt fra altid åbenlyst for folkeretten, hvorefter Okhotskhavet ikke har den juridiske status som det indre hav i Rusland. På grund af regionens geografiske træk er dens vandområde i fuld overensstemmelse med folkeretten i det åbne hav, og enhver stat kan fiske her, hvis dette ikke er i modstrid med FN's havretskonvention.
Men overlader de juridiske nuancer til advokater, vil vi overveje, hvad Okhotskhavet repræsenterer i geografiske og naturlige vilkår. Dens område er lidt over en million seks hundrede tusind kvadratkilometer, den største dybde er næsten fire kilometer (3916 meter), den gennemsnitlige dybde er tusind syv hundrede firs meter. Kystlinjen er næsten ti og et halvt tusind kilometer, og mængden af vand indeholdt i havet er cirka en million tre hundrede femogtres tusind kubik kilometer.
De største bugter er Shelikhova Bay, Udskaya Bay, Tauiskaya Bay, Academy Bay og Sakhalin Bay. Fra oktober til juni kan den nordlige del af havet ikke sejles, da den er dækket med et kontinuerligt lag is.
Selvom Okhotskhavet for det meste ligger i tempererede breddegrader, er dets nordlige klima. Januar gennemsnitlige lufttemperaturer i de sydlige regioner af havet spænder fra minus fem til minus syv grader, og i nord til minus fireogtyve. Sydlige temperaturer er mere ensartede i hele vandområdet og spænder fra plus tolv i nord til plus atten i syd.
Havet af Okhotsk er den mest værdifulde region, hvor bestande af mange fisk (primært laks) genopfyldes, så lovene i mange lande forbyder direkte deres borgere at fiske der, på trods af at de har ret til at gøre dette i henhold til international sølov. Foruden fisk findes der i vandet i Havet af Okhotsk mange marine leddyr (den berømte Kamchatka krabbe), kråkeboller, muslinger og andre bløddyr.
I den meget nordøstlige del af havet ligger Shelikhova-bugten. Dette er den største bugt i Okhotskhavet. Dens længde er seks hundrede og halvtreds kilometer, bredden af passagen, der forbinder den med havet, er hundrede og tredive kilometer, og den maksimale bredde er tre hundrede kilometer.
Bugtens dybde er lille - ikke mere end tre hundrede og halvtreds meter. Bugten bemærkes primært fordi den har de højeste tidevand (op til fjorten meter) i Stillehavet. Tidevandets højde i Shelikhov-bugten er lidt underordnet som tidevandets højde i Fundy-bugten (op til femten til atten meter) på Canadas atlantiske kyst.
Denne bugt ved havet af Okhotsk er opkaldt efter købmanden G.I.Shelikhov. En indfødt fra Kursk-provinsen, efter at han flyttede fra Central Rusland til Fjernøsten, organiserede han ikke kun fiskeri i bugten, som senere blev opkaldt efter ham, men også en ekspedition til Alaska. Han står ved oprindelsen af oprettelsen af det russisk-amerikanske firma, hvor russiske bosættelser blev bygget på øen Kodiak, og udviklingen af det amerikanske kontinent begyndte.
