Begrebet "samfund" betragtes som to hovedaspekter. Den første involverer dens filosofiske forklaring. I dette aspekt kaldes samfundet en del af den materielle verden, der er isoleret fra naturen, som repræsenterer en form for historisk udvikling og menneskelig aktivitet.
I historie, kulturstudier og sociologi betragtes samfundet normalt som et system, en bestemt social organisme (amerikansk, engelsk, italiensk osv.) Eller et vist stadie i menneskehedens historie (generisk, kapitalistisk osv.).
Fremkomsten af samfundet af forskellige filosoffer og videnskabsfolk er historisk set blevet behandlet forskelligt. I dag anerkendes det, at samfundet bestemmes både på niveauet for sociale samfund og på individers niveau. Det er det, der gør det muligt at tale om begrebet "samfund som et system" med dets delsystemer og sammensatte, strukturelle elementer.
Hovedelementet i ethvert samfund er en person (en socialt udviklet person). Delsystemerne i hans liv er sociale, økonomiske, politiske, sociale og åndelige sfærer, der er tæt sammenflettet og interagerer. Samfundet som system kan eksistere netop takket være denne interaktion.
Foruden store delsystemer skelnes mindre forbindelser i samfundet, for eksempel forskellige samfund. Disse inkluderer klasser, etniske samfund, familier, sociale grupper, forskellige kollektiver osv., Hvis interaktion ofte kaldes sociale relationer.
Socialt betydningsfulde grupper med stabile relationer mellem dem dannes i en social struktur. Deres medlemmer har almindelige symptomer. Det kan være slægtning, fælles oprindelse, etniske egenskaber, generelle verdenssyn (religiøse) holdninger, social status og andre. En social gruppe dikterer normer for adfærd til en person, indstiller værdiorienteringer og fremmer niveauet for tilsvarende påstande.
Samfundssystemet understøttes af sociale institutioner - bæredygtige måder til at imødekomme menneskers sociale behov. Den vigtigste er staten, der er garant for lov, sikkerhed, orden og beskyttelse for en person. Til gengæld er en person for staten en af deltagerne i social produktion og en skatteyder.
I løbet af den historiske udvikling af samfundet forekommer ændringer i dens struktur, de principper, det bygger på. Nogle typer grupper mister deres mening, andre vises. Som et resultat opretholdes den løbende sociale integritet.
Moderne ideer om samfundet er baseret på en systematisk tilgang. Mennesker hænger sammen med en fælles aktivitet, der sigter mod at nå fælles mål. Det vigtigste træk ved samfundet er dets integritet, der findes på trods af komplekse hierarkisk byggede forhold.
Samfund er et system, der med succes reproducerer sig over tid og generationer. Reproduktionsmekanismen er baseret på eksisterende stabile forhold, der er næsten uafhængige i forhold til dets individuelle elementer og strukturelle forbindelser.
Samfundet er også kendetegnet ved åbenhed, hvilket betyder dets evne til at udveksle med det naturlige miljø, energi, stof og information. Derudover har samfundet bestemt en meget højere grad af organisation sammenlignet med dets miljø. Det er rettet mod konstant tilfredshed med deres egne behov, hvilket indikerer effektiviteten af dets funktion.
Samfundet som system har enhed, integritet og stabilitet, der sikrer tilstrækkelig funktion inden for forskellige områder, alle systemer og delsystemer.
