Michael Powell er en amerikansk friidrettsudøver, rekordholder og to-gang verdensmester, to-gang sølvmedalje i de olympiske lege i langspring.
Overvinde det umulige
Efter flere år i skyggen af den rivaliserende superstjerne Carl Lewis, blev 1991 et vendepunkt for Mike Powell, hvor han brød den ældste banerekord. Hans spring på 8 m 95 cm ved verdensmesterskabet på 5 cm i Tokyo overgik Bob Beamons præstation ved OL i 1968, som blev erklæret uovervindelig. Den nye rekord afsluttede dominansen af Lewis, der i 10 år vandt 65 gange i træk ved sådanne konkurrencer, hvoraf 15 Powell deltog.
Mike, der næppe led af en mangel på selvtillid, havde hævdet i årevis før dette sejrrige spring, at han kunne slå Beamons legendariske præstation. Selvom han var en af de bedste atleter i verden længe før denne begivenhed, gav hans imponerende præstation kombineret med den gradvise afgang af Lewis fra scenen hans karriere en ny drivkraft. Powell blev nummer et og viste overraskende konstance i de næste par år. I modsætning til Lewis, der selv på toppen af sin karriere var meget selektiv i sine taler, opretholdt han en tidsplan, der vidner om udholdenheden og dygtigheden hos en ambitiøs atlet.
Powell Mike: biografi
Michael Anthony blev født den 10. november 63 i Philadelphia, PA. Hans far, Preston Powell, var lærer og hans mor Caroline, en bogholder.
Den fremtidige mester blev gjort i barndommen, da han ofte chokerede sine naboer ved at hoppe over biler. En vigtig indflydelse på hans motivation var hans mors bedstemor, Mary Lee Iddy, som han boede i nogen tid i West Philadelphia. Hver søndag tog hun Mike til den lokale baptistkirke og inspirerede ham med vigtigheden af hårdt arbejde som en garanti for succes i livet.
Efter skilsmissen flyttede hans mor Caroline familien til West Covin, Californien i 1974. På gymnasiet elskede Mike Powell, hvis højde var 1 m 85 cm, at spille basketball, og han lavede ofte kast gennem meget højere spillere. Han demonstrerede også usædvanlig dygtighed i lange, høje og tredobbelte spring. Ikke desto mindre, til trods for at han var den bedste atlet i staten og skoler i landet, gjorde store universiteter ikke opmærksom på ham, delvis fordi basketballagenter ikke var sikre på, at han ville være i stand til at spille bolden godt nok på konkurrencer fra colleges på højeste niveau. Powell modtog et stipendium fra University of California, Irvine, men fandt, at han ikke kunne spille i basketboldholdet, fordi sæsonen var overlappet af holdets tidsplan for friidræt.
Talentfuld og uredelig
Den tidligere høje springer, der overvinde to meter forhindringen, ændrede fokus, da han formåede at opnå et verdensklasse-resultat ved at hoppe 8 meter under de første konkurrencer i begyndelsen af sine studier på universitetet. Den unge atletes talent lod hans træner Blair Clausen bemærke, at Mike Powell kunne bryde verdensrekorden i langt spring. Selvom friidrettsudøverens præstationer viste glimt af glans i flere år, forblev han kaotisk og blev kendt som Mike Fall for sin tendens til at træde over push-brættet under hans tilgang. I hele denne periode gjorde han ofte kun et eller to succesrige spring ud af hver seks. Som et resultat presterede han ved de kvalificerede konkurrencer til de olympiske lege i 1984 dårligere end sine evner og kom ikke ind i det amerikanske hold.
Tilskyndelse til at vinde
I 1985, hvor han besluttede at realisere sit fulde potentiale, tog Mike Powell akademisk orlov til at deltage i internationale konkurrencer. Han opdagede snart, at når det kom til det lange spring, var promoterne kun interesseret i den legendariske Carl Lewis. ”I hele mit liv fortalte de mig, at jeg ikke kan gøre noget, ” sagde Powell i en artikel i Sports Illustrated. ”De sagde, at Carl kunne bryde rekorden, og jeg tog det som en personlig fornærmelse.” De fortalte mig lige i ansigtet, at jeg ikke kunne gøre dette uden at vide noget om mig. Og det irriterede mig. ”
Powell havde grund til at overgå Lewis, og samme år kom han ind i de ti bedste atleter i verden. Året efter flyttede han til University of California i Los Angeles, hvori var et af landets bedste atletikhold. Efter eksamen afsluttede han afslappet indtjening, som gjorde det muligt for ham at deltage i konkurrencer og træne intensivt.
Raffineret teknologi
Et vigtigt skridt på vejen mod Powells succes var hans beslutning om at henvende sig til tjenesterne fra Randy Huntington, som på det tidspunkt var en af de mest efterspurgte trænere i landet. Sammen udarbejdede de en femårsplan med det formål at nå toppen af atletens form til de olympiske lege 1992 i Barcelona. Særlig opmærksomhed blev rettet mod kontinuerlig ydelse og acceleration under startkørslen. Powell var en god studerende og steg til sjette plads i verden i 1987. Samme år vandt han World Universiade og i den første i sin karriere overvandt han 27-fods mærket.
Skæbnen syntes at spille et trick på Powell i 1988, da han måtte fjerne tillægget seks uger før starten af de kvalificerende runder for det amerikanske hold for at deltage i OL i Seoul. Men han kom sig hurtigt og i det sidste spring kvalificerede han sig med Carl Lewis og Larry Myriks. På trods af det faktum, at Powell i Seoul satte en personlig rekord, var dette kun nok til en sølvmedalje på grund af Lewis's vindende præstation. Men resultatet hævede hans vurdering og betalte for forestillinger, som gjorde det muligt for ham at fokusere på en disciplin.
Efter de olympiske lege i 1988 tog Powell endnu et vigtigt skridt i sin udvikling, idet han fra Lewis og Myriks vedtog en bevægelse af hans ben i luften, svarende til at trampe. Dette fremgår af hans 855 cm hopp ved konkurrencer i San Jose, Californien, i foråret 1989. Prestationen gjorde Mike til den syvende atlet i friidræt for at overvinde den 28-fods barriere. I den næste konkurrence i Houston lavede Powell et spring, der ville bryde verdensrekorden. Han tabte to gange mod Lewis i 1990, på trods af at han i en af konkurrencerne brød en personlig rekord på 866 cm. Ikke desto mindre bragte Powells sejre i fravær af hans største rival ham til første plads. Nogle hævdede, at Mike ikke fortjente en sådan ære, da han endnu ikke havde besejret Lewis.
Vejen til sejr
Fortsat med at bevæge sig fremad for at bremse sit nervesystem, som let blev vakt under konkurrencen, inkluderede Powell psykologisk træning i sin travle træningsplan. Han benyttede sig af en sportspsykolog, der hjalp ham med at dirigere sine følelser på en sådan måde, at de hjalp hans fysiske indsats i stedet for at hindre dem. På dette tidspunkt havde han udviklet en vane med at vække publikums støtte, klappe lige foran sin tilgang og invitere fans til at være med. Rytmisk bifald slog takten, da Powell accelererede. Mike atleten var forskellig fra andre hoppere, der foretrak stilhed og blev distraheret af baggrundsstøj.
Han udnyttede Lewis 'fravær i 1991 og vandt 12 konkurrencer, der gik forud for det nationale mesterskab i New York. Intrige nåede sit højdepunkt, da rivalerne endelig mødtes ansigt til ansigt. Deres kamp blev en af de mest intense begivenheder i atletikens historie. Efter at Powell besejrede de tilsyneladende uopnåelige 873 cm, sprang hans modstander i sit sidste forsøg en centimeter længere. Han konkurrerede i Sestriere i Italien samme år, og gjorde Mike to uoverensstemmede spring på 884 cm og et 873 centimeter med stærk vind.
Mike Powell: Rekord i 1991
En anden kamp med Carl Lewis fandt sted ved verdensmesterskabet i 1991 i Tokyo i august. Powell var mere end nogensinde klar til en kamp og søgte hævn. Karls tillid fik hans verdensrekord i 100m løbet fem dage før starten af Tokyo-konkurrencen. På dette tidspunkt krydsede han det 28-fods markering (853 cm) 56 gange, og Powell gjorde det kun et par gange. Mike var så bange for, at han på grund af hyperventilation kun startede sit første spring 785 cm. Efter den første runde var han på ottende plads, mens Lewis sprang 868 cm, det 15. bedste resultat i denne disciplin.
Det, der fulgte, var for Carl Lewis den mest fantastiske andenplads i atletikens historie. Han lavede en serie på 5 spring, og overvinde 8, 5 m, inklusive tre tre forsøg, hvor han sprang videre end 8, 8 m. Men alt dette var forgæves, da Powell fløj 895 cm i tværvind, hvilket sikrede hans sejr og verdensrekord. I et historisk forsøg steg Mike over jorden til en højde af mere end to meter. Lewis var ikke nedlatende og græd over, at hans resultat kun gav ham andenpladsen. Ifølge The New York Times fortalte han journalister, at dette var det største spring i Powells liv, og han kunne aldrig gentage det.
succes
Mike Powell brugte meget tid på interviews og reklamer, hvis forslag faldt på ham efter sejren, og dette påvirkede tidsplanen for hans træning. På trods af det faktum, at hans gebyr steg fra 10 til 50 tusind dollars pr. Præstation, var han i de næste fire konkurrencer ikke i stand til at overvinde selv 82 fod (823 cm). Som et resultat af underskrivelsen af lukrative kontrakter med Nike, Foot Locker og RayBan i 1992 steg hans indtægter til syvcifrede tal. Han modtog også den prestigefyldte James Sullivan-pris for resultaterne i 1991, en pris, der blev tildelt de mest fremragende amatøratleter.
Nogle kritikere var enige med Lewis om, at hoppet kunne være en ulykke, indtil i maj 1992 i Modesto, Californien, sprang Mike Powell på 873 og 890 cm. Efter at han skadede ryggen og hamstringmusklerne blev atleten tvunget til at stoppe træningen på en måned og var i stand til at fortsætte dem kun fem dage før starten af 1992-kvalificeringskonkurrencer for det amerikanske olympiske hold. Imidlertid besejrede han Lewis ved at hoppe 863 cm. Carl gik imidlertid tilbage i Barcelona og efterlod Powell med en anden sølvmedalje ved to OL i træk og hoppede 3 cm længere.
VM-sejr
Efter OL i 1992, da Lewis stoppede med at deltage i langhopp-konkurrencer, begyndte Mike Powell at dominere denne disciplin. I 1993 kom han sejrende ud i 25 konkurrencer og sprang 23 gange længere end 273 cm. Lewis vandt for eksempel kun 10 gange i den bedste sæson af sin karriere. Mike vandt let verdensmesterskabet i Stuttgart, Tyskland, i 1993 med en score på 859 cm. Han lavede de 4 bedste spring og var 30 cm foran sin nærmeste konkurrent. Hans præstation var en af de mest ødelæggende verdensklassekonkurrencer i hoppens historie længde.
Michael Powell blev en del af atletikens pantheon. Kun nogle få atleter viste sådan begejstring i deres præstationer, og ingen af dem var så sikre på deres evne til at vinde. Som Mike fortalte New York Times, når nogen fortæller ham, at han ikke kan gøre noget, er han sikker på, at han vil gøre det i den nærmeste fremtid. Karl Lewis's fantastiske karriere var det mål, Powell søgte. Mike rakte efter det umulige og nåede det.
