Den første bosættelse på stedet for den moderne metropol dukkede op i Vll århundrede f.Kr. Det var en lille koloni af græske nybyggere, der bærer navnet Byzantium, som blev tilbage for det indtil 330 e.Kr., da kejser Konstantin omdøbte byen til nyt Rom og overførte imperiets hovedstad der. Snart blev navnet Konstantinopel imidlertid forankret i byen, der blev brugt i officielle dokumenter indtil 1930.
Istanbul's historie
Grækerne valgte aldrig tilfældige steder til konstruktion af vigtige genstande, og det var åbenlyst for oprettelsen af en ny by nødvendigt at udføre en række religiøse procedurer. Legender i Istanbuls historie besætter ikke det sidste sted, og ifølge en af dem, inden bygningen af en ny koloni, vendte indvandrere fra den græske region Megarides hen til det Delphiske orakel, og han angav det sted, hvor Konstantinopel derefter ville optræde.
I 330, på stedet for den tidligere græske koloni, blev der imidlertid lanceret store værker efter de personlige ordrer fra kejseren, hvis formål var at bygge en smuk by, der skulle vidne om det romerske imperiums storhed og tjene som en værdig ny hovedstad.
En anden legende siger, at kejser Konstantin personligt markerede byens grænser på et kort, og at der blev stablet en jordskov på dem, hvori konstruktionen udfoldede sig, hvilket tiltrækkede de bedste arkitekter, kunsthåndværkere og kunstnere.
Konstantin og arvingerne
En sådan storslået plan kunne naturligvis ikke fuldt ud realiseres i løbet af kejseren, og byggeriet faldt også på hans arvinger. Fra rapporter om fejringen til ære for indvielsen af den nye by kan vi konkludere, at byen allerede på dette tidspunkt havde en hippodrome, der var vært for optrædener fra cirkusudøvere, kunstnere og vognløb, som folk var så elskede af.
Da kristendommen allerede var den officielle religion for imperiet på det tidspunkt, blev der oprettet en porele fra porfyr dedikeret til Jomfruen i byen. Det er værd at bemærke, at porfyr på det tidspunkt blev betragtet som den mest værdifulde af semiprecious sten. Han prydede kejserens kamre i Konstantinoples store palads, og de børn, der blev født i disse kamre, havde titlen Skarlagen og blev betragtet som den legitime arvinger fra den herskende kejser.
Det var under Konstantin, at så vigtige historiske monumenter blev lagt som St. Sophia-katedralen i Istanbul, hvis historie går tilbage næsten tusind syv hundrede år, samt St. Irinas katedral, som også er af interesse for elskere af antikken.
Lange kapitalår
Fra det øjeblik, det blev bygget, tjente Konstantinopel først som hovedstaden i det romerske imperium, derefter byzantinsk og derefter osmannisk. I mere end tusind seks hundrede år havde byen således en kapitalstatus, indtil Ataturk overførte hovedstaden til Ankara, der ligger i midten af landet.
Selv efter dette bevarede Konstantinopel status som et vigtigt kulturelt og økonomisk centrum. Istanbul er i dag den største by i Tyrkiet, dens befolkning når ud til femten millioner mennesker. Vigtige handelsruter, både hav og land, passerer gennem byen.
Periodisering af byens historie
Hele Istanbul's historie kan opdeles i flere vigtige perioder. Hvis vi tager omdøb af Byzantium til Konstantinopel som udgangspunkt, kan den første periode betragtes som årene, hvor byen var hovedstad i det forenede romerske imperium, det vil sige fra 330 til 395. Byen blev aktivt bygget og udviklet, og dens befolkning var stort set latin-talende.
I den næste periode er Konstantinopel hovedstad i et andet imperium - øst-romersk eller, som det ofte kaldes i historiske bøger, byzantium. En vigtig milepæl i dens historie er året 1204, hvor det blev plyndret af korsfarerne, der ødelagde skatte og kirker, plyndrede paladser og købmandshvelv. I syvogtyve år var byen under kontrol af latinske adelige, indtil den blev befriet i 1261.
Med befrielsen af byen begyndte en vis genoplivning af imperiet, men det var ikke længe, og allerede i 1453 slutter Istanbul's historie som en græsk by - det fanges af de osmanniske tyrker. Den sidste byzantinske kejser, Konstantin Xl, omkommer i en ild. Imperiets historie er forbi.
Osmannisk periode
Den osmanniske periode i Istanbuls historie begynder den 29. maj 1453 og vil vare indtil 1923, hvor det osmanniske imperium afvikles og den unge tyrkiske republik vises på sin plads.
I 450 års osmannisk styre vil byen opleve og nedture, mere end én gang vil soldater fra udenlandske hære, inklusive den russiske, stå under dens mure. Gennem historien vil han imidlertid glæde sig over paladser og Sultans harems, smukke moskeer og storslåede markeder, hvor varer fra hele kontinentet strømmer til.
I hele den osmanniske dynasti regerede 29 sultaner i byen, som hver bidrog til byens udvikling. Imidlertid er selvfølgelig den mest ærbødige af dem Sultan Mehmed II Fatih, der tog byen og sluttede det byzantinske imperium og begyndelsen på en ny periode i det osmanniske imperium.
Under Fatih blev de fleste kristne kirker omdannet til moskeer, herunder St. Sophia. Religiøse samfund blev imidlertid ikke krænket under forudsætning af, at der betales en ekstra skat for ikke-muslimer.
