Unik i sin art lever kiwifugl kun i New Zealand. Hun fører en meget hemmeligholdt livsstil, hvorfor det er problematisk at møde hende i naturen.
Kiwier er de eneste repræsentanter for ratiter, de er vingerløse og kan ikke flyve. En voksen er meget lille. Fuglens krop er pæreformet, hovedet er lille, nakken er kort. Dyrets vægt er fra 1, 5 til 4 kg. Kiwifuglen har kraftige ben med fire fingre og en smal lang næb med næsebor på spidsen. Halen mangler. Dyret har store lysebrune eller grå fjer, der ligner tyk uld. Alle individer af denne art er natlige. De har en meget udviklet følelse af lugt og hørelse og lavt syn.
Kiwi-fugl vælger for sit levested våde myragtige stedsegrønne skove. I løbet af dagen gemmer dyret sig under planternes rødder, i et hul eller hul. Hun skjuler omhyggeligt indgangen til sit hjem og dækker den med kviste og blade. Kiwi bliver aggressiv om natten. I avlssæsonen beskytter dyret kraftigt sit territoriale område (som i nogle tilfælde optager fra 2 til 100 ha) fra konkurrenter. Takket være stærke ben og en kraftig kiwibeb kan fuglen forårsage dødelige kvæstelser for fjenden. Personer af denne race er meget energiske, natten over er de i stand til at gå rundt i hele hekkeområdet. Grænserne for dets territoriale zone er udpeget ved hjælp af et skrig, som tydeligt kan høres om natten, selv i flere kilometer.
Fugle begynder at jage tredive minutter efter solnedgang. Med deres fødder rystende sod og dybt dyb ned i næbben bruger de deres lugtesans for at finde deres bytte i jorden. De lever hovedsageligt af bløddyr, insekter, krebsdyr, regnorme, faldne frugter og bær.
Kiwi er en monogam fugl, et par dannes i 2-3 yngletider og i nogle tilfælde for livet. En gang hver tredje dag mødes han og hun i reden, og om natten ringer de højt til hinanden. Parringssæsonen varer normalt fra juni til marts. 21 dage efter befrugtning lægger en ung kvinde et forholdsvis stort æg, der vejer omkring 450 gram under rødderne af et træ eller i et hul. Det har en hvid eller grønlig farvetone.
Ægget er seks gange så stort som en kylling og 65% består af æggeblomme. Under drægtigheden spiser kvinden tre gange mere mad end normalt. Tre dage før æglægningen stopper fuglen med at spise, da ægget tager meget plads inde i kroppen. Det er interessant, at hanen beskæftiger sig med udklækning af afkom og kun forlader reden i hele fodringens varighed. Nogle personer er i stand til at lægge det næste æg efter 25 dage.
Normalt er inkubationsperioden 80 dage, om 2-3 dage vælges kyllingen fra skallen ud. Unge dyr fødes ikke med fnug, men med fjer. Umiddelbart efter klækning forlader voksne læggen. De første dage i livet holdes kyllingen stadig svagt på hans fødder, den femte dag er han i stand til selvstændigt at forlade ly og se efter mad. Forventet levetid for individer af denne race er i gennemsnit 50-60 år.
Kiwifuglen, hvis foto er præsenteret i denne artikel, er et uofficielt emblem fra New Zealand. Dets symbol er afbildet på frimærker, mønter, souvenirs osv. Dyret er opført i den røde bog.
