Hvor meget mystisk og ukendt det mystiske Afrika gemmer sig i sig selv!
Dens rige eventyrlige natur, fantastiske vilde dyr er stadig af stor interesse for forskere og begejstrer de nysgerrige sind hos rejsende. Uforklarlig beundring sammen med dyre frygt er forårsaget af de sædvaner og skikke i lokale aboriginer, der hører til de mest forskellige stammer i hele det sorte kontinent. Afrika selv er ganske kontrastfuldt, og bag facaden af den civiliserede verden skjuler det sig ofte den hidtil uset vildskab i et primitivt kommunalt system.
Vilde afrika. Ogre stammer
En af de mest mystiske hemmeligheder i det tropiske Afrika er naturligvis kannibalisme.
Kannibalisme, det vil sige at spise mennesker af deres egen art, i mange afrikanske stammer, der konstant er i krig med hinanden, var oprindeligt baseret på en tro på den mirakuløse virkning af menneskeligt blod og kød på sådanne kvaliteter af soldater som mod, mod, heroisme og mod. Nogle kannibalstammer benyttede sig i vidt omfang af forskellige stoffer fremstillet af et brændt og pulveriseret menneskeligt hjerte. Man troede, at en sådan sort salve baseret på den resulterende aske og menneskeligt fedt var i stand til at styrke kroppen og hæve åndens kriger inden slaget såvel som at beskytte mod fjendens magi. Det rigtige omfang af alle slags ritualdrab er ukendt, alle ritualer blev som regel udført i dyb hemmeligholdelse.
Vilde stammer. Kannibaler ufrivilligt
Kannibalisme var på ingen måde forbundet med udviklingsniveauet for en eller anden aboriginal stamme eller med dens moralske principper. Det var bare, at det var meget udbredt i hele kontinentet, der var en akut mangel på mad, derudover var det meget lettere at dræbe en person end at skyde et vilde dyr, mens han blev jagtet. Selvom der var stammer, der fx specialiserede sig i kvægavl, som manglede dyrekød, gjorde de ikke kannibalisme. I begyndelsen af det XX århundrede, på det moderne Zaire område, var der enorme slavemarkeder, hvor slaver blev solgt eller handlet med elfenben udelukkende til konsum. Man kunne se slaver af forskellig køn og alder på dem, det kunne endda være kvinder med babyer i deres arme, selvom mænd var meget efterspurgte efter mad, da kvinder kunne være nyttige på gården.
Morskabs grusomhed
Kannibalstammerne erklærede åbent, at de kunne lide menneskeligt kød på grund af dets saftighed, fingre og tæer samt kvindelige bryster blev betragtet som en delikatesse.
Et specielt ritual var forbundet med at spise hovedet. Kun de mest ædle af de ældste modtog kød, fjernet fra hovedet. Kraniet blev opbevaret omhyggeligt i specielle potter, hvorefter der blev udført offerritualer og bønner blev læst. Den mest umenneskelige blandt de indfødte var måske riten om at rive stykker af menneskelig kød fra et stadig levende offer, og nogle nigerianske kannibalstammer, kendetegnet ved særlig, voldsom grusomhed, hældte kogende palmeolie i halsen eller anus for den fangne med kogende palmeolie. Ifølge disse kannibaler var det kadaveriske kød, der havde ligget i nogen tid og var fuldstændigt mættet med olie, meget saftigere og mere mørt i smag. I gamle tider gik fremmede kød hovedsageligt til mad, primært fanger. På nuværende tidspunkt er stammemænd imidlertid ofte ofre.
Stammer af kannibaler. Frygtelig gæstfrihed
Interessant nok blev afvisningen af at prøve de delikatesser, der tilbydes gæsterne, ifølge gæstfrihedens kannibale skikker opfattet som en dødelig harme og fornærmelse.
Derfor skal afrikanske rejsende sandsynligvis prøve denne mad for uden at blive spist og bevæge sig frit på kontinentet fra stamme til stamme såvel som et tegn på venskab og respekt.
