Pau Gasol er en basketballspiller for San Antonio Spurs og Spanien. I løbet af sin karriere vandt han mange priser, herunder medaljer ved de olympiske lege, verdens- og europamesterskabet.
Biografiske data
Pau Gasol blev født i juli 1980 i hovedstaden i Catalonien, Barcelona. Mens han stadig var en skoledreng, begyndte han at studere i basketballafdelingen. Over tid udviklede denne besættelse sig til en strålende sportskarriere, ikke kun for Pau, men også for hans yngre bror Mark, der også spiller for det spanske landshold.
Allerede i en alder af seksten begyndte Gasol at spille for Barcelona, et af ungdomslagene. To år senere vandt han den prestigefyldte ungdomsturnering. Det storslåede spil og den imponerende vækst af Pau Gasol (213 cm) tiltrækkede opmærksomhed fra coacherne i det vigtigste katalanske hold.
Karrierer i Spanien
Efter at have overført Gasol til Barcelonas hovedhold i 1998, måtte han sidde på bænken i et helt år. I løbet af hele sæsonen spillede han lidt mere end 10 minutter i alt. Men allerede i det næste mesterskab brugte Pau Gasol mindst 15 minutter på banen pr. Kamp.
Den sæson blev han ejer af det første prestigefyldte trofæ i sin karriere - den spanske cup, og coachingstaben begyndte at satse på et ungt, men meget talentfuldt og lovende center.
I den tredje sæson i Barcelona blev Pau Gasol en af holdlederne. Han tilbragte det meste af spilletiden på banen, og vandt i gennemsnit 11 point pr. Møde og lavede 5 rebounds. Den 20-årige center blev mester for Spanien og blev anerkendt som den mest værdifulde spiller i Cup of the Country.
Flytter til udlandet
I 2001 blev Pau Gasol i NBA-udkastet valgt af Atlanta Hawks-klubben. Imidlertid skete det spanske center som en del af ”Hawks” aldrig, fordi han straks blev solgt til et andet hold - ”Memphis Grizzlies”. Som basketballspilleren selv senere indrømmede, var han så meget heldig.
Allerede i den første sæson for sig selv i det nye hold vandt Gasol hurtigt en plads i de fem startende. I den almindelige sæson spillede han 82 kampe med imponerende præstation: I gennemsnit scorede han 17, 6 point pr. Kamp og lavede 8, 9 rebounds. Takket være disse resultater blev Pau Gasol anerkendt som ”Rookie of the Year” i NBA.
To år senere deltog den spanske basketballspiller i playoff-serien for første gang. Desværre fløj Grizzlies i første runde og tabte til San Antonio Spurs.
I sæsonen 2005/2006 blev Pau Gasol det bedste i sit hold på rebounds. Derefter spillede han først i NBA All-Star Game. Gasol ønskede dog at spille i et af de bedste hold, så i 2008 flyttede han til den berømte “Los Angeles Lakers”.
Som en del af det nye hold ændrede Pau sin spilleregning, efter at have gendannet sig fra center til tung fremad. Med hurtig tilpasning til det nye hold gik Gasol i gang med sit yndlingsjob: Han begyndte at kaste en masse mål og foretage et stort antal rebounds både i nærheden af sin egen og i nærheden af en andens kurv.
I sæsonen 2008/2009 deltog han igen i NBA All-Star Game og prøvede også på mesterskabsringen i National Basketball League. Et år senere gentog Pau denne præstation. Som en del af Lakers spillede Gasol indtil 2014.
I juli flyttede den spanske basketballspiller som gratis agent til Chicago Bulls. Som en del af "Bulls" overvinde han linjen med 1000 kampe i NBA. I de to sæsoner, der blev brugt på dette hold, blev Pau Gasol indkaldt to gange til NBA All-Star Game.
I juli 2016 underskrev den spanske tunge speditør en to-årskontrakt med San Antonio Spurs. Som en del af “Spurs” satte han en ny præstation - han scorede 20.000 point, mens han blev den anden spiller fra Europa, der formåede at gøre dette.
