Etnocentrisme er et grundlæggende begreb, hvorefter en bestemt nationalitet, race, socialt lag eller gruppe opfattes som herskende og væsentligt overlegent for alle andre. Dette synspunkt er karakteristisk for de fleste samfund, der til en vis grad er uafhængige og uafhængige af andre.
Denne type position ser ud til at være en absolut naturlig holdning af mennesker over for alt uforståeligt og fremmed for dem. I dette tilfælde er etnocentrisme det middel, hvormed en race eller gruppe identificerer sig, bevarer sine egne kulturelle træk og bestemmer dens placering blandt andre.
Hvad angår vurderingen af dette fænomen, ligesom ethvert andet socialt fænomen, kan det ikke kun betragtes fra den positive eller kun fra den negative side. En omfattende tilgang er nødvendigvis nødvendig.
Fra et synspunkt er etnocentrisme noget, der ofte fungerer som en hindring for tilrettelæggelsen af konfliktfri intergruppeinteraktion. På den anden side er etnocentrisme også det, der sikrer opretholdelse af etnisk identitet og bevarelse af gruppens unikke og integritet. Det vil sige, under visse betingelser, kan dette fænomen karakteriseres på helt forskellige måder. For eksempel er kulturel etnocentrisme som en logisk konsekvens af processen med assimilering af traditionerne i et bestemt samfund eller nation helt positivt. Og vi taler kun om at vurdere verden omkring os gennem vores egne erhvervede filtre, som er iboende i absolut enhver person.
Hver for sig er det værd at bemærke, at dette socio-psykologiske fænomen kan forårsage positive samfundsmæssige konsekvenser i samfundet, såsom en følelse af national enhed og patriotisme såvel som negative.
De vigtigste eksempler på etnocentrisme, der bærer negative træk, er nationalisme, chauvinisme og diskrimination. En af de mest ekstreme varianter af dette fænomen er racisme, defineret som et sæt af domme, hvorefter en vis race overgår alle de andre både mentalt og moralsk og kulturelt, og superkvaliteterne i dens bærere overføres udelukkende af arv. I henhold til dette eksempel er etnocentrisme det ideologiske fundament og stimulator i kampen for magt og indflydelse mellem forskellige nationer. Tilhængere af racisme er imod blanding af racer, fordi det efter deres mening kan føre til genetisk, moralsk og kulturel nedbrydning af den "højere" race.
Afslutningsvis skal det bemærkes, at alle mennesker er etnocentriske i en eller anden grad, derfor bør enhver, der er opmærksom på dette, lære at udvikle fleksibilitet og forståelse i sig selv i forhold til andre mennesker. Dette opnås ved at udvikle en positiv opfattelse, interkulturel kompetence og evnen til at etablere interaktion med repræsentanter for forskellige racer og kulturer.
