I 70'erne af det forrige århundrede var Elena Schapova en af de mest berømte modemodeller i Sovjetunionen. I et hjemland profeterede en langbenet pige med et usædvanligt lyst udseende en lys fremtid, men sammen med sin mand Eduard Limonov emigrerede hun til USA og blev den første russiske model til at erobre modekatwalkerne i New York. Efterfølgende giftede Elena sig med en ædel, italiensk aristokrat, og efter at have modtaget titlen grevinde forblev han i Rom for evigt.
Børn og ungdom i den fremtidige model
Elena Kozlova (dette modelnavn blev slidt inden hendes første ægteskab) blev født i Moskva i 1950. Hendes far Sergey Kozlov var videnskabsmand, han beskæftigede sig med hemmelige udviklinger inden for radiotelefonkommunikation og opfandt wiretapping-systemet, der blev brugt i KGB. Pigen voksede op i en velhavende familie og vidste aldrig noget om benægtelse. Ifølge Elena selv fik hun en ret mærkelig opdragelse. På den ene side var pigen under kontrol af sin bedstemor, der tjente som kirke ældste og forsøgte at indrykke tro på Gud i hende, og på den anden side under indflydelse af en streng kommunistisk far. Lille Lena-forældre blev strengt forbudt at lege med drengene. I stedet skulle hun være venner med præsterens døtre.
I skoleår var Lena glad for poesi og i en alder af 17 begyndte hun at skrive sine egne digte. Foruden litterært talent tildelt skæbnen pigen lys skønhed, en slank figur og lange ben. Modeludseende førte hende til hovedstadens Fashion House of Glory Zaitsev, hvor hun begyndte at arbejde som modemodel fra 16-årsalderen.
Ægteskab med kunstneren Schapov
I en alder af 17 giftede Elena Kozlova sig med den rigeste kunstner i Sovjetunionen Viktor Shchapov. Lena var fra sin tidlige barndom bekendt med sin fremtidige mand, der var en ven af familien. Da pigen voksede op, begyndte Shchapov at se på hende med interesse. Den unge modemodel var så godt ønsket af kunstneren, at han glemte den 25-årige aldersforskel begyndte vedholdende at passe på hende. Først blev Elena forvirret af tegnene på opmærksomhed fra en voksen mand, der blev efterfulgt af en kvindeskønhed, men snart gik hun med på at blive hans kone.
Victor skånede intet for sin unge kone. Han gav hende ringe med diamanter og dyre pelsfrakker, udførte noget af hendes indfald. Den unge modemodel var den eneste ejer af en luksuriøs hvid Mercedes i Moskva. I årene med at bo sammen med Shchapov mødte Elena mange repræsentanter for Moskva-bohemen og fik en anstændig uddannelse. Manden og hans venner læste litteratur forbudt i Sovjetunionen, som enten blev offentliggjort ulovligt eller hemmeligt bragt fra udlandet. Elena blev hurtigt afhængig af sin mands hobby og på dette grundlag begyndte man at kommunikere tæt med mennesker, der var omgivet af Viktor Schapov. Som hustru til en berømt kunstner fortsatte pigen med at skrive poesi og tale på modeshow. I begyndelsen af 70'erne blev hun betragtet som en af de mest lovende modeller i Sovjetunionen.
Kendskab til Limonov og skilsmisse fra Shchapov
Én gang, i selskab med gensidige bekendte, mødtes Elena Schapova med den begyndende forfatter-dissident Eduard Limonov. Først forelsket hun sig i en ung digters poesi, og snart blev han selv hendes elsker. Den valgte af den langbenede modemodel var den nøjagtige modsætning til hendes mand: beskeden og sky, han havde hverken penge eller indflydelse eller position i samfundet. Elena gik dog ikke over alt dette. Efter at have anmodet om skilsmisse tog hun sin hvide pudel og gik til en ny elsker. For Viktor Schapov endte den unge hustrus trick i et hjerteanfald, hvorefter han kom sig i lang tid. Da han var kommet sig, giftede han sig på trods Elena med en ung modemodel, men dette ægteskab bragte ham ikke glæde.
Emigration til USA
I oktober 1973 giftede Elena og Edward sig. De levede på de penge, som Shchapova modtog fra salget af smykker og franske outfits, som hun havde arvet fra sin første mand. På det tidspunkt var E. Limonov allerede blevet en ret kendt person i dissidentkredse. Man kunne gå i fængsel for at læse og distribuere forbudt litteratur i USSR, og KGB-officerer begyndte at se på unge ægtefæller. For at undgå mange sovjetiske dissidenteres triste skæbne emigrerede Eduard og Elena til USA i 1974. For at komme til Amerika blev de tvunget til at forlade Unionen med israelske visa. Overraskende blev de ganske let frigivet fra landet.
I den første halvdel af 70'erne besluttede få at emigrere fra Sovjetunionen. Elena Shchapova med sin mand var blandt de første, der ønskede at prøve lykken i udlandet. Efter at have boet i New York, begyndte parret at lede efter arbejde. Ekstravagant Elena formåede at få en modemodel i modelbureauet "Zoli". Limonov fandt et job i avisen New Russian Word.
Den første roman af Limonov
Ægtefællernes anliggender gik anderledes: Schapova var hurtigt nok i stand til at erobre det oversøiske publikum med et spektakulært udseende, men heldet ønskede ikke at smile for Eduard. Hans poetiske talent forblev ubemærket i lang tid, og først efter den skandaløse roman “It's Me - Eddie” i 1979 fik Eduard Limonov den længe ventede popularitet. Den udgivne bog blev en slags råb for forfatteren, der var frygtelig hjemlengst og drømte om at vende hjem. Romanens plot fortæller historien om skæbnen for en sovjetisk immigrant i New York, der kæmper for at overleve i et fremmed land. Forladt af sin kone modtager han social bistand, måneskinnet som en læsser og en altmuligmann og indser, at ingen i Amerika har brug for det. Limonov smagfuldt smag sit arbejde med bandeord og en beskrivelse af pornografiske scener.
På trods af den skandaløse natur viste det sig, at romanen stort set var selvbiografisk, men forfatteren bad om ikke at identificere sig med hovedpersonen. I bogen "It's Me - Eddie" gjorde Eduard Limonov Shchapova til prototypen på immigrantens kone. Elena, der genkendte sig selv i billedet af en af hovedpersonerne i romanen, modsatte sig ikke dens offentliggørelse. På det tidspunkt lykkedes det at gøre en god karriere som model og brød op med Edward.
Elenas liv i Amerika
Elena arbejdede meget, deltog aktivt i modeshow, medvirkede til populære blanke magasiner (inklusive nøgen), hvilket gjorde hende til den mest berømte russiske model i USA. Erhvervet tillod hende at falde ind i kredsen for den aristokratiske elite i New York, hvor hun fik mange indflydelsesrige venner og beundrere. Hun var i sådanne berømte menneskers hjem som Roman Polanski, Marlene Dietrich, Claudia Cardinale, Yves Saint Laurent, Peter Brook, Jack Nicholson.
Møde med Salvador Dali
Elena Schapova hævder, at Salvador Dali selv var en fan af hendes skønhed. Da han så en russisk modemodel på en af de fashionable New York-fester, kaldte han hende et "charmerende skelet" og tilbød at blive hans model. Spanjolen havde en særlig passion for russiske kvinder, fordi hans kone Gala var fra Rusland. Schapova var enig, hvilket medførte afvisning af hendes nære cirkel. Liberistens aristokrater, som Elena var særlig venlige med i New York, afskrækkede hende fra at kontakte det spanske geni med chokering og hævdede, at han ville ødelægge hendes omdømme. Det vides ikke, om den russiske model ville acceptere at stille på for Dali, men før aften af mødet med ham gik hun i seng med en alvorlig form for lungebetændelse. Kunstneren, der aldrig havde ventet på pigen, blev meget vred på hende og tilbød ikke længere hende samarbejde.
Kendskab til greven af Carly og det tredje ægteskab
I 1980 blev Shchapova inviteret til det italienske repræsentationskontor i New York til premieren af filmen. Pludselig nærmede sig en kort mand hende og inviterede hende til sin fødselsdag. Så kendelsen af den russiske model med den ædle italienske grev Gianfranco de Carli, som var 11 år ældre end hende, fandt sted. 3 dage efter mødet inviterede han Elena til at gifte sig med ham. Schapova nægtede ham gentagne gange, men italieneren, der var forelsket i misundelsesværdig udholdenhed, fortsatte med at passe på hende og fik stadig sin vej. Elena accepterede at gifte sig med ham efter at have modtaget italiensk statsborgerskab sammen med et ægteskabsbevis, en høj position i et aristokratisk samfund og et luksuriøst hus i Rom. Mor Gianfranco kunne virkelig godt lide den russiske svigerdatter, hun var henrykt over sin skønhed og aristokratiske manerer. Kort efter brylluppet forlod grevinde Elena Schapova de Carly modelleringsbranchen og viet sig fuldstændigt til poesi og hendes mand. Og hun fik også muligheden for at rejse meget og nyde det liv, som en smuk kvinde fortjener. Gift med de Carly på Elena i 1996, hendes eneste datter Anastasia blev født.
Udgave af den berømte roman af Schapova
I New York i 1984 blev Shchapovas biografiske roman "It's Me - Elena" frigivet, som blev en slags reaktion på Limonovs Edichka. I den fortæller den tidligere modemodel læserne sin version af den kærlighedshistorie, der er angivet af hendes eksmand. Ligesom Limonov tøvede hun ikke med at afsløre de intime aspekter af sit personlige liv og fyldte værket med saftige beskrivelser af erotiske scener og detaljer om arbejdet i modelleringsbranchen. Foruden selve romanen inkluderer bogen et solidt udvalg af digte af Elena Sergeevna, skrevet af hende i forskellige år. Grevinde de Carlys oprigtige arbejde skabte stor spænding i Vesten og fik mig til at huske endnu en gang, hvem E. Limonov var, og hvad han blev berømt for. I Rusland blev Schapovas bog først udgivet i 2008.
Forhold til biografen
På trods af deres attraktive udseende og nære bekendtskab med den verdens kreative elite blev Elena Schapova ikke inviteret til at spille i film. Men allerede før mødet med de Carly havde hun en chance for at blive en verdensfilmstjerne og acceptere hendes frieri af skaberen af den anerkendte film "One Flew Over the Cuckoo's Nest" af Milos Forman. Men den russiske skønhed ville ikke blive elskerinde for en berømt filmskaber, og døren til Hollywood blev lukket for hende.
Når det imidlertid lykkedes Schapova stadig at besøge sættet. Italien, Frankrig og England i slutningen af 80'erne optog en fælles film, "Spring Water", skabt baseret på det ensbetegnede arbejde fra den russiske forfatter I. Turgenev. Hovedpersonerne i det blev spillet af Nastasya Kinsky og Timothy Hatton. Shchapova, instruktøren Jerzy Skolimovsky, overlod en episodisk rolle. I 1989 deltog filmen i det konkurrencedygtige program for festivalen i Cannes. Selv om Shchapova spillede en lille rolle i det, blev hendes arbejde bemærket og rost af kritikere. Filmen "Spring Water" med deltagelse af modellen var blandt de bedste filmtilpasninger af værker af russiske klassikere skabt af vestlige filmskabere.
