Naturalister er klar over antallet af de mest utrolige dyr og planter på vores planet. Mange af de mest "ekstravagante" arter findes blandt insekter. Disse inkluderer verdens største græshoppe, Ueta.
Vi er vant til at tro, at blandt insekter findes de største arter kun blandt edderkopper, men de kan gives odds.
I størrelse overskrider de endda mange typer af græshopper, som også er vanskelige at tilskrive små arter. Desværre bor Ueta ikke på vores lands territorium.
Så den største græshoppe kan vokse op til 10 cm i længden, og sammen med poterne og halen kan den "strække" sig med 15-20 cm generelt. Hvad angår vægt, lever store UET'er ofte op til 70 g. Det ser ud til, at ikke så meget, kun en mellemstor spurv vejer sjældent mere end 40 g.
For øvrig kan deres generiske navn oversættes til russisk som "skræmmende græshoppe", og dette er den største græshoppe på kysten af New Zealand.
Indfødte var fra gammel tid tilbage bange og ærbødige, da selv ved lokale standarder er sådanne dimensioner vanskelige at tilskrive almindelige. I New Zealand er der omkring 11 arter, hvoraf mange vokser endnu mere end 15 cm.
Det er ikke overraskende, at de er så populære blandt insektelskere, der holder dem derhjemme som kæledyr.
Når du ser, hvordan en sådan kæmpe, der sidder på en persons finger og gnaver en kæmpe gulerod med en appetit, kan du straks bestemme, hvordan du har det med dem. Nogen denne største græshoppe synker straks ind i sjælen, og nogen skrig væk.
Udad ligner næsten alle UET'er forargelsen af en velfødd almindelig græshoppe, kun uden vinger. Men der er en vigtig forskel: vores insekter på deres fødder har ikke så sunde og massive pigge, der bruges som et glimrende våben til selvforsvar.
Forresten, hvorfor blev repræsentanter for denne familie endda så store? Faktum er, at deres forfædre kom til New Zealand i de fjerne tider, hvor det endnu ikke var en øhav isoleret fra Australien.
Så boede kun de mindste pattedyr der, der var ingen rovdyr, men mad bogstavelig talt lå under fødderne. Det er ikke overraskende, at den evolutionære proces har gjort sådanne hulks ud af almindelige insekter.
Hvad angår levevilkårens finurlige forhold, er det praktisk talt ikke-eksisterende: verdens største græshoppe kan leve i en skov, i en myr, bjerg eller endda en bypark. Mange Ueta er rovdyr, der ikke har noget imod at spise en firben eller endda en mus, men omkring en tredjedel af arten spiser plantemad.
Uden dem skulle den newzealandske flora være tæt, da de spiller en betydelig rolle i distributionen af frø fra de planter og frugter, de spiser.
Kun halvandet år gamle græshoppere når puberteten, og hunnen snart efter parring lægger omkring 300 æg og dør derefter.
Desværre kan naturen de største græshopper i verden snart forsvinde. Faktum er, at de udryddes af vildkatte, hunde og rotter, der faldt på øhavet med europæiske skibe.
