Leonid Kuchma (født 9. august 1938) var den anden præsident for det uafhængige Ukraine fra 19. juli 1994 til 23. januar 2005. Han tiltrådte embedet efter at have vundet præsidentvalget i 1994 og besejret hans rival, den nuværende præsident Leonid Kravchuk. Kuchma blev genvalgt for en yderligere fem-årig præsidentperiode i 1999.
Indfødte steder og oprindelse
Hvor begyndte Leonid Kuchma sit liv? Hans biografi begyndte i landsbyen Chaykino i Chernihiv-landbruget. Hans far Daniil Prokofievich (1901-1942) tjente som sapper i hæren under 2. verdenskrig, blev såret og døde på et felthospital i regionen Novgorod, da Leonid var fire år gammel. Mor Praskovya Trofimovna arbejdede hele sit liv på den kollektive gård.
Års studier
Efter uddannelsen fra en landdistriktsskole gik Leonid Kuchma ind på Fysik og teknologisk fakultet (FTF) ved Dnipropetrovsk State University, som han uddannede i 1960 med kvalifikationen som maskiningeniør. Faktum er, at FTF var et vanskeligt fakultet, et slags teknisk universitet inden for et generelt universitet. Den blev specielt oprettet til uddannelse af ingeniørpersonale til den store raket- og rumproduktion oprettet i Dnipropetrovsk-regionen i 50'erne. Derfor blev de fleste af dets kandidater sendt til arbejde i det sydlige maskinbygningsanlæg eller ved Yuzhnoye-missildesignbureauet, som blev ledet af den berømte general designer M.K. Yangel i 1950'erne og 1960'erne. Den unge ingeniør Leonid Kuchma blev også sendt dertil.
Succesfuldt ægteskab som karriereudflytter
Hvad er chancerne for at komme i en lederposition i designbureauet, hvor op til 20 tusinde ansatte arbejdede i de bedste år, hvoraf mange er uddannet fra førende tekniske universiteter i Moskva og Leningrad, havde en ukrainsk fyr efter et provinsielt universitet, hvis uddannelsesniveau var klart lavere? Det er rigtigt, nej. Ikke desto mindre var Leonid Kuchma i 1982 allerede den første vicegeneraldesigner, der derefter var V.F. Utkin. Og inden det var han i ca. 7 år partiordiker for KB, og der var mere end 10 tusinde kommunister i hans partiorganisation, så udnævnelsen af partiorganisationens sekretær i et sådant kollektiv var CPSU-centralkomitéens beføjelse.
Hvordan lykkedes han? Vejledningen for Leonid var et vellykket ægteskab med datteren til den daværende teknolog Yuzhmash, som senere blev overført til Moskva til Ministeriet for Generelt Ingeniør som leder af en af befalerne. Selvfølgelig gav en senior svigerfar svigersønnens karriere en første drivkraft.
Karriere i den sovjetiske periode
Generelt, den ene eller anden måde, men i 15 år er Leonid Kuchma gået fra en almindelig ingeniør til lederen af raketteknologiprøver på Baikonur Cosmodrome med rang som assistent for General Designer. Dette er faktisk en meget interessant og lovende (i betydningen yderligere karrierevækst) position. Faktisk er forberedelsen til opsætning og lancering af selve raketten et resultat af arbejdet for mange allierede virksomheder fra hele USSR, der deltog i design og produktion af hele missilkomplekset, som ud over selve raketten også inkluderer en lanceringspude eller skaft, transportmidler, styresystemudstyr, telemetri, navigation etc. Testdirektøren rapporterer dagligt til Moskva til høje civile og militære myndigheder om arbejdsforløbet og modtager ofte forskellige høje kommissioner. Han er altid i syne og høre, alle kender ham, han omtales i tværsnitsrapporter og meddelelser til forskellige myndigheder. Efter at have arbejdet i flere år på træningspladsen overfører en sådan specialist normalt til en høj lederstol i sin oprindelige virksomhed (eller i en anden afdeling).
Så vores helt i 1975 flyttede til formanden for partisekretæren, først Yuzhnoye Design Bureau og derefter Yuzhmash. I 1982 forlod han festkomiteen for Kuchma-fabrikken til stillingen som første vicegeneraldesigner af designbureauet, og da den langvarige direktør for Yuzhmash Makarov trak sig tilbage i slutningen af 80'erne, blev han udnævnt til sin ledige stilling.
På tidspunktet for Sovjetunionens sammenbrud kom han således med et ry som en stor forretningsudøvelse, skønt han ikke i løbet af sin partiproduktionskarriere skabte og ikke udviklede et eneste mærkbart design- eller produktionsprojekt.
Premiership under formandskabet i Kravchuk
Tilbage i 1990 tilbød den daværende leder af det kommunistiske parti i Ukraine, Vladimir Ivashko, Kuchma en premierminister, men han nægtede at henvise til manglende erfaring. To år gik, og for mange, inklusive Kuchma selv, blev det klart, at landet under ledelse af præsident Kravchuk var på vej ind i afgrunden. Under truslen om at miste alt, hvad hun opnåede som et resultat af Sovjetunionens sammenbrud, grupperede den østlige ukrainske elite og tvang Kravchuk til at udnævne Kuchma til premierminister med ret til at udstede dekret, der har lovkraften. Siden da har Ukraine betalt skat i adskillige år ikke i henhold til skatteloven, men i henhold til et dekret fra Ministerkabinettet.
Leonid Kuchma - præsident
Han trak sig tilbage fra stillingen som Ukraines premierminister i september 1993 for at stille til valg som præsident i de tidlige valg i 1994 på en platform til at stimulere økonomien ved at genoprette økonomiske forbindelser med Rusland og gennemføre hurtige markedsreformer. Han vandt en klar sejr mod den nuværende præsident Leonid Kravchuk og modtog stærk støtte fra industriområder i øst og syd. Hans værste resultater var i den vestlige del af landet.
I oktober 1994 lancerede Kuchma omfattende økonomiske reformer, herunder fjernelse af priskontrol, skattelettelser, privatisering af industri- og landbrugsvirksomheder samt reformer i valutaregulering og bankvirksomhed. I 1996 blev den ukrainske gryniaens indførelse, hvis oprindelige kurs mod dollar var 1, 75.
Kuchma blev genvalgt i 1999 for sin anden periode. Denne gang stemte de regioner, der gav ham stærk støtte for første gang for hans modstander Petro Symonenko, og regionerne, der tidligere havde stemt imod ham, tværtimod støttede ham.
I ti år af sit formandskab skiftede han næsten hvert år premierministre. Den mest berømte af dem er Pavel Lazarenko, der modtog en periode i USA, samt Viktor Jusjtjenko, som erstattede Kuchma i 2004.
I perioden med hans to præsidentperioder i Ukraine er den nuværende ordning med regeringsorganer og lovgivningssystemet udviklet. Et billede af Leonid Kuchma under det andet formandskab er vist nedenfor.
Roll i valgkrisen i 2004
Kuchmas rolle i denne krise er endnu ikke afklaret. Efter den anden runde den 22. november 2004 så det ud til, at Janukovitj vandt valget ved bedrag, på grund af hvilket oppositionen og uafhængige observatører udfordrede deres resultater, hvilket førte til en "orange" revolution.
De siger, at Kuchma blev opfordret af Janukovitj og Viktor Medvedchuk (leder af præsidentkontoret) til at erklære en nødsituation og til at gennemføre indvielsen af Janukovitj. Kuchma gjorde ikke dette. Janukovitj beskyldte senere Kuchma offentligt for forræderi. Efter at Viktor Jusjtjenko kom til magten som et resultat af en uforfatningsmæssig tredje valgomgang, lykønskede han ham med sin sejr og overleverede officielt arvefølgen til efterfølgeren i landet, men forlod Ukraine kort efter. Faktisk kaldte Jusjtjenko's medarbejdere Kuchma-regimet kriminel. Han vendte tilbage til Ukraine i marts 2005 og modtog sandsynligvis forsikringer om hans immunitet mod den nye præsident.
I de sidste 10 år har han været lidt bemærket i det politiske liv i landet, næsten ikke holdt interviews, ikke skinnet på tv-skærme. Hvis det ikke var for begivenhederne i de sidste to år, ville vi sandsynligvis ikke have hørt noget mere om en sådan mand som Kuchma Leonid Danilovich. Hans biografi blev genopfyldt med en anden lys side, da han i 2014 blev udnævnt af præsident Poroshenko til hans personlige repræsentant i kontaktgruppen under samtalerne i Minsk om afviklingen af krigen i Donbass.
