Nu er det svært at tro det, men det var sådan - det gik ikke en dag, der i nogen absolut enhver sovjetisk avis, hvad enten det var Izvestia eller Rural Life, disse fire ildevarslende breve med fed skrift ikke ville fange mit øje: NATO.
Hvorfor ildevarslende? Ja, fordi de blev obsessivt forbundet med atombomber, missiler, skaller og andre dødbringende ting, som NATO-landene ønskede at bringe ned til fredelige byer. De samme aviser var fyldt med karikaturer og indviklede fotocollager.
Den visuelle serie bestod af billeder af forfærdelige atomeksplosioner, det sindssyge udseende af generaler, der rev med startknapperne på interkontinentale missiler, monstrøse tanke og ikke mindre uhyrlige robotlignende soldater bustede med automatiske rifler. Der var et stærkt indtryk af, at NATO-landenes hverdagstøj udelukkende er militæruniformer, hjelme, gasmasker og så videre.
Hvad var skjult bag denne forkortelse, der begejstrede sindet for flere generationer af sovjetiske borgere? Organisationen for Nordatlanten. Det blev skabt tilbage i 1949 i lyset af, som det dengang blev udtrykt, "voksende sovjetisk ekspansion." Det var starten på den kolde krig, der heldigvis ikke blev til en "varm" trods det faktum, at begge sider - Sovjetunionen og dets allierede og Nato-lande - tog mange udslettede og farlige skridt og ofte ikke kastede sig direkte provokationer. Det er tilstrækkeligt at huske den karibiske krise, hvor truslen om atomkrig var større end nogensinde, begivenhederne omkring Suez-kanalen i 1956, samt en række andre, mindre dramatiske, men også ubehagelige begivenheder i nyere historie.
Oprindeligt omfattede Atlanterhavsunionen, som organisationen også kaldes, tolv stater. Efterhånden blev andre tilføjet dem, hvorved NATOs økonomiske og militære magt blev styrket.
Lande ved siden af denne organisation var på ingen måde altid fjendtlige over for Sovjetunionen, men blev automatisk inkluderet blandt dens mest sandsynlige modstandere, fordi de i henhold til traktatens betingelser var forpligtede til at deltage i fjendtligheder, uanset hvem "først startede". De, der foretrækkede at opretholde en neutral position, kunne regne med sovjetstatens fordel og med succes bruge denne kendsgerning til gensidigt fordelagtigt økonomisk samarbejde (det mest slående eksempel er Finland).
Nato-lande, især Storbritannien og den daværende Forbundsrepublik Tyskland, repræsenterer en imponerende militær styrke, men selvfølgelig er USA forblevet rygraden i alliancen fra den dag, den blev grundlagt.
Heldigvis er den kolde krigs dage forbi, og selve udtrykket ”NATO-lande” bærer ikke længere noget negativt, forfærdeligt og forfærdeligt.
Selv om Atlanterhavsunionen først og fremmest forbliver en militær organisation, er det overhovedet ikke interesseret i at promovere en verdenskrig, selvom det er meget vanskeligt at kalde det særlig fredselskende … Men hvis menneskeheden før eller senere får forsigtighed, vil militærblokkene selv dø ud som unødvendige! Sådan ved du …
