Hver person i samfundet optræder samtidig i flere roller. Hjemme kan vi være forældre eller børn på arbejdet - underordnede, i butikken - købere. Social status er en persons sted i samfundet, i en hierarkisk struktur, der korrelerer med andre menneskers position.
Da hver person på samme tid har adskillige statuser, har sociologer introduceret et generelt koncept af ”status sæt”. Dette sæt inkluderer hele sætet af status for en bestemt person. F.eks. Er Petrovsky L. (36 år) på samme tid: sønnen til hans forældre, far til hans søn, mand, søskende og fætter, chauffør af bilen, leder af salgsafdelingen, shopper i butikker osv. I hvert statussæt er der en hovedstatus, som en person identificerer sig med. Det er denne status, der bestemmer hans livsstil, sociale kredsløb, måde at opføre sig på. For L. Petrovsky er dette institutlederen. De fleste mennesker identificerer også hovedsageligt ved professionel tilknytning.
Typerne af sociale status er heterogene. Nogle er uændrede, andre ændrer sig gennem hele livet og ikke altid efter menneskets vilje. Sociale statuser kan være:
- naturlig født;
- erhvervet eller opnået
- ordineret eller tilskrevet.
Fødte sociale status er nationalitet, køn, race. Nogle gange er der medfødte status, der kan ændre sig. For eksempel kan et medlem af den kongelige familie miste status, hvis monarkiet bliver til en anden slags stat.
Erhvervede sociale statuser ændres og formes igennem hele livet baseret på personlighedens evner, dens ønsker og konkurrence. F.eks. En succesrig eller mislykket studerende, en kæde af underordnede - en chef - en stor leder osv.
Det er erhvervet status, der oftest er forbundet med begrebet social prestige. Social prestige er betydningen af, at den offentlige bevidsthed tilskrives forskellige aspekter af folks liv. Høje sociale roller (ledere, politikere, velstående mennesker osv.) Betragtes som prestigefyldte. Nogle gange afhænger prestige ikke af personlig indsats. For eksempel betragtes skønhed som prestigefyldt. Imidlertid kan denne medfødte kvalitet ændres. I dag er der mange skønhedsinstitutter, hvor du kan ændre dit udseende og skræddersy det til ethvert billede, der er relevant i dag. Og det udseende, der svarer til modetrends, og selve evnen til at udføre dyre plastisk kirurgi i samfundet betragtes som prestigefyldt. Mennesker, der arbejder i store organisationer (f.eks. Rosneft, Gazprom, store banker) har et stort omdømme. Erhvervene med juvelerer, advokater, læger osv. Betragtes som prestigefyldte. Mennesker med sådanne muligheder, erhverv har høj social prestige.
Begreberne autoritet, respekt, social indflydelse er tæt forbundet med begrebet social prestige. Ønsket om høj social prestige er berettiget af individets ønske om at hævde sig selv, at opnå velstand og offentlig respekt. Prestige er intet andet end et hierarki af statuser, anerkendt af samfundet, fast i kultur, etableret i den offentlige mening. Dette er en slags magnet. På indflydelsessfæren af den prestigefyldte status vises der en stærk social spænding, de mest aktive, ambitiøse, uddannede personer grupperes der. Prestige med en høj status påvirker markant selvbekræftelse og selvopfattelse.
Foreskrevne sociale statuser tilskrives mennesker, uanset deres evner. Denne status kan arves, og nogle gange ordineres den til folk uden nogen åbenbar grund. Det kan være medfødt, eller det kan erhverves. Et slående eksempel på medfødte tilskrivte status er kastesystemet i Indien. Erhvervet tilskrevet status - alder, ægteskabelig status osv.
