Da Sandra Rulofs i 1993 var en borger i det hollandske kongerige, mødtes med en smuk georgisk studerende Mikhail Saakashvili, kunne ingen engang forestille sig, at hun i fremtiden var bestemt til at blive hustru til præsidenten for den kaukasiske republik. Som Georgiens første dame greb hun aldrig åbent ind i politik, men samtidig var hun altid en pålidelig støtte til sin mand.
Uddannelse og hobbyer
Sandra Elizabeth Roelofs blev født den 23. december 1968 i den hollandske by Terneuzen. Hun er en flamsk efter nationalitet. Som barn ville Sandra blive forfatter. Hun offentliggjorde sine tidlige historier under et falsk navn. Studerede ved Institut for Fremmedsprog (Bruxelles) og Det Internationale Institut for Menneskerettigheder (Strasbourg). Af erhverv - advokat og oversætter. Foruden sit oprindelige hollandske sprog taler han engelsk, tysk, fransk, russisk og georgisk. Han er glad for at spille klaver og fløjte, er godt bevandret i maleri.
Møde med Michael og brylluppet
Sandra Roelofs første besøg i Georgien fandt sted, før hun mødte hendes mand. Efter endt uddannelse fik pigen et job i Røde Kors og besøgte i 1992 Kutaisi med en humanitær mission, hvor hun bragte 20 kg havefrø fra Holland. Året efter forberedte Roelofs et skæbnesvangert møde med en smuk ung georgier. Michael og Sandra mødtes i Strasbourg på studentcafeen ved Institut for Menneskerettigheder. Der gennemgik den kommende præsident for Georgien en praktikplads, og pigen deltog i kurser inden en arbejdsrejse til Somalia. I præsentation af Sandra sagde Mikheil Saakashvili, at han var kommet fra Georgien (navnet på hans hjemland lyder på engelsk), men ikke fra det i Amerika. Den høje og prominente fyr kunne straks lide Rulofs, og hun blev forelsket i ham ved første øjekast. Siden den tid skiltes unge mennesker næsten aldrig.
Få måneder efter det skæbnesvangre møde fløj Sandra Roelofs til New York. Biografien om denne periode i hendes liv er meget rig: Hun kombinerede arbejde i en afdeling af et stort hollandsk menneskerettighedsfirma og Columbia University og forberedte sig til brylluppet med sit valgte. Ungteskab med unge blev registreret den 17. november 1993 i New York. Ceremonien var beskeden, bruden og brudgommen havde almindeligt tøj. De nygifte ankom til Tbilisi for at gifte sig, og et storslået bryllup fandt sted der. Sandra og Mikhail tilbragte deres bryllupsrejse i hovedstaden i Ukraine, hvor en ung mand studerede ved Fakultet for internationale forbindelser på universitetet opkaldt efter T. Shevchenko i Kiev.
Sandra flytter til Georgien
I 1995 blev Mikheil Saakashvili først far: hans kone gav ham den førstefødte, Eduard. Et år senere bragte en lykkelig far sin unge kone og søn til Tbilisi. Der fik en kvinde et job på det hollandske konsulat og en afdeling i Røde Kors-udvalget. Sandra lærte det georgiske sprog og tilpassede sig hurtigt til livet i sin mands hjemland. Fra 1999 til 2003 holdt hun forelæsninger på fransk ved universitetet i Tbilisi. I 2005 fødte hun en anden søn. Drengen blev kaldt Nikoloz. Derefter udgav hun sin selvbiografiske bog, hvor hun talte om at møde sin mand og bo i Amerika.
Livet som førstedame
Efter at have vendt tilbage til Georgien begyndte Michael at tage en aktiv del i det politiske liv i landet. I november 2003 fandt Rose-revolutionen sted i Georgien, hvorefter præsident E. Shevardnadze trådte tilbage. Saakashvili var en af dens aktive arrangører. Det var den 25. januar 2004, at det georgiske folk valgte deres præsident. Sandra Roelofs blev landets første dame. Fra det øjeblik begyndte hun at føle den øgede medieopmerksomhed til sin person.
Den georgiske kone var altid elegant klædt og tilbageholden, og han kunne godt lide Saakashvili. Hun gik ikke ind i politik og foretrak at engagere sig i børn og velgørenhed. I forsøget på at vise hendes nærhed til folket gik Sandra på arbejde som sygeplejerske på hospitalet. Fra tid til anden tilkendte Rulofs sig til Georgien i kærlighed, hvilket bidrog til at hæve sin mands autoritet. Men gradvist begyndte samfundet at blive desillusioneret af Mikheil Saakashvili. En bølge af utilfredshed steg i landet, da det blev kendt, at den første dame med børn hvilede i udlandet, hvor hun hver dag brugte 15 tusind dollars fra statskassen. Tilliden til præsidentfamilien begyndte at falde. Forskellige ubehagelige rygter begyndte at dukke op i medierne om Saakashvinis kone. Sandra blev krediteret med jødisk afstamning, filmet i pornofilm og arbejdede for amerikanske efterretningsbureauer. Det var vanskeligt at tilbagevise sådanne beskyldninger, så mange mennesker valgte at tro på dem.
Under sin mands præsidentskab grundlagde Sandra Rulofs Soho Charitable Non-Governmental Fund, der hjælper børn, handicappede, ældre og andre kategorier af borgere, der har brug for beskyttelse. I 2007 modtog Saakashvilis kone i Kiev prisen "Kvinde i det tredje årtusinde", der blev tildelt de mest respekterede damer i vores tid.
Afgang fra Georgien og videre skæbne
Titlen på første dame Sandra var næsten 10 år. Den 17. november 2013, nøjagtigt to årtier efter hans bryllup med Rulofs, skrev Saakashvili et fratrædelsesbrev. Derefter fløj Georgias ex-præsident sammen med sin kone og børn til Bruxelles og derefter til USA. I 2014 blev der anlagt flere straffesager mod Saakashvili i hans hjemland samt beslaglæggelse af hans families ejendom og bankkonti. Efter at have forladt Georgien, skrev Sandra på sociale netværk, at hun håber i den nærmeste fremtid at vende tilbage til landet, som blev hendes andet hjem. Men hidtil har hendes ønske ikke gå i opfyldelse.
I sommeren 2014 blev det kendt, at Roelofs sammen med sine kolleger i Verdenssundhedsorganisationen skulle flyve på et arbejdsbesøg i Australien på selve Boeing, der blev skudt ned på himlen over Donbass. I det sidste øjeblik skiftede kvinden mening og besluttede at blive i Holland med sin søn, hvilket reddede hendes liv. Alle hendes kolleger, der flyver på det berygtede fly, døde. Saakashvili sagde dette i luften fra den ukrainske kanal.
