Russisk filosofi blev født i sammenhæng med østslavisk kristen-teologisk tanke. Det er sædvanligt at opdele det i perioden fra det 11. til det 17. århundrede, hvorefter den russiske oplysnings æra begynder (det 17.-18. Århundrede) og til sidst det nittende århundrede, det mest berømte og giver verden mange fremragende navne. De foregående århundreder forblev ufortjent glemt eller i det mindste ikke tiltrukket sådan opmærksomhed. Denne periode er imidlertid meget interessant.
Selvom russisk filosofi oprindeligt var stærkt påvirket af byzantinsk teologi, lykkedes den ikke desto mindre at udvikle sit eget konceptuelle sprog og praktiske konklusioner. Eksempler inkluderer det berømte “Ord om lov og nåde” af Metropolitan Hilarion, der dateres til det 11. århundrede - en fortolkning af Det Gamle Testamente, der indeholder begrebet triumf “lys” over ”mørke”; såvel som "instruktionen" af Vladimir Monomakh i det 12. århundrede, som er en etisk adfærdskodeks for laitenheden (gode gerninger, omvendelse og almisser). Fundamenterne i en "hjemmebygning" blev udviklet. I middelalderen, da verden blev anerkendt af skabelsen af Gud, blev historien og den omkringliggende virkelighed opfattet som en arena for nådenes kamp og onde machinationer.
Russiske religiøse tænkere svarede på den græske Hesykasm med deres egne tanker om "tavs, klog bøn." Det var dengang, problemet med mennesket i russisk filosofi først blev rejst. En doktrin dukkede op om menneskets integritet, anerkendt gennem ekstase, om analysen af hans lidenskaber og synder, om "essenser" og "energier", at "som Gud er kendt gennem skabelsen, så er mennesket gennem psyken." I Rusland var der også uortodokse kristne filosoffer, og endda hele bevægelser kaldet ”kætter” - strigolniks, der sammenlignes med vesteuropæiske katarer og Waldenser, og ikke-ejere, der igen blev brødre i de reformerede europæiske bevægelser.
Siden Ivan den frygtelige tid har russisk filosofi fået en politisk karakter. Dette kan ses endda fra tsars korrespondance med sin fjendens ven, prins Kurbsky. Dens repræsentanter begynder at tale om magteknologier og regeringen, om behovet for at "nedlatende" folket gennem det (hemmelige) statsråd. Denne retning nåede sit geopolitiske apogee i skrifterne fra Hegumen Filofei, hvor det siges om Rusland som det tredje Rom, "og der skulle ikke være nogen fjerde." Sekulære filosofer syntes at retfærdiggøre ubegrænset autokrati som Ivan Peresvetov og Yermolai Erasmus. Patriark Nikon forsøgte at forestille sig åndelig autoritet over sekulære, "på en latin måde", og Yuri Krizhanich opfordrede til at forene slaverne mod de græske og tyske trusler.
Den russiske filosofi blev utvivlsomt påvirket af vesteuropæisk og blev endda ført væk af problemer, der var moderigtige på det tidspunkt, for eksempel med hensyn til dens holdning til den græsk-romerske gamle kultur. Dette er især karakteristisk for det sene 1600- og 1700-tallet, hvor man ser en reel renæssance af sekulær tænkning. Først og fremmest, på dette tidspunkt, udgjorde oprettelsen og storhedstid af Moskva Universitet, hvor de i undervisningen begyndte at skifte fra latin til russisk. En hel galakse af oplysende filosoffer dukkede op, såsom Feofan Prokopovich, Stefan Yavorsky, Shcherbakov, Kozelsky, Tretyakov, Anichkov, Baturin, der gjorde deres eget forsøg på at syntetisere elementer fra den antikke og kristne kultur.
Filosofien om den russiske oplysning kan med rette være stolt af en sådan repræsentant som Mikhailo Lomonosov. Som en mand af simpel oprindelse uddannede han sig fra St. Petersburg Academy og blev en rigtig encyklopædist, efter at have skrevet mange værker, lige fra mekanik, fysik og minedrift og sluttede med politiske noter om "bevarelse og multiplikation af det russiske folk." Han delte mange progressive syn på videnskaben for sin tid, herunder princippet om "ikke-interferens" af teologi i fysik, naturfilosofi, stof og tiltrækning, uafhængig af guddommelig vilje, "naturlover" og strukturen i den materielle verden "fra korpuskler" (hvilket var en forventning om den atommolekylære teori om universets struktur), og så videre. Lomonosov beundrede Giordano Brunos ideer om verdens mangfoldighed og anerkendte loven om bevarelse af stof og energi. Da han var en mand med et ekstraordinært sind, efterlod han sine efterkommere en fremragende instruktion: ”Oplevelsen er mere end tusind meninger, men for dem, der ikke er i stand til at bruge fornuft, er oplevelsen ubrugelig.”
