Blandt våbenlegender fremstår Eugene Stoner som en af de bedste amerikanske håndvåbedesignere i efterkrigstiden. I løbet af sit lange liv skabte han mange vidunderlige modeller af overfaldsgevær og karbiner i forskellige klasser, men den mest berømte var Armalite AR-15 angrebsriffel, den brede offentlighed, der er mere bekendt med M-16-indekset. Blandt militæret er hans autoritet sammenlignelig med Mikhail Kalashnikov.
biografi
Eugene Stoner er en indianer. Han blev født 22. november 1922 i en typisk landbrugsregion, byen Gosport (Indiana), hvis befolkning stadig ikke overstiger 1000 mennesker. Han skulle have været en respektabel landmand, men drengen fra skolen blev trukket til mekanik.
Det første arbejdsplads var Vega Aircraft, et datterselskab af Lockheed Aircraft Company. Stoner Eugene installerede våben på fly. Da USA trådte ind i 2. verdenskrig, blev den unge mand sendt til flyvevåbenets ammunitionsenhed i Marine Corps. Han tjente i det sydlige Stillehav og i slutningen af krigen i det nordlige Kina, hvor der var flere amerikanske luftbaser.
I slutningen af 1945 blev Eugene Stoner opfordret til at arbejde i det mekaniske værksted hos flyproducenten Whittaker, hvor han arbejdede som designingeniør. I 1954 blev den unge mand chefingeniør i et lille våbenfirma ArmaLite. Hans opgaver omfattede udvikling af lovende våben og salg af licenser til store producenter.
Riffel AR-5
I 1950'erne oprettede den amerikanske luftvåben den strategiske 6-motor bombefly XB-70. For flyvebesætninger var det påkrævet at udvikle et let kompakt våben i nødsituationer. Den mest lovende var AR-5-modellen, præsenteret af den amerikanske designer Eugene Stoner. Bolt-action bolt-action riflen var lavet af let plast og aluminiumslegeringer og passede frit i trange cockpits.
Mens de oprettede bombefly, testede de imidlertid i USSR jord-til-luft-missilet, og XB-70 blev for sårbar for modstanderens luftforsvar. Projektet blev afsluttet, og derfor blev der ikke modtaget en ordre til produktion af rifler.
Oprettelse af AR-10
Eugene Stoner tænkte ikke på at miste hjertet. På det tidspunkt havde han udviklet en række prototyper af håndvåben og udviklet sin egen designstil. Hans tekniske løsninger var elegante og effektive, hvilket havde en positiv effekt på våbenets komfort og egenskaber.
I 1950'erne annoncerede kommandoen en konkurrence om at udvikle de vigtigste håndvåben til den amerikanske hær til erstatning for den forældede M1 Garand. En vigtig betingelse var kompatibiliteten mellem NATO 7, 62 × 51 mm-patroner med den nye model.
I 1956 præsenterede ArmaLite deres udvikling - AR-10. Det brugte innovative løsninger. Takket være brugen af kompositmaterialer og stemplede dele fra legeret legering i designet, viste det sig, at riflen var overraskende let og samtidig stabil ved fyring på grund af den ergonomiske form. Eksperter, der testede prototypen, hævdede, at AR-10 var det bedste automatiske våben nogensinde testet af Armory.
Den fiasko, der førte til sejr
Eugene Stoners hjernebarn, med al entusiasme og objektive fordele, mistede imidlertid M-14-riflen i konkurrencen. Der var flere grunde. For det første tilsluttede ArmaLite sig kampen i sidste fase, og der var simpelthen ikke nok tid til at fjerne mindre designfejl. For det andet sendte selskabets direktør det forkerte produkt til test, som et resultat, at en af delene sprang. Problemet blev hurtigt rettet, men en ubehagelig rest blev tilbage. For øvrig droppede den berømte belgiske rifle FN FAL også ud af konkurrencen, der senere blev endnu mere populær (end M-14) i europæiske NATO-lande. Dette kan indikere en vis bias i militærkommissionen.
Ikke desto mindre anerkendte eksperter enstemmigt løftet om konceptet med Eugene Stoner og rådgav videreudvikling af dette område. Senere købte det hollandske firma Artillerie Inrichtingen licensen til AR-10 og producerede våben indtil 1960. I alt blev der produceret lidt under 10.000 eksemplarer.
Forfader M-16
På anmodning fra det amerikanske militær redesignede ArmaLite AR-10 til en mindre kaliber 5, 56 × 45 mm patron. Den allerede lette halvautomatiske rifle er blevet endnu mere kompakt og praktisk. Det er almindeligt anvendte aluminiumslegeringer og syntetiske materialer. Takket være det geniale gasudstødningssystem og det mindre kaliber patroner var det muligt at opnå enestående nøjagtighed, når der fyres i bursts, og en lang tønde med kompleks skæring gjorde det muligt at øge nøjagtigheden på lange afstande.
Produktet tildeles indekset AR-15. Senere erhvervede Colt rettighederne til produktion og frigav efter en række forbedringer baseret på Stoner-designet M-16-modellen, der blev den vigtigste for den amerikanske hær og allierede.
