Den Forenede Arabiske Republik blev oprettet i 1958 som en del af Egypten og Syrien og eksisterede indtil 1961, hvor sidstnævnte kom ud af det efter et kupp. Egypten blev fortsat officielt kendt som UAR indtil 1971.
Foreningskrav
Den 1. februar 1958 foreslog en gruppe af syriske politiske og militære ledere den egyptiske præsident Gamal Abdel Nasser fusionen mellem de to stater som et første skridt hen imod en stor pan-arabisk stat.
Stemningen for at forene alle arabere var traditionelt meget stærk i Syrien, og Nasser var en populær leder i hele den arabiske verden efter Suez-krigen i 1956. Det arabiske socialistiske genoplivningsparti (Ba'ath) var hovedmesteren for en sådan alliance.
På det tidspunkt var der modsigelser i Syrien mellem de styrkende kommunister og Ba'ath-magtpartiet, der havde en intern krise, hvorfra dens fremtrædende medlemmer forsøgte at finde frelse i form af en alliance med Egypten. Syrien var en demokratisk stat efter styrtingen af militærregimet i 1954, men hæren fortsatte med at spille en dominerende rolle i staten på alle niveauer. Dette passede ikke den karismatiske og autoritære tilbøjelige Nasser, der forsøgte fuldt ud at inkorporere Syrien i det "egyptiske" magtsystem, der var udviklet under hans ledelse.
Unification Start
Nassers endelige vilkår for alliancen var afgørende og ikke omsættelige:
- folkeafstemning om folkelig støtte til foreningen af de to lande;
- opløsning af parter;
- tilbagetrækning af hæren fra politik.
Mens folkeafstemningen virkede som et fornuftigt tilsagn for de fleste af den syriske elite, var de to sidstnævnte forhold ekstremt alarmerende. Mange troede, at deres vedtagelse kunne ødelægge det politiske liv i Syrien. På trods af disse bekymringer indså syriske ledere, at det var for sent at vende tilbage. Eliten i Syrien betragter fusionen med Egypten som den mindste af to ondskab som et middel til at modstå kommunisternes voksende indflydelse. De troede, at Nassers forhold var uretfærdige, men i betragtning af det intense pres i deres eget land følte de, at de ikke havde noget andet valg.
Den egyptiske præsident Nasser og den syriske leder Quatli underskrev den 1.02.1958 en foreløbig aftale om at forene deres lande. Selvom den underskrevne erklæring betød, at Den Forenede Arabiske Republik består af Egypten og Syrien, blev det understreget, at ethvert af de arabiske lande kunne være en del af UAR. Folkeafstemninger, der blev afholdt i samme måned i begge lande, bekræftede deres folks støtte til unionen.
Nasser blev præsident for UAR og begyndte snart undertrykkelse af de syriske kommunister og modstandere af unionen, der blev afskediget fra deres stillinger.
Den virkelige praksis med at opbygge det politiske system i UAR
Tilhængere af alliancen med Egypten mente, at Nasser brugte deres Ba'ath-parti til at styre Syrien (på billedet nedenfor vises han i et selskab med stifterne af dette parti i 1958).
Desværre for ba'athisterne var det slet ikke hans hensigt at opdele magten jævnt mellem egypterne og syrerne. Nasser oprettede en ny midlertidig forfatning, ifølge hvilken Den Forenede Arabiske Republik modtog en nationalforsamling (parlament) med 600 medlemmer (400 fra Egypten og 200 fra Syrien) og opløste alle syriske politiske partier, inklusive Ba'ath. Den eneste juridiske part i UAR var den præsidentielle National Union.
Syrien og Egypten: to ulige dele af UAR
Selvom Nasser lod de tidligere medlemmer af Ba'ath-partiet indtage fremtrædende positioner i magtstrukturerne, men de opnåede aldrig den samme vægt i forvaltningen af deres eget land som de egyptiske embedsmænd. Om vinteren og foråret 1959-60. Nasser pressede langsomt fremtrædende syrere fra vigtige positioner. I det syriske industriministerium fx blev syv ud af tretten positioner udfyldt af egypterne. I General Petroleum Administration var fire af de seks største ledere egyptere.
Økonomisk transformation i UAR
I juni 1960 forsøgte Nasser at gennemføre økonomiske reformer, der skulle bringe den syriske økonomi baseret på privat ejendom til den egyptiske, baseret på dominansen af den offentlige sektor i den. Nasser begyndte på en hidtil uset bølge af nationalisering i både Syrien og Egypten. Samtidig blev den syriske elites mening ignoreret. Al handel med bomuld blev underlagt regeringen kontrol, og alle import-eksportfirmaer blev også nationaliseret. Nasser annoncerede nationaliseringen af banker, forsikringsselskaber og al tung industri. Jordtildelinger på mere end 100 feddaner (1 feddan = 4200 m 2) blev udsat for beslaglæggelse fra ejerne (en særegen form for "borttagelse" på arabisk). Skatter på bønder blev drastisk reduceret til halvdelen indtil fuldstændig afskaffelse i nogle tilfælde. En skat på 90 procent blev pålagt alle indtægter over 10.000 egyptiske pund. Arbejdstagere og ansatte fik lov til at styre virksomheder og havde ret til 25% af deres overskud. Den gennemsnitlige arbejdsdag blev også reduceret til syv timer uden lønnedskæring.
Fremkomsten af det anti-egyptiske stemning
Ikke alle i Syrien kunne lide disse transformationer i ånden af "arabisk socialisme". Syriske hær officerer var rasende over deres underordnede stilling til egyptiske officerer, og syriske beduinske stammer modtog penge fra Saudi-Arabien for at forhindre dem i at blive loyale over for Nasser. Derudover førte jordreform i egyptisk stil til tilbagegang af det syriske landbrug, kommunisterne begyndte at få indflydelse igen, og Ba'ath-intellektuelle, der oprindeligt støttede alliancen, ændrede mening.
I Egypten selv var situationen desuden mere positiv med BNP-vækst på 4, 5% og den hurtige vækst i industrien på grund af dens udvikling af det syriske marked. Det bidrog også til væksten af utilfredshed i Syrien.
Forhold til naboer
Den nyoprettede Forenede Arabiske Republik blev opfattet som en alvorlig trussel i de nærliggende kongeriger (på det tidspunkt) - Irak og Jordan. Syrien blev af begge monarkier set som en kilde til tilskyndelse til revolution og et tilflugtssted for konspiranter, der handler mod jordansk konge Hussein og den irakiske monark Faisal II. Egypten blev generelt betragtet som en stat, der er fjendtlig mod Vesten, og understøtter begge monarkiske regimer. Derfor blev Den Forenede Arabiske Republik af Irak og Jordan set som en direkte modstander. Mellem de to lande i februar 1958 blev der oprettet en anti-Nasser militær alliance med en enkelt militærkommando og et enkelt militært budget, hvoraf 80% skulle leveres af Irak, og de resterende 20% - af Jordan. Faktisk opstod en føderation af de to lande dog hurtigt i opløsning.
Oprettelsen af UAR var også fjendtlig i nabolandet Libanon, hvis præsident, Camille Chamoun, var en modstander af Nasser. Der er begyndt sammenstød i landet mellem tilhængere af tiltrædelse af UAR og tilhængere af uafhængighed.
Revolution i Irak
Den 14. juli 1958 iscenesatte irakiske officerer et militærkup og styrtede monarkiet i landet. Nasser anerkendte straks den nye regering og erklærede, at "ethvert angreb på Irak ville være ensbetydende med et angreb på UAR." Den næste dag landede amerikanske marinesoldater og britiske tropper i Libanon og Jordan for at beskytte de to lande mod angreb fra pronaser-styrker.
Nasser foreslog, at Den Forenede Arabiske Republik snart ville fylde op med et nyt medlem - Irak. Den nye irakiske ledelse, hvor deres syriske kolleger fik skæbnen i UAR, havde imidlertid ikke travlt med at opgive magten. Og i 1959 stoppede den irakiske premierminister Kassem fuldstændigt forhandlingerne om tiltrædelse af UAR.
I 1963, efter at Ba'ath-partiets repræsentanter kom til magten i Syrien og Irak, blev der gjort et nyt forsøg på at forene disse lande med Egypten. Lederne i de tre lande underskrev endda en fælles kommunikation om oprettelsen af Føderationen. Men yderligere flyttede foreningsvirksomheden sig ikke på grund af uoverensstemmelser mellem landene om statsstrukturen i det nye land.
UAR's sammenbrud og dens fortsættelse
28. september 1961 gennemførte en gruppe officerer et kupp og erklærede Syriens uafhængighed fra UAR. Selvom kuppets ledere var parate til at fortsætte eksistensen af en alliance på visse betingelser, der sætter Syrien på lige fod med Egypten, men Nasser nægtede et sådant kompromis. Han havde oprindeligt til hensigt at sende tropper for at vælte det nye regime, men opgav denne intention, så snart han blev informeret om, at den sidste af hans allierede i Syrien anerkendte den nye regering. I talerne, der fulgte efter det syriske statskup, erklærede Nasser, at han aldrig ville opgive sit mål om en endelig pan-arabisk alliance. Han vil dog aldrig opnå ny håndgribelig succes på vej til dette mål.
Nassers håb om en genoplivning af unionen blev afspejlet i, at Egypten under ham fortsatte med at bære navnet "UAR", som varede indtil 1971.
Et nyt forsøg på at forene de arabiske stater blev foretaget i 70'erne af den libyske leder Muammar Gaddafi. Som et resultat af hans indsats opstod Federation of the Arab Republics (FAR) i 1971 som en del af Libyen, Egypten og Syrien, som eksisterede indtil 1977 (på billedet herunder underskriver lederne af de tre lande aftalen om føderationen).
Denne dannelse var erklærende af karakter, der var ingen fælles styrende organer for FAR, og de deltagende lande forsøgte konstant at indgå bilaterale alliancer (Libyen-Egypten, Syrien-Egypten) inden for føderationen. Libyen og Egypten formåede endda at kæmpe lidt i 1977, mens de resterende medlemmer var FAR.
